LONDRES — Rachel Reeves a lancé jeudi une défense passionnée de son budget, insistant sur le fait que son avenir politique est assuré.
La ministre britannique des Finances a dévoilé mercredi son deuxième budget, augmentant les impôts de 26 milliards de livres sterling avec des mesures telles qu’une taxe sur les logements chers et un gel des seuils d’imposition sur le revenu jusqu’en 2031.
Elle a également mis fin au plafond des allocations pour deux enfants – une décision qui a reçu un accueil largement positif de la part des députés travaillistes qui ont fait pression publiquement et en privé en faveur de cette mesure.
Les opposants conservateurs l’ont accusée d’avoir lancé une folie sociale et de l’avoir financée en augmentant les impôts des travailleurs.
S’exprimant lors de la traditionnelle diffusion matinale post-budgétaire, Reeves a insisté sur le fait que son héritage politique ne serait pas un énorme système de protection sociale, malgré l’augmentation des dépenses de sécurité sociale au cours de ce parlement.
« Beaucoup de gens ont essayé de m’écarter au cours des 16 derniers mois », a déclaré Reeves à Times Radio. « Vous n’allez pas écrire ma nécrologie aujourd’hui. Je vais faire bien d’autres choses pour développer notre économie et améliorer la situation des travailleurs. »
Reeves a déclaré plus tard à Sky News que les travailleurs avaient été invités à « contribuer un peu plus », mais qu’ils bénéficieraient d’une réduction de leurs factures d’énergie et d’un gel des tarifs des trains et des frais de prescription.
L’Office for Budget Responsibility (OBR) a prédit mercredi que la croissance du PIB réel pour 2025 serait de 1,5 %, soit 0,5 point de pourcentage de plus que ses prévisions de mars. Mais ses perspectives de croissance pour les années suivantes ont été revues à la baisse.
« J’ai défié les prévisions cette année », a déclaré Reeves. « Je vais défier ces prévisions l’année prochaine et l’année suivante. »
Cependant, le président de l’OBR, Richard Hughes, a déclaré qu’aucune mesure annoncée mercredi n’atteignait les seuils fixés par l’organisme de surveillance pour stimuler la croissance, et a averti que les chiffres pourraient refléter « davantage de problèmes structurels et les vents contraires auxquels l’économie britannique est confrontée ».
On s’attendait à ce que le chancelier augmente l’impôt sur le revenu, mais il a fait marche arrière suite aux réactions négatives des députés travaillistes préoccupés par l’orientation du gouvernement et par les mauvaises notes du parti dans les sondages.
Reeves a admis à la BBC : « Je dois opérer dans le monde tel qu’il est et selon les prévisions que j’ai, pas dans le monde tel que je souhaiterais qu’il soit. »
