LONDRES — Nigel Farage a rejeté les allégations selon lesquelles il aurait abusé de ses camarades à caractère raciste alors qu’il était écolier au Dulwich College de Londres.
Le leader de droite du Parti réformiste britannique a insisté lundi sur le fait qu’il n’avait jamais été personnellement violent envers ses camarades de classe, mais a admis qu’il avait peut-être fait des commentaires inappropriés.
« C’était il y a 49 ans », a déclaré Farage aux radiodiffuseurs. « Ai-je déjà essayé de m’en prendre à quelqu’un en fonction de son origine ? Non. »
Le journal Guardian s’est entretenu avec 20 contemporains de Farage, dont certains affirment que Farage a utilisé des insultes racistes, a dit aux élèves de « rentrer chez eux » et a déclaré que « Hitler avait raison ».
Lorsqu’on lui a demandé de nier catégoriquement ces allégations, le leader réformiste britannique a déclaré : « Je ne le ferais jamais, au grand jamais, de manière blessante ou insultante », ajoutant : « Je venais d’entrer dans l’adolescence. Puis-je me souvenir de tout ce qui s’est passé à l’école ? Non, je ne peux pas. »
Farage a déclaré qu’il n’avait jamais fait partie d’une « organisation extrémiste » et qu’il ne s’était pas livré à « des abus personnels directs et désagréables ».
Pressé davantage, Farage a déclaré que tous les commentaires inappropriés qu’il avait faits n’étaient « pas intentionnels ».
« Ai-je dit il y a 50 ans des choses que l’on pourrait interpréter comme des plaisanteries dans une cour de récréation, que l’on pourrait interpréter à la lumière moderne d’une manière ou d’une autre ? Oui », a-t-il concédé. « Ai-je
Avez-vous déjà mal parlé dans ma vie, dans ma jeunesse, quand j’étais enfant ? Probablement. »
C’est un moment périlleux pour le populiste Farage, qui a bâti son attrait sur le fait de parler franchement.
Après que les allégations ont été révélées la semaine dernière, le Premier ministre Keir Starmer, dont le parti travailliste au pouvoir est constamment à la traîne de Reform UK dans les sondages d’opinion, a appelé Farage à expliquer les commentaires présumés « dès que possible ».
Le leader réformiste britannique a semblé se demander si certaines des allégations étaient politiquement motivées. « Ils ont de bons souvenirs, n’est-ce pas ? … du coup, après 49 ans, ils semblent avoir une mémoire parfaite. »
Ce n’est pas la première fois que Farage est accusé de propos racistes. Le journaliste Michael Crick a rapporté des allégations similaires en 2013 et dans sa biographie de Farage en 2022. Farage a ensuite remporté un siège parlementaire en 2024 et continue de mener les sondages d’opinion.
