Les automobilistes de toute l’Europe sont confrontés à une hausse des prix du carburant alors que la guerre en Iran a ébranlé les marchés mondiaux de l’énergie, les gouvernements cherchant la meilleure façon de réagir.
Plusieurs pays européens sont confrontés à des prix à la pompe particulièrement élevés alors que la guerre en cours en Iran ébranle les marchés mondiaux de l’énergie et fait grimper les prix du carburant.
Les données du Bulletin hebdomadaire pétrolier de la Commission européenne montrent qu’entre le 23 février et le 9 mars, certaines des plus fortes augmentations du prix de l’essence sans plomb Euro-Super 95 ont été enregistrées en Allemagne et en Autriche.
En Allemagne, les prix de l’essence ont grimpé d’environ 1,82 € le litre à 2,07 € le litre, soit une augmentation de près de 14 % au cours de ces semaines. L’Autriche voisine a connu une hausse tout aussi forte, le prix de l’essence passant de 1,51 € à 1,71 € le litre, soit une hausse d’environ 13 %.
La Finlande a également signalé une augmentation notable, les prix passant d’environ 1,71 € à 1,93 € le litre. Les prix de l’essence en Finlande, parmi les plus chers d’Europe en raison d’une fiscalité élevée, ont commencé à augmenter avant les frappes conjointes américano-israéliennes contre l’Iran le 28 février.
Des augmentations plus modestes ont été observées en Estonie, en Pologne et en Espagne.
Dans l’ensemble de l’Union européenne, les prix de l’essence sont passés d’environ 1,64 € à 1,77 € le litre, soit une augmentation d’environ 8 %, selon les données de la Commission européenne.
Les prix augmentent
Le prix du carburant est lié au pétrole brut Brent, qui a fortement augmenté fin février et début mars dans un contexte d’escalade du conflit.
Les évolutions en Iran, telles que la fermeture partielle du détroit d’Ormuz, qui s’étend entre le golfe Persique et le golfe d’Oman, peuvent faire monter les prix et se traduire par une hausse des prix de détail de l’essence sur le terrain en Europe.
Le prix hebdomadaire de l’Euro-Super 95 est généralement faible, sautant souvent entre 1 % ou moins en moyenne. La comparaison des prix avant et après l’escalade du conflit montre que plusieurs pays européens ont connu une légère hausse de cette hausse.
En Allemagne, par exemple, les prix étaient globalement stables dans les semaines précédant le début du conflit, avant de fortement augmenter début mars.
Selon une étude de Transport and Environment, un groupe de réflexion qui promeut les transports durables en Europe, les conducteurs pourraient finir par payer des niveaux jamais vus en 2022, lorsque l’invasion de l’Ukraine par la Russie a perturbé les marchés mondiaux et fait monter les prix.
Les conducteurs européens pourraient finir par payer 150 millions d’euros supplémentaires par jour si les prix du pétrole dépassent 100 dollars (87 euros) le baril, estime le groupe de réflexion.
Les gouvernements réagissent
La ministre allemande de l’Économie, Katherina Reiche, a présenté un projet de loi visant à réglementer la hausse des prix.
Suivant l’exemple de l’Autriche, Berlin a stipulé que les stations-service ne pouvaient augmenter leurs prix qu’une fois par jour, à midi, les réductions de prix restant autorisées. La législation n’est pas encore entrée en vigueur, car l’Allemagne doit modifier ses lois antitrust pour l’autoriser.
L’Autriche, quant à elle, a encore renforcé sa réglementation, permettant aux opérateurs de n’augmenter les prix du carburant que trois fois par semaine, avec des réductions de prix possibles à tout moment.
La Hongrie a annoncé lundi après-midi que les prix de l’essence seraient plafonnés pour les véhicules immatriculés en Hongrie, dans le but d’empêcher les voitures de traverser la frontière et de profiter des prix hongrois plus bas.
Les prix en Hongrie ont atteint 1,50 € le litre le 9 mars. Le Premier ministre Viktor Orbán a annoncé que le plafond s’appliquerait à 595 forints, soit entre 1,50 et 1,52 € le litre.
Matthieu Favas, rédacteur en chef des matières premières chez The Economist, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que, dans les semaines à venir, « le facteur le plus important à surveiller est l’évolution de la crise du Golfe ».
« Tant que le détroit d’Ormuz restera fermé, les prix du pétrole et les coûts du carburant continueront d’augmenter – encore plus rapidement si les installations de production et les terminaux d’exportation sont plus gravement endommagés, anéantissant tout espoir de normalisation rapide », a-t-il déclaré.
