La Cour suprême espagnole vient de porter sa bataille contre le Premier ministre Pedro Sánchez à un tout autre niveau.
Le tribunal a interdit mardi au procureur général Álvaro García Ortiz d’exercer des fonctions publiques pendant deux ans pour avoir prétendument divulgué les détails d’une enquête fiscale impliquant la compagne de la dirigeante régionale de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, une étoile montante parmi les électeurs conservateurs du pays.
Le ministre de la Justice, Félix Bolaños, a déclaré que le gouvernement était obligé de « respecter la sentence » et de nommer un nouveau procureur général. Mais il a souligné le désaccord de l’exécutif avec cette condamnation et a réaffirmé sa confiance dans l’innocence de García Ortiz.
La décision risque de transformer cette querelle en crise constitutionnelle, le pouvoir judiciaire semblant viser les membres de l’exécutif qui dirige la quatrième économie européenne. L’affrontement a eu des conséquences néfastes sur Sánchez, qui a longtemps affirmé être la cible de « guerres juridiques », accusant les juges conservateurs de poursuivre des affaires sans fondement contre ses alliés et sa famille.
L’année dernière, le Premier ministre a brièvement envisagé de démissionner après que son épouse ait été désignée comme la cible d’une enquête judiciaire en cours, mais largement considérée comme sans fondement. Son frère, quant à lui, doit être jugé l’année prochaine pour trafic d’influence lié à un poste dans la fonction publique qu’il a occupé avant l’arrivée au pouvoir de Sánchez.
Les deux membres de la famille du Premier ministre nient tout acte répréhensible et affirment que ces affaires sont politiquement motivées.
L’affaire contre García Ortiz remonte au début de 2024, lorsque les médias espagnols ont commencé à faire état d’une enquête pour fraude fiscale sur le partenaire d’Ayuso, l’homme d’affaires Alberto González Amador.
En mars de l’année dernière, le quotidien espagnol El Mundo a publié un article affirmant que le parquet de Madrid avait proposé à González Amador un accord de plaidoyer – une fausse nouvelle que le chef de cabinet d’Ayuso, Miguel Ángel Rodríguez, a admis plus tard avoir transmise à des journalistes sélectionnés.
Lorsque les journalistes ont demandé confirmation, le bureau du procureur a précisé que c’était en réalité la défense qui avait proposé un accord de plaidoyer par lequel l’accusé reconnaîtrait avoir commis une fraude fiscale en échange d’une réduction de peine. Mais plusieurs journalistes ont publié des articles contenant ces informations avant la publication des éclaircissements, déclenchant une enquête pour déterminer si des courriels entre les procureurs et González Amador avaient été divulgués.
Dans une tournure surprenante, García Ortiz a été inculpé pour la prétendue divulgation.
Lors du procès de la semaine dernière devant la Cour suprême, le procureur général a nié avoir divulgué ces messages, ses avocats de la défense démontrant que des dizaines de responsables avaient eu accès aux courriels qui auraient été divulgués. Plusieurs journalistes ont également déclaré que García Ortiz n’était pas leur source.
Le cas de García Ortiz a été jugé par un panel de sept juges, les cinq juges conservateurs soutenant la condamnation et les deux progressistes étant dissidents. Le verdict a été annoncé à une vitesse inhabituelle – avant même que le tribunal n’ait rédigé son raisonnement juridique.
On ne sait pas exactement comment les juges justifieront cette décision, mais il est possible qu’ils aient été influencés par l’avocat de González Amador, qui a soutenu que les journalistes qui ont témoigné avaient tout intérêt à protéger García Ortiz – s’il était leur fuyard.
S’exprimant plus tard lors d’un événement marquant le 50ème anniversaire de la mort du dictateur Francisco Franco, Sánchez a semblé faire allusion à cette affaire, avertissant que « la démocratie n’est pas une conquête permanente : c’est un privilège que nous devons défendre chaque jour contre une nostalgie infondée, des intérêts économiques et des attaques qui évoluent constamment ».
« Aujourd’hui, ces attaques prennent la forme de campagnes de désinformation et d’abus de pouvoir », a-t-il ajouté.
Le chef de l’opposition conservatrice, le chef du Parti populaire Alberto Núñez Feijóo, a salué cette condamnation, décrivant le procureur général comme « quelqu’un qui était censé poursuivre les crimes, mais qui les a commis ». Il a exigé que Sánchez démissionne immédiatement.
Mais la coalition au pouvoir de Sánchez s’est ralliée à lui, accusant le système judiciaire d’être utilisé comme arme par les forces politiques conservatrices.
La ministre de la Santé, Mónica García, du parti de gauche Más Madrid, a qualifié cette décision d’« affront » à tous les citoyens.
« Il s’agit d’un coup mortel porté à l’État de droit, à l’obligation de présenter des preuves incriminantes (et) à la présomption d’innocence », a-t-elle ajouté.
