LONDRES — La Grande-Bretagne devrait abandonner son objectif phare de nettoyage du système électrique d’ici 2030 et se concentrer plutôt sur la réduction des coûts de l’énergie, selon le groupe de réflexion de l’ancien Premier ministre Tony Blair.
Dans un nouveau rapport publié jeudi, le Tony Blair Institute (TBI) affirme que le gouvernement risquait de « se tromper d’équilibre » et imputait « des décennies de décisions politiques » aux coûts élevés de l’électricité en Grande-Bretagne.
Il a appelé le gouvernement à s’éloigner de son objectif totémique en matière d’énergie propre et à donner la priorité à une électricité bon marché afin de préserver le soutien au programme zéro émission nette. « Si la transition se poursuit d’une manière qui augmente les coûts, affaiblit la fiabilité et sape la croissance, elle échouera à la fois politiquement et pratiquement », indique le rapport.
C’est la deuxième fois que l’ancien premier ministre, à travers le TBI, intervient sur la stratégie énergétique du gouvernement. Plus tôt cette année, Blair a affirmé que les tentatives mondiales visant à réduire la consommation de combustibles fossiles étaient « vouées à l’échec » sans une réinitialisation.
L’intervention intervient alors que le secrétaire à l’Energie, Ed Miliband, fait face à une pression croissante pour réduire les coûts énergétiques des ménages en difficulté, en particulier après que le Parti travailliste s’est engagé à les réduire jusqu’à 300 £ lors des élections générales de l’été dernier.
La semaine dernière, les patrons des plus grands fournisseurs d’énergie britanniques ont averti les députés que les coûts prélevés sur les factures – utilisés pour payer les mises à niveau du réseau et d’autres projets verts – pourraient continuer à faire grimper les factures d’électricité, même si les prix de gros commençaient à baisser.
Un porte-parole du Département de la sécurité énergétique et de Net Zero a déclaré : « Ce rapport reconnaît à juste titre que l’énergie propre est le bon choix pour ce pays. La mission d’énergie propre de ce gouvernement est exactement la manière dont nous fournirons une énergie moins chère et réduirons les factures pour de bon. «
« Notre mission est sans relâche de réduire les factures du peuple britannique, afin de lutter contre la crise de l’accessibilité financière provoquée par notre dépendance à l’égard des marchés des combustibles fossiles. »
Les partis d’opposition ont profité des coûts élevés de l’électricité pour marteler le gouvernement sur ses plans de décarbonation. La secrétaire fantôme à l’énergie, Claire Coutinho, a accusé la semaine dernière le gouvernement d’avoir créé une « recette pour l’indignation du public » suite à sa promesse de réduire les factures grâce au plan d’énergie propre.
Le TBI a défendu l’objectif zéro émission nette d’ici 2050 et le passage à une électricité propre, mais n’a pas fixé de date précise pour atteindre cet objectif. « Les circonstances ont changé » depuis que les travaillistes ont fixé l’objectif de 2030, affirme-t-il, tandis que « pousser le système trop rapidement risque de faire augmenter les coûts et de saper la confiance ».
Le TBI a également proposé une série de réformes des projets du gouvernement, notamment la réduction de certaines taxes carbone sur le gaz et le retour d’une proposition controversée visant à restructurer le marché de l’électricité en découpant le prix de gros national unique du Royaume-Uni en différents prix « locaux ».
Les auteurs du rapport estiment que la suppression du prélèvement de soutien au prix du carbone sur le gaz permettrait au ménage moyen d’économiser environ 20 £ par an.
Le rapport appelle également le gouvernement à donner au National Energy System Operator (NESO) britannique le mandat de « surveiller la rentabilité nette zéro », d’éliminer progressivement les subventions à la controversée centrale électrique à biomasse de Drax et de mettre en œuvre une « réforme radicale » du régime de planification.
L’objectif de 2030 était « adapté à l’époque », a déclaré Tone Langengen, conseiller en politique énergétique du TBI, auteur du rapport. « Mais les circonstances ont changé : le Royaume-Uni a désormais besoin de plus qu’un plan de décarbonation, il a besoin d’une stratégie énergétique à spectre complet fondée sur la croissance, la résilience et une électricité propre et abondante. »
