La Première ministre lituanienne Inga Ruginienė et son parti social-démocrate ont critiqué leur collègue du parti et ministre de la Défense Dovilė Šakalienė pour avoir fait pression sur le budget de la défense dans leur dos.
La controverse découle d’une réunion mardi au ministère de la Défense avec des commentateurs publics et des journalistes au sujet du budget de la défense. Au cours de ces discussions, des représentants du ministère de la Défense auraient déclaré que le budget de la défense de l’année prochaine serait inférieur à celui prévu et auraient appelé les participants à faire pression sur le gouvernement pour qu’il modifie cette situation.
Le même jour, le blogueur sur la défense Aleksandras Matonis et l’analyste Marius Laurinavičius, qui, selon les médias locaux, étaient présents à la réunion, ont partagé des articles affirmant que le budget de la défense pour 2026 n’atteindrait pas 5 %, le nouvel objectif des pays membres de l’OTAN.
Le vice-ministre de la Défense Tomas Godliauskas a confirmé aux journalistes que des discussions non officielles avec des personnalités publiques et des journalistes avaient eu lieu, mais n’a pas fourni plus de détails.
La chancellerie du gouvernement – le bureau qui soutient le Premier ministre et coordonne le travail des ministères – a ensuite envoyé des demandes officielles d’éclaircissements sur la réunion au ministère de la Défense.
Jeudi matin, le leader du Parti social-démocrate, Mindaugas Sinkevičius, a déclaré au site d’information Žinių radijas qu’il ne savait pas pourquoi une telle réunion avait eu lieu, tandis que la Première ministre Ruginienė l’avait qualifiée de « sabotage » (elle a ensuite fait marche arrière et l’a qualifiée de « malentendu »). Interrogée par les journalistes si elle faisait toujours confiance à Šakalienė, la Première ministre a répondu : « pour répondre à cette question, je souhaite d’abord rencontrer le ministre », a rapporté la BNS.
En réponse, Šakalienė a déclaré à l’agence de presse ELTA qu’il s’agissait d’un « malentendu », ajoutant qu’elle avait appris l’existence de la réunion non officielle depuis Sinkevičius mardi soir.
« Nous sommes tous dans la même équipe », a déclaré Šakalienė depuis Bruxelles, où elle participe à des réunions de l’OTAN et à une réunion informelle des ministres de la Défense de l’UE, a rapporté LRT. « À mon retour, je parlerai à la fois avec le Premier ministre et le président du parti. »
Šakalienė a déclaré que si une telle réunion avait eu lieu, elle ne « persécuterait pas les gens qui souhaitent que nous ayons le montant nécessaire pour le budget ».
« Je ne m’engage pas dans un contrôle totalitaire au sein du ministère et je n’ai pas l’intention de le faire », a-t-elle ajouté.
Un jour après la réunion non officielle, Ruginienė a annoncé que le financement de la défense pour 2026 s’élèvera à 5,38 % du PIB, soit 4,79 milliards d’euros. Un homme politique social-démocrate a déclaré à LRT que ce chiffre n’avait pas été modifié et que les analystes et les journalistes avaient reçu des informations trompeuses selon lesquelles ce chiffre était inférieur à 5 pour cent.
