Lorsque Charles de Gaulle a créé la Cinquième République française en 1958, la principale priorité était d’établir un système politique garantissant une stabilité totale.
Comme pour le prouver, de Gaulle a été le premier d’une famille de huit présidents seulement au cours des 67 années qui ont suivi – et la nouvelle structure lui a donné des pouvoirs comparables à ceux d’un monarque.
Mais les fissures commencent à apparaître. Aujourd’hui, avec un Emmanuel Macron assiégé qui supervise la démission d’un Premier ministre après seulement 26 jours au pouvoir, la France semble tout sauf stable. La création de De Gaulle est mise à l’épreuve jusqu’au point de rupture.
Au vu de l’incendie des poubelles de la politique française au cours des derniers mois, il est tentant de rejeter l’essentiel de la faute sur le président Macron. Après tout, c’est sa décision de dissoudre l’Assemblée nationale et de convoquer des élections parlementaires l’année dernière, déclenchant la crise qui a coûté jusqu’à présent cinq premiers ministres, et qui pourrait bien en exiger un sixième avant la fin de l’année.
Mais rejeter la faute sur Macron seul, c’est passer à côté du problème plus vaste : la Cinquième République française est congénitalement incapable de s’accommoder du compromis et du partage du pouvoir.
Conçu comme un antidote à la Quatrième République hyper-fractionnée, qui a connu 21 administrations différentes en 12 ans, le système de De Gaulle a été optimisé pour produire un seul résultat : un président hyper-puissant soutenu par une majorité absolue au Parlement.
Tous les mécanismes institutionnels sont réglés dans ce sens, y compris une élection présidentielle à deux tours qui oblige les électeurs à se rassembler autour du choix le plus consensuel, et le fait que des élections législatives aient lieu immédiatement après le scrutin présidentiel.
La Cinquième République fonctionne à merveille tant que le parti du président détient une nette majorité au Parlement. Le gouvernement devient alors une sorte d’organe consultatif glorifié au service de l’agenda du Parlement.
Mais dans toute autre configuration, c’est le bordel. Si le Parlement est dissous et qu’un parti d’opposition prend le pouvoir, le résultat est un cohabitation — synonyme de paralysie.
Dans le cas d’un parlement sans majorité – ce que la France a obtenu après les élections de juin 2024 – c’est encore pire. Les partis n’ont aucun intérêt institutionnel ni aucune inclination culturelle vers le compromis. Tout signe extérieur de coopération est considéré avec méfiance. Le pouvoir est tellement biaisé en faveur du président que même si les partis coopéraient, il serait presque impossible d’avoir une réelle influence.
Au lieu de cela, les dirigeants des partis calculent froidement que leur meilleur intérêt est de rester en dehors du gouvernement et de faire tout ce qu’ils peuvent pour précipiter la prochaine élection présidentielle – même si cela signifie renverser un Premier ministre après l’autre.
C’est ce qui se passe actuellement.
« En réalité, tout le monde ne pense qu’à l’élection présidentielle », a déclaré Gilles Gressani, directeur du journal français Le Grand Continent et président du groupe de réflexion Groupe d’études géopolitiques. « En France, presque tous les acteurs politiques de niveau moyen-haut, mais aussi les acteurs économiques, réfléchissent vraiment à ce qu’ils pourraient faire pour devenir président de la république française. »
Les résultats de ce système, et ses angles morts flagrants, sont visibles depuis 17 mois.
L’un après l’autre, cinq premiers ministres ont tenté, avec différents niveaux de compétence et de sincérité, de parvenir à un accord budgétaire avec les principaux partis dominants au Parlement. Et l’un après l’autre, chacun a conclu que c’était une mission insensée et a renoncé à son poste de plus en plus précipitamment – en moins d’un mois, dans le cas de l’actuel Premier ministre Sébastien Lecornu.
Lecornu, qui a démissionné de son poste de Premier ministre lundi dernier pour être reconduit vendredi soir, a reconnu que les ambitions présidentielles de poids lourds politiques interféraient avec la stabilité politique du pays.
En conséquence, a-t-il dit, ses futurs ministres devront « s’engager à se déconnecter des ambitions présidentielles pour 2027 ».
Ce chaos, qui a pris une ampleur propre et ne montre aucun signe de ralentissement, amène certains hommes politiques français à regarder avec mélancolie les systèmes parlementaires où les accords de coalition font partie de l’ADN politique.
En août, aux côtés du chancelier allemand Friedrich Merz, Macron lui-même a imploré les législateurs du parlement de son propre pays de ressembler un peu plus à leurs homologues allemands, qui venaient de mettre au point un de leurs cuirassés. Koalitionsvertrag ― un accord de coalition entre le centre droit et le centre gauche.
« De l’autre côté du Rhin, il apparaît qu’un parti conservateur et un parti socialiste parviennent à travailler ensemble », a déclaré le président français. « Cela se produit pas si loin de chez nous et ça marche, donc je pense que c’est possible. »
Même l’Italie, qui a si souvent été une situation politique difficile, semble désormais plus solide que la France. Cela est dû en grande partie à l’expérience de ses partis dans la conclusion d’accords de coalition comme celui de la Première ministre Giorgia Meloni, qui tient bon depuis près de trois ans, selon Marc Lazar, professeur à Sciences Po à Paris.
« Cette (tradition du compromis) pourrait être une leçon d’Italie pour les partis français qui ne l’ont pas », a-t-il déclaré.
Malheureusement pour Macron, rien n’indique que les dirigeants des partis français soient sur le point de trouver un compromis.
En effet, à peine Lecornu avait-il annoncé la semaine dernière qu’il démissionnait que la leader d’extrême droite Marine Le Pen a menacé de renverser le prochain Premier ministre du pays, quel qu’il soit.
Dans un pays obsédé par la politique, les observateurs ne sont pas à l’abri des problèmes de la Ve République. Les analystes déplorent depuis des années le fait que le système réduit le Parlement à une claque impuissante, fomentant une mentalité de tout brûler parmi les partis d’opposition. Ils soulignent qu’à une époque où les forces politiques insurgées réussissent de plus en plus à défier les dirigeants en place, il pourrait être judicieux de leur accorder au moins une certaine mesure d’influence via, par exemple, une représentation proportionnelle au sein du gouvernement.
Jean-Luc Mélenchon, fervent d’extrême gauche et candidat récurrent à la présidentielle, a basé sa campagne de 2022 en partie sur l’idée que la France doit passer à une « Sixième République ». Les dirigeants des partis de l’establishment n’ont pas tardé à rejeter cette idée, arguant qu’elle servirait avant tout ses intérêts.
Mais alors que la France regarde vers le gouffre, il est peut-être temps de commencer à sortir des sentiers battus. Peut-être que la création de De Gaulle a survécu à son époque.
