BRUXELLES ― Ursula von der Leyen a facilement surmonté ses critiques ― mais sa relation avec le Parlement européen ne sera plus jamais la même.
Au cours de l’une des semaines les plus meurtrières politiquement de son deuxième mandat, la présidente de la Commission européenne a fait face à deux motions de censure ainsi qu’à une rébellion des législateurs de son propre parti conservateur.
Elle reste en sécurité dans son travail et est même sortie du combat avec un soutien renforcé, mais il y a un prix à payer. Elle devra désormais prendre le Parlement – longtemps considéré comme la plus faible des trois principales institutions de l’UE – beaucoup plus au sérieux qu’elle ou ses prédécesseurs ne l’ont fait auparavant. Et la voix du Parlement se renforce à mesure que les groupes d’extrême droite, comme les Patriotes pour l’Europe, gagnent en influence au sein de la chambre.
Pour les législateurs qui luttent depuis des années pour obtenir la même considération que les dirigeants nationaux au Conseil européen, le spectacle de von der Leyen promettant humblement de prendre en compte leurs points de vue est une victoire. Cela coïncide avec la récente révision de l’accord-cadre entre la Commission et le Parlement, qui a donné à l’assemblée élue un contrôle légèrement plus important sur la Commission – utile pour la présidente du Parlement, Roberta Metsola, pour mettre en valeur les modestes concessions qu’elle a obtenues, et encore plus utile pour von der Leyen pour montrer aux députés européens qu’elle se soucie d’eux.
« Les députés européens renforcent progressivement leur emprise sur le pouvoir législatif en obligeant la Commission à respecter ses obligations conventionnelles », a déclaré Andrew Duff, ancien législateur européen et co-auteur du traité de Lisbonne de l’UE. « C’est bien plus important que de poser des motions de censure. »
Mais pour von der Leyen, qui fait également face aux critiques des dirigeants européens comme le chancelier allemand Friedrich Merz à propos de son projet de « mur de drones » pour repousser les incursions aériennes russes, le fait que le Parlement soit plus affirmé pose problème, car elle doit se battre sur deux fronts pour maintenir son programme sur la bonne voie.
Elle a prêté attention à la nouvelle dynamique de pouvoir lundi lorsque, répondant aux critiques des dirigeants d’extrême droite et d’extrême gauche qui ont déposé des motions contre elle, elle a adopté un ton conciliant.
Fini les notes provocatrices de son discours au Parlement en juillet, lorsqu’elle accusait les auteurs d’une motion de censure d’être les marionnettes du président russe Vladimir Poutine. Cette fois, von der Leyen portait des gants de chevreau.
Les griefs du Parlement « proviennent d’une préoccupation réelle et légitime », a-t-elle déclaré.
Le ton plus doux est peut-être dû à la prise de conscience que ce ne sont pas seulement des politiciens marginaux qui la défient, mais aussi des membres de sa propre tribu politique. Les motions ont non seulement terni l’image de von der Leyen, mais ont également donné à ses alliés socialistes et libéraux une excellente occasion d’exprimer leurs frustrations, montrant à l’Europe que Bruxelles n’est pas à l’abri de l’instabilité politique qui frappe le continent.
Les Socialistes & Démocrates, par exemple, ont redoublé d’exigences, l’éminent législateur allemand René Repasi ayant déclaré au podcast EU Confidential de L’Observatoire de l’Europe que von der Leyen avait six mois pour tenir ses promesses envers le groupe, ou qu’il pourrait présenter sa propre motion de censure.
Von der Leyen « doit tenir ses promesses », a déclaré Repasi.
Un problème encore plus grave pour la présidente de la Commission est que les législateurs de son propre groupe politique, le Parti populaire européen conservateur, se rebellent contre un plan budgétaire à long terme qu’elle a présenté en juillet. Bien que ce ne soit pas sans précédent – le PPE a fait échouer une grande partie du programme vert de von der Leyen l’année dernière – un tel défi montre que sa famille politique s’affirme de plus en plus.
Malgré tout, les diplomates affirment toujours que lorsqu’il s’agit de la hiérarchie des institutions européennes, le Conseil et ses dirigeants nationaux règnent toujours en maître.
« Je ne crois pas en ce nouveau Parlement, désolé », a déclaré franchement un diplomate qui a requis l’anonymat. « Ils peuvent menacer, mais lorsqu’un leader décroche le téléphone, ils s’alignent toujours. »
Un bon exemple : malgré leurs menaces de torpiller le projet de loi omnibus de von der Leyen, les socialistes se sont alignés après que Merz a demandé à son homologue espagnol, Pedro Sanchez, de freiner ses camarades socialistes.
En effet, malgré l’affirmation du Parlement, la hiérarchie de l’UE reste plus ou moins
intact. Cela ne réconfortera pas beaucoup von der Leyen.
