Le chef conservateur Kemi Badenoch dit que son travail est comme «ramasser un atout en difficulté et le renverser», reconnaissant les cotes de sondage lamentable du parti, qui ont eu du mal à atteindre 20% ces derniers mois.
Parlant à Anne McElvoy de L’Observatoire de l’Europe avant la conférence annuelle du parti à Manchester la semaine prochaine, Badenoch a imploré ses députés et ses membres de lui donner plus de temps pour reconstruire le parti après la défaite du glissement de terrain de l’année dernière, la pire de son histoire.
« Pour utiliser une analogie de l’entreprise, les rendements trimestriels peuvent ne pas être formidables, mais la stratégie à long terme sera livrée », a-t-elle déclaré. « Si nous recherchons des hauts de sucre juste pour nous faire passer la semaine, nous faire passer la journée, nous ne gagnerons pas les prochaines élections. »
Cependant, elle a insisté pour qu’elle puisse raviver les conservateurs et les ramener au pouvoir lors des prochaines élections générales. «Nous tentons de faire quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant. Passer d’une défaite historique au gouvernement dans quatre ans, en un terme, ça va être difficile. Ce sera un combat au corps à corps, et il y aura beaucoup de bosses en cours de route.»
Badenoch se concentrera sur le rassemblement de Manchester la semaine prochaine, de ses premiers accent sur les guerres culturelles et les problèmes de liberté d’expression à un assaut sur le dossier économique du travail.
Fonctionne par la chancelière Rachel Reeves, qui devrait augmenter les impôts dans le budget le mois prochain, Badenoch a déclaré que les chefs d’entreprise lui ont exprimé des préoccupations directement. « Maintenant, ils ont vu qu’ils ont le changement, le changement est bien pire … J’ai des entreprises qui m’approchent de me dire: » Rachel Reeves m’a menti. » Elle l’a fait il y a quelques mois à seulement le CBI sur scène: «Je ne reviendrai pas pour plus de hausses d’impôts», et maintenant elle fait ça. »
Badenoch a déclaré que l’économie et la réparation des relations avec les entreprises seront sa priorité à Manchester la semaine prochaine, dans le but de restaurer la réputation du parti en matière de compétence économique. «Les affaires ont été désillusionnées avec nous parce qu’elles pensaient que nous étions complaisants et que nous n’aidions pas. Et ils pensaient que peut-être, vous savez, le travail pourrait faire un meilleur travail ou ne pourrait pas être pire.»
Au cours des dernières semaines et des mois, les conservateurs ont subi une série de défections des anciens ministres et députés, plus récemment Danny Kruger, qui était un membre éminent de son équipe de frontbench jusqu’à il y a quelques semaines.
«Nous avons un voyage difficile devant nous», a-t-elle déclaré. « Chaque fois qu’il y a un voyage difficile … vous perdez des gens en cours de route. Vous ne voulez pas perdre des gens, mais tout le monde n’a pas l’endurance pour traverser les moments difficiles. Mais elle a révélé que Kruger ne l’avait pas consultée avant de partir pour rejoindre la fête de Nigel Farage. » Il n’indiquait à aucun moment qu’il était malheureux « , dit-elle.
Interrogé sur la possibilité de nouvelles défections, Badenoch a sonné une note provocante: «Certaines personnes sautent juste partout où ils pensent que le vent souffle. Nous avons besoin de députés qui vont rester le cap et rester fidèles à nos valeurs, pas seulement des personnes qui veulent être députées.»
S’exprimant pour la première fois après que Keir Starmer et Nigel Farage ont échangé des coups sur l’immigration pendant la semaine de la conférence du travail, le chef conservateur a déclaré: « Je pense qu’ils sont tous les deux aussi mauvais que les uns les autres. Ils sont tous les deux des enfants comme des enfants; le pays a besoin des adultes dans la salle. Nous sommes les adultes. »
Elle a affirmé que Farage avait «gâché et rencontré des ennuis» sur ses plans pour abolir la congé indéfini pour rester pour les migrants installés.
Badenoch a rejeté le chef de la réforme du Royaume-Uni comme «quelqu’un qui est très heureux de faire bouger les choses et d’agiter», mais a déclaré que le Premier ministre et Nigel Farage «jouaient à la politique des griefs».
L’idée d’une fusion conservatrice avec réforme ne fonctionnerait pas, a-t-elle ajouté, car les deux parties se séparaient davantage sur les principaux domaines politiques. «Il veut soulever le plafond de prestations à deux enfants. Nigel Farage est dans le même bateau que le travail, Lib Dems, les Greens, Plaid Cymru, SNP, qui n’est pas notre bateau. Il veut augmenter les dépenses publiques. Il ne veut pas équilibrer les livres. Nous sommes le parti de la responsabilité fiscale. Nous sommes le seul parti de la responsabilité fiscale.»
Après avoir critiqué qu’elle n’avait pas réussi à se distancier fortement de la récente marche de «Unite the Kingdom», qui avait l’activiste d’extrême droite Tommy Robinson, le vrai nom Stephen Yaxley-Lennon, en tant que l’un de ses principaux organisateurs, a observé Badenoch: «Je pense que Tommy Robinson fait que Tommy Robinson ne soit pas un grand nom. sur ces choses.
Reflétant plus largement sur la montée en puissance du soutien à Robinson et à la politique populiste-droite, Badenoch a déclaré: «Ce qui se passe, c’est que les gens voient le gouvernement ne fonctionne pas. Et quand quelqu’un arrive, un polémiste ou un agitateur, que ce soit Tommy Robinson ou quelqu’un d’autre, qui dit quelque chose qui se révèle être vrai, les gens ne sont pas intéressés par la critique de la personne qui se présente dans leur ivory. Ils veulent savoir ce que nous allons faire pour le résoudre. »
Malgré les critiques de son parti, Badenoch est catégorique sur la refonte des conservateurs à son image. «Un parti prend la forme du leader. Je suis le leader maintenant, et le parti prend ma forme. Je ne suis pas Boris Johnson. Je ne suis pas Rishi Sunak, pas Liz Truss, pas David Cameron, pas Mme (Margaret) Thatcher non plus.
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