Liverpool, Angleterre – Le ministre britannique du commerce Chris Bryant envisage un pacte commercial avec Mercosur, le bloc commercial sud-américain qui comprend l’Argentine, le Brésil, le Paraguay, l’Uruguay et la Bolivie.
« Nous n’avons commencé aucun processus officiel », a déclaré Bryant à L’Observatoire de l’Europe en marge de la conférence du Parti travailliste mardi. «J’ai eu des conversations très positives en Argentine et avec le Brésil, mais je n’ai pas encore eu de conversations avec l’Uruguay et le Paraguay.»
Bryant – qui s’est décrit comme «un Latinophile passionné» – a fait valoir que conclure un accord avec le Mercosur serait une «évidence», en particulier après que l’Union européenne ait finalement conclu son propre accord à long terme avec le bloc l’année dernière.
« Il doit y avoir des chapitres que nous serions en mesure de fermer, ce qui serait presque identique à l’UE que nous pouvons fermer très rapidement », a-t-il déclaré. «Je suis sûr qu’il y aurait des conversations difficiles à avoir.»
L’accord de l’UE – Mercosur, finalisé après 25 ans de négociations en cas de rendez-vous, mais toujours soumis à une ratification, a suscité de fortes critiques des agriculteurs en France, en Pologne et en Italie, qui craignent un afflux de bœuf et de volaille sud-américain. L’accord s’ouvre un marché hautement protégé de plus de 280 millions de personnes pour les exportations européennes.
La Commission européenne envisage une éventuelle signature de l’accord le 5 décembre au Brésil, ont déclaré quatre diplomates de l’UE à L’Observatoire de l’Europe.
Bryant a averti que les risques britanniques sont mis à l’écart s’il ne suit pas les traces de l’UE.
« Je m’inquiète avec l’UE et l’EFTA (European Free Trade Association) ayant conclu un accord avec le Mercosur – le Brésil (IS) G20 Economy et São Paolo serait G21 », a-t-il déclaré. « Si nous en sommes exclus, alors les entreprises britanniques en souffriront vraiment. Je pense que nous ne faisons que quelque chose comme 12 milliards de livres de commerce avec le Brésil. C’est des bonkers. Cela devrait être beaucoup plus grand. »
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