Un maire bulgare emprisonné dont la détention est de plus en plus considérée comme un test décisif de l’état de droit dans le pays balkanique dit que l’UE devrait augmenter sa pression sur Sofia pour arrêter sa descente vers l’autoritarisme.
Le maire Blagomir Kotsev de Varna, la troisième ville de la Bulgarie, a été arrêté le 8 juillet pour des accusations de greffe, qu’il a niée. Son anti-corruption libérale Nous continuons que le changement de changement insiste sur le fait que le cas de haut niveau est politiquement motivé et montre que le pouvoir judiciaire du pays a été armé.
L’arrestation a déclenché des manifestations à l’échelle nationale et a déclenché un tollé renouvelé sur l’influence du crime organisé dans le pays de 6,7 millions de personnes. L’ancien Premier ministre Nikolai Denkov, du parti pro-UE de Kotsev, a déclaré que la Bulgarie était dans un «état de dictature».
Le plaidoyer de Kotsev pour que Bruxelles prenne des mesures intervient alors que les libéraux au Parlement européen appellent les fonds de l’UE en Bulgarie à couper la fin de l’arrestation. Valéririe Hayer, présidente du groupe Renew, a déclaré que la détention de Kotsev a révélé la «perversion institutionnelle» du pays.
Le président bulgare Rumen Radev a fait valoir qu’il est «de plus en plus difficile pour l’Europe de se mentir à ce qui se passe en Bulgarie», accusant le pouvoir judiciaire de poursuivre «sans pitié» l’opposition tout en fermant les yeux sur ceux qui au pouvoir.
S’adressant à L’Observatoire de l’Europe lors de son emplacement quotidien de 10 minutes pour les appels téléphoniques de prison, Kotsev a déclaré que l’UE devrait exercer une «pression politique plus politique» sur le gouvernement bulgare.
Avant son arrestation, a-t-il dit, il avait été averti qu’il était sous attaque politique. Le blitz était dû à son parti, qui se déroule sur une plate-forme anti-mafa dans une ville de la mer Noire notoire pour le crime de la foule politiquement connecté et l’influence russe. Kotsev a déclaré qu’il était menacé qu’il pouvait se retrouver comme des maires turcs emprisonnés opposés à la règle du président Recep Tayyip Erdoğan.
«Certaines personnes me disaient:« J’ai entendu dire que vous devriez (arrêter) cette fête parce que ça va être dangereux pour vous. J’ai reçu un signal que «si vous ne le faites pas, cela se produira; regardez ce qui s’est passé en Turquie; Et en fait, le scénario est très similaire à ce que je vois dans d’autres endroits en dehors de la Bulgarie, mais ils ne sont pas dans l’UE », a-t-il déclaré.
«Je suis très préoccupé par le fait que nous soyons un pays membre de l’UE et ces choses se produisent ici.»
Le Premier ministre Rosen Zhelyazkov de Gerb a déclaré en juillet que le système judiciaire indépendant du pays devrait être laissé pour faire son travail.
L’état de droit est depuis longtemps une préoccupation en Bulgarie. Les politiciens réformistes et les journalistes d’investigation disent qu’ils vivent dans un «État capturé» où l’appareil de sécurité judiciaire et de la Bulgarie est lié au crime organisé. La Commission européenne a noté que la perception de l’indépendance judiciaire en Bulgarie est «très faible».
L’opposition réformiste, y compris le changement de Kotsev, soutient qu’elle est ciblée pour son succès à gagner des élections régionales dans les grandes villes telles que Sofia et Varna – exaspérant l’ancien ordre politique, qui a perdu des contrats publics lucratifs en conséquence.
En effet, les contrats publics jouent un rôle clé dans l’affaire contre Kotsev. Plamenka Dimitrova, un responsable de la restauration qui a reçu des contrats lucratifs de la précédente administration de Varna, a accusé Kotsev d’avoir tenté d’effondrer de l’argent pour de nouveaux contrats. Le maire assiégé a été accusé d’avoir demandé une coupure de 15% des repas de l’école et de la maternelle.
« Si moi, en tant que maire de la troisième ville du pays, puisse être ciblé, cela pourrait arriver à tout citoyen ordinaire », a déclaré Kotlev. « Tout le monde peut être emprisonné pendant l’asse Enquête. Cela peut prendre des mois, voire des années, et même si vous êtes innocent, vous pouvez rester en détention jusqu’à ce que quelqu’un décide de vous libérer. »
« Je suis très inquiet, et ce n’est pas seulement moi – beaucoup de gens en Bulgarie nous demandent où nous en sommes en termes de système judiciaire », a-t-il ajouté. «Cela me concerne profondément parce qu’au lieu de s’améliorer en tant que membre de l’Union européenne, les choses empirent.»
Varna, le plus grand port de Bulgarie, est stratégiquement importante pour l’OTAN et la sécurité européenne. Il s’agit également d’une plaque tournante de l’influence culturelle et économique russe et abrite plusieurs milliers de citoyens russes.
Pendant des décennies, il a été dirigé par le parti Gerb du Premier ministre Zhelyazkov et l’ancien premier ministre Boyko Borisv, qui est toujours l’un des principaux courtiers motorisés du pays.
L’ancien Premier ministre Kiril Petkov, maintenant législatif avec We Contise the Change, a décrit l’affaire contre Kotsev dans le cadre d’une campagne plus large contre les partis d’opposition. La campagne, a-t-il dit, avait été orchestrée par le procureur en chef du pays, Borislav Sarafov, pour protéger les intérêts de Borisov et de l’oligarque sanctionné Delyan Perevski, chef de la coalition électorale DPS-New Beginnings qui soutient de fait le gouvernement actuel.
Le président Radev a également concentré l’attention sur Borissov et Peevski dans les discussions sur l’état de droit, disant: «Tout le monde voit que la démocratie dans notre pays est une façade, le gouvernement est une décoration pour le duo de Peevski-Borisov et la justice est sélective.»
Petkov a déclaré qu’il était important que l’UE se réveille sur le fait que ce n’est pas «juste un problème bulgare», mais pourrait également affecter la sécurité de la mer Noire.
« Une ville sans maire profite au régime de Poutine », a déclaré Petkov à L’Observatoire de l’Europe.
L’Observatoire de l’Europe a contacté les débuts GERB et DPS-New mais n’a reçu aucune réponse. Ce dernier a rejeté que nous continuons le changement en tant que parti de «politiciens corrompus et compromis» dans ses déclarations.
En juillet, Zhelyazkov de Gerb a déclaré: «Dans un État démocratique régi par l’état de droit, il existe deux principes de base. Le premier principe est la présomption de l’innocence. Le deuxième principe de base est l’indépendance du pouvoir judiciaire. Si nous voulons être un État régi par l’État de droit, nous devons respecter les deux principes.»
En attendant, le drame politique a conduit au théâtre. Cherchant à confondre ses détracteurs, qui l’accusent de se venger de nous poursuivre le changement pour sa propre arrestation en 2022, Borissov a déclaré qu’il ferait plaisir pour la libération de Kotsev. «S’ils me donnent un t-shirt Blago Kotsev, je vais le porter!» Il a dit plus tôt ce mois-ci.
Sous forme typiquement pugnace, Peevski la semaine dernière s’est retrouvée dans un différend vulgaire dans une rue devant le Parlement avec Assen Vassilev, président de We Contise the Change. «Partez et soyez foutu à la maison!» Peevski aboya vers lui.
De la prison, Kotsev a déclaré que les gens avaient eu peur par la descente de la Bulgarie de l’état de droit.
« J’ai vraiment peur de la peur que je vois à l’extérieur », a déclaré Kotsev. «Les gens ont peur de s’exprimer contre ce qui se passe.»
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