DUBLIN – Le Sinn Féin ne cherchera pas la présidence de l’Irlande et jettera plutôt son poids derrière un candidat socialiste indépendant déjà dans la course, le parti républicain irlandais a annoncé samedi après des semaines de bagarres en coulisses.
Le chef du Sinn Féin, Mary Lou McDonald – qui avait déjà exclu elle-même – a déclaré que l’exécutif de son parti avait voté pour soutenir Catherine Connolly lors des élections du 24 octobre pour devenir le prochain chef d’État de l’Irlande.
L’approbation du Sinn Féin, le principal parti d’opposition de l’Irlande, donne un grand coup de pouce à Connolly, un législateur de l’opposition de Galway qui avait déjà remporté le soutien de plusieurs autres petites parties de gauche.
McDonald a déclaré que le directeur dirigeant du Sinn Féin avait décidé qu’ils ne voulaient pas diviser le vote anti-établissement en dirigeant leur propre candidat en concurrence avec Connolly.
Elle a dit que Connolly était bien placée pour défier les deux autres candidats sur le terrain: Heather Humphreys de Fine Gael et Jim Gavin de Fianna Fáil. Fianna Fáil et Fine Gael ont dominé la politique irlandaise au cours du siècle dernier et sont les principaux partis du gouvernement central-droit d’Irlande.
McDonald a déclaré que la priorité du Sinn Féin était de nier Fianna Fáil ou Fine Gael la présidence, un poste largement cérémonial qui n’a aucun rôle dans le gouvernement et depuis 2011 a été détenu par l’opposition. Le titulaire, Michael D. Higgins du parti travailliste de gauche, est constitutionnellement interdit de se présenter à un troisième mandat de sept ans.
McDonald a fait cette annonce aux côtés de deux autres chiffres clés du Sinn Féin: Michelle O’Neill, qui dirige le gouvernement inter-communautaire dans le territoire britannique voisin d’Irlande du Nord; et Pearse Doherty, porte-parole combative de la finance du Sinn Féin et chef adjoint du Parlement irlandais de Dublin. Doherty avait été largement considéré comme le candidat le plus probable, si le Sinn Féin avait choisi de courir.
« Il s’agit d’une grande décision de soutenir un candidat de l’extérieur de nos membres et de travailler avec l’opposition combinée pour assumer collectivement le gouvernement – pour donner aux gens un choix clair », a déclaré McDonald.
Connolly a accueilli le soutien du Sinn Féin. Elle a refusé de confirmer si elle avait promis à McDonald quoi que ce soit en retour.
Comme le Sinn Féin, elle est ardemment pro-palestinienne et est une critique franc de la guerre d’Israël à Gaza, bien que cette position soit largement partagée à travers le spectre politique irlandais.
Le mois dernier, dans une tentative apparente de renforcer le soutien du Sinn Féin, Connolly s’est rendu à Belfast et a parlé avec approbation de l’objectif ultime des républicains irlandais – pour rencontrer l’Irlande, mettant fin à sa partition de 104 ans dans un nord britannique et un sud indépendant.
Connolly a renforcé ce message samedi, affirmant qu’elle «trésors» l’aspiration de la Constitution irlandaise «à unir toutes les personnes qui partagent le territoire de l’Irlande».
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