Alors que l’été se refroidit en Europe, la course pour les meilleurs emplois de la Banque centrale européenne est sur le point de commencer à se réchauffer.
Pas moins de quatre des six sièges du conseil d’administration de la BCE, y compris la présidence et la position de l’économiste en chef influent, devraient se présenter entre maintenant et la fin de 2027, et la lutte pour qui obtient ce qui devrait être intense.
La bataille de succession commencera sérieusement lorsque le vice-président Luis de Guindos partira en mai et pourrait également donner un aperçu précoce de qui pourrait un jour réclamer le prix ultime lorsque Christine Lagarde écarte en 2027.
Le conseil d’administration de la BCE comprend un président, un vice-président et quatre autres membres. Tous sauf le président, dont le choix est la compétence exclusive des chefs de gouvernement, sont nommés par l’Eurogroup avant de subir des consultations avec le Parlement européen et le propre conseil d’administration de la BCE.
Les responsables impliqués dans les pourparlers ont déclaré à L’Observatoire de l’Europe qu’ils s’attendaient à ce qu’un accord pour la vice-présidence de cristalliser le tournant de l’année, bien que le calendrier soit toujours fluide.
Pour l’instant, le moulin à rumeurs bat son plein. Voici les noms qui font le plus souvent le tour parmi les responsables de la zone euro et les observateurs de la BCE – et les courants politiques susceptibles de façonner le résultat.
Espagnol Pablo Hernández de Cos, le nouveau directeur général de la Banque pour les établissements internationaux et l’ancien gouverneur de la Banque d’Espagne, est un décideur politique qui a souvent vanté un emploi supérieur. Ayant également présidé le Comité de Bâle sur la supervision bancaire, De COS est extrêmement bien versé non seulement dans toutes les choses monétaires, mais aussi la stabilité financière, qui a toujours été le principal vice-président de la BCE.
En fait, De COS est si bien qualifié qu’il est souvent mentionné en tant que président possible de la BCE. L’Espagne n’a jamais eu le meilleur travail. Mais s’asseoir sur le combat sur le siège VP est un pari pour l’Espagne. L’Allemagne, la France et l’Italie – les trois plus grandes économies de la zone euro – ont toujours eu un siège au conseil exécutif, mais la prétention de l’Espagne à un privilège égal n’a pas toujours été reconnue. Il a douloureusement perdu son siège contre Yves Mersch du Luxembourg pendant la crise de la dette souveraine d’Europe, sa réputation a gravement détenue par la demande de renflouement qui a été provoquée par la supervision de LAX de son secteur bancaire.
Si l’Espagne ne pousse pas agressivement pour remplacer De Guindos par un autre Espagnol, ce serait un signe clair qu’ils ont les yeux fixés sur le siège de Lagarde.
Bien que ce ne soit pas vrai actuellement, les deux meilleurs sièges de la BCE ont généralement été divisés entre un État membre plus grand et un petit membre. Jean-Claude Trichet a été flanqué de Lucas Papademos de la Grèce, tandis que le Vitor Manuel Constancio du Portugal a joué le deuxième violon de Mario Draghi. Si ce solde doit être rétabli lorsque De Guindos part, alors le gouverneur de la Banque de Finlande, Olli Rehn, le gouverneur de la Banque de Grèce Yannis Stournaras et l’ancien chef de la Banque centrale néerlandaise Klaas Knot pourraient tous être dans le calcul.
Ayant été ministre des Finances, puis chef de la banque centrale pendant la crise de la dette souveraine, Stournaras apporterait une riche expérience à Francfort. Instrumental pour ramener le système bancaire grec du bord, la noix de stabilité financière de la BCE lui conviendra parfaitement. Cependant, un argument puissant contre lui est que la Grèce a déjà occupé le poste une fois auparavant.
Le Trump Card de Knot est son rôle de président de la Global Financial Stability Board (FSB), tandis que l’expérience de Rehn et les liens étroits avec Bruxelles, où il a été commissaire aux affaires économiques et monétaires, pourrait lui donner un avantage.
Comme De Cos, Knot et Rehn auraient également un œil sur la présidence. La mesure dans laquelle leur pays fera pression pour eux dépendra de la pension de l’Allemagne sur la présidence.
Après deux présidences françaises et une italien, l’Allemagne – le pays qui, plus que toute autre, donne de la force à l’euro – peut vouloir que sa voix donne le ton à la banque.
Au cours de la crise de la dette souveraine, Angela Merkel avait sacrifié son président de la Bundesbank d’alors, Axel Weber, priorisant le contrôle du processus de sauvetage par le biais de nominations clés de l’Eurogroup et du mécanisme européen de stabilité. Et il fait à nouveau face à un compromis similaire s’il veut le premier emploi à Francfort: par exemple, il pourrait devoir s’appuyer sur Ursula von der Leyen pour démissionner de la présidente de la Commission européenne deux ans plus tôt. Un président allemand de la BCE serait également confronté à un chevauchement de 14 mois avec son compatriote allemand Claudia Buch, qui dirige le bras de la supervision bancaire de la BCE. C’est considérablement plus long que les 10 mois pour lesquels les Italiens Andrea Enria et Mario Draghi se chevauchaient en 2019.
Au cours des 26 ans de la BCE, seuls les 12 pays qui ont été les premiers à introduire des billets d’euro ont eu des représentants au conseil d’administration. Cependant, les nouveaux membres d’Europe centrale et orientale ont commencé à pousser plus agressivement pour obtenir un siège au tableau, et l’ancienne garde aura du mal à défendre ses privilèges indéfiniment, surtout si un poids lourd de Bruxelles comme Valdis Dombrovskis décide de jeter leur chapeau dans la course.
Le politicien letton n’est pas étranger à Francfort, ayant assisté aux réunions politiques de la BCE en tant qu’observateur pendant une décennie. La question est de savoir si une telle décision représenterait une étape pour lui, étant donné le grand poids qu’il porte à Bruxelles.
Au sein de la BCE, Boris Vujčić en Croates cocherait toutes les cases en termes de formation académique et professionnelle. Il est à la tête de la Banque centrale croate depuis 2012, le conduisant par l’adoption de l’euro. Mais la vice-présidence pourrait être considérée comme un prix trop élevé pour un pays qui est dans le club Euro depuis moins de deux ans.
Les espoirs des PECR Pays seraient sans aucun doute renforcés s’ils avaient des candidats féminins solides, car les considérations de genre entreront également en jeu. Lagarde s’est donné pour mission de s’assurer que le conseil d’administration ne ressemblera plus jamais à sa première retraite avec ses collègues, lorsque les seules femmes présentes dans la pièce ont orné les murs dans des robes victoriennes.
Pour l’instant, Lagarde et le membre du conseil d’administration allemand Isabel Schnabel sont considérés comme suffisants pour fournir le solde requis. Mais les politiciens peuvent vouloir s’assurer que la représentation féminine au conseil d’administration ne glisse jamais en dessous de deux sur six, ce qui pourrait être un argument pour nommer une femme vice-présidente. Cela réduirait la pression des chefs de gouvernement afin de prioriser l’équilibre entre les sexes lors du choix d’un remplacement pour Lagarde en 2027.
Une telle pensée a conduit certains à suggérer que la présidente de la Banque européenne d’investissement, Nadia Calviño, qui, contrairement à De Cos, a des liens politiques solides avec Sanchez et qui pourraient faire face à moins de concurrence pour la machine à sous VP que de COS pour la présidence.
