Bruxelles – Les dirigeants européens ne croient pas que Vladimir Poutine est sincère à propos d’un accord de paix – donc leur stratégie est de l’humour et de louer Donald Trump jusqu’à ce qu’il atteigne enfin la même conclusion et se rend compte qu’il devra devenir plus difficile sur le Kremlin.
Le côté européen pense que c’est une approche gagnant-gagnant. Ils seront ravis d’avoir tort si le président américain peut négocier la fin de la guerre de l’Ukraine avec des garanties de sécurité significatives, mais le plan de match principal consiste à appeler le bluff du leader russe et à faire du lobbying pour des sanctions plus sévères.
Le président français Emmanuel Macron, le leader mondial qui a fait les plus grands efforts pour empêcher la guerre de l’Ukraine grâce à la sensibilisation diplomatique à Poutine, est désormais le plus franc pour déclarer que le président russe n’est pas sérieux au sujet de la paix et est toujours marié à son objectif de détruire une Ukraine démocrate indépendante.
« Est-ce que je pense que le président Poutine veut la paix? La réponse est non. Si vous voulez ma croyance la plus profonde:. Je pense que le président Trump veut la paix? Oui », a déclaré Macron avant de partir pour Washington, où il a rejoint les pourparlers lundi. «Je ne pense pas que le président Poutine veut la paix. Je pense qu’il veut la capitulation de l’Ukraine. C’est ce qu’il a proposé.»
En effet, loin d’offrir des concessions pour un accord de paix, Poutine exige simplement plus de territoire de Kiev, y compris les principales lignes défensives ukrainiennes qui lui permettraient de pénétrer plus profondément dans le pays. Il rejette également catégoriquement la présence des forces de l’OTAN pour garantir la sécurité du pays après la guerre – une condition cruciale pour Kiev.
Avec des préparatifs maintenant en cours pour un éventuel sommet impliquant la Russie et l’Ukraine, des dirigeants de toute l’Europe ont organisé mardi une série de pourparlers d’urgence pour peser leur réponse et partager des discussions à la Maison Blanche la veille.
Selon cinq diplomates, il a accordé l’anonymat pour faire la lumière sur les appels sensibles, les présidents, les premiers ministres et les ambassadeurs largement alignés avec Macron. Ils ont exprimé un scepticisme profond que le Kremlin négocierait de bonne foi – mais étaient optimistes que Washington punirait la Russie si Poutine se révéle être le plus grand obstacle à la paix.
« Il est clair que si nous nous retrouvons dans une situation où Poutine prouve qu’il ne veut pas mettre fin à la guerre, cela obligera Trump à agir et cela renforce les arguments pour les sanctions », a déclaré mardi un diplomate d’un pays représenté dans une session virtuelle du Conseil européen.
Les Européens voient la pression des sanctions américaines comme cruciale pour le processus diplomatique et beaucoup soutiennent que Poutine a été solide dans les armes à bras avec Trump en Alaska qu’après que Washington a introduit de fortes tarifs contre l’Inde pour l’achat de la vie économique de la Russie: le pétrole. La prochaine étape dramatique serait de dégénérer des sanctions similaires à la réduction du commerce très important de la Russie avec la Chine.
Un deuxième diplomate a confirmé que les alliés étaient heureux de soutenir l’initiative américaine pour négocier une trêve, non pas parce qu’ils pensaient nécessairement que cela fonctionnerait, mais «parce que ce sera un test clair des intentions russes.» Un tiers a déclaré que les garanties de sécurité élaborées aideraient l’Ukraine à «négocier à partir d’une position de force», tandis que les sanctions garantiraient «nous… nous avons un effet de levier sur Poutine».
Les dirigeants, dont la présidente de la Commission européenne, Ursula von Der Leyen, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, le Macron français, le Keir Starmer du Royaume-Uni et la Giorgia Meloni d’Italie, se sont jetés à Washington lundi pour soutenir le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy dans un Sit-Down avec Trump. Cela est venu quelques jours seulement après que le leader américain a organisé Poutine pour des entretiens en Alaska et a affirmé avoir fait des progrès sur «plusieurs points».
« Il s’agit d’un exercice de gestion constant de Trump pour tout le monde – Poutine a inclus, d’ailleurs », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Fiona Hill, ancien conseiller du républicain dans son premier trimestre présidentiel et maintenant membre principal de la Brookings Institution.
« Mais je pense qu’ils ont fait un aussi bon travail que vous pouviez vous l’attendre lundi. » Selon elle, le meilleur qui aurait pu être espéré du sommet de l’Alaska était «quelque chose avec lequel ils pouvaient travailler – et il semble qu’il y avait quelque chose, même si l’optique était terrible».
Les partenaires occidentaux ont fait l’éloge de Trump – le remerciant d’avoir organisé les pourparlers et ont exprimé un véritable soulagement après avoir semblé donner des assurances substantielles que le pays jouerait un rôle dans les garanties de sécurité pour l’Ukraine dans le cadre d’un accord de paix. Derrière les portes closes, cependant, ils se concentrent davantage sur la poussée de nouvelles restrictions économiques percutantes si et quand Moscou refuse de mettre fin à son invasion.
« Tout le monde passe par les requêtes », a déclaré un quatrième diplomate de l’UE. « Mais nous ne savons pas ce qu’est le jeu de fin de Poutine. Qu’est-ce qui motivera Poutine à donner des concessions? Je ne sais pas. »
La pression pour parler de la paix devient un problème pour le chef russe.
La réponse du Kremlin au prochain cycle de diplomatie a été évasive. Jouant pour le temps, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, a déclaré que Moscou ne rejetait pas les pourparlers avec l’Ukraine – mais a insisté sur le fait que tout sommet devrait être préparé «étape par étape, progressivement, à partir du niveau expert, puis de parcourir toutes les étapes nécessaires». Poutine a même plutôt suggéré un sommet en Russie – une suggestion qui a été instantanément rejetée.
Un responsable allemand a déclaré que cette vacillation devenait un test substantiel du gravité russe.
« La Russie a accepté d’héberger ou de participer à un sommet bilatéral avec Zelenskyy … en attendant, je le retire des (médias) … que la partie russe l’interprète maintenant différemment », a déclaré le responsable.
Du côté européen, la diplomatie évolue maintenant rapidement. L’UE a tenu une réunion extraordinaire des ambassadeurs jusqu’à 2 heures du matin mardi avant l’appel des dirigeants et une vidéo distincte avec la coalition informelle de la volonté, qui comprend des pays non de l’UE comme la Turquie et le Canada. Cela se produit, tout comme une réunion des chefs militaires est prévue cette semaine à Washington pour discuter des garanties de sécurité concrètes pour l’Ukraine.
Les ministres de la défense de l’UE et les ministres des Affaires étrangères se réuniront également de manière informelle la semaine prochaine, car les attentes se développent qu’une proposition de paix concrète pourrait être prête à présenter à Zelenskyy et Poutine dans une semaine environ.
Trump a laissé entendre que la puissance aérienne américaine pourrait être utilisée en Ukraine, tandis que les pays européens pourraient déployer des troupes pour protéger le pays – tous les résultats qui voleraient face aux ambitions de la Russie pour saisir plus de territoire.
Mais, alors que les pays occidentaux sont de plus en plus confiants qu’ils peuvent travailler avec Trump et maintenir un front uni, ils ont également été obligés d’ajuster leurs lignes rouges en fonction de lui. Après les pourparlers à Washington, l’UE a semblé adoucir sa demande que la Russie accepte un cessez-le-feu avant le début des négociations.
« Il y avait un certain espoir que Trump pourrait changer d’avis sur la question du cessez-le-feu. Cela ne s’est pas produit », a déclaré un cinquième diplomate, exprimant sa préoccupation concernant la différence de postes. « Mais dans l’ensemble, c’était toujours un bon pas vers la paix. »
Cependant, surtout, même Trump lui-même reconnaît publiquement que Poutine pourrait ne pas négocier de bonne foi.
« Nous allons découvrir le président Poutine dans les deux prochaines semaines … il est possible qu’il ne veuille pas conclure un accord », a déclaré le président américain à Fox News.
«J’espère que le président Poutine va être bon, et s’il ne l’est pas, ce sera une situation difficile.»
, Luke McGee de Londres, James Angelos de Berlin et Sebastian Starcevic de Bruxelles.
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