Les nouvelles règles de la liberté des médias de l’Europe s’appliquent totalement à partir de vendredi – mais l’annulation des années de contrôle rampant de l’État sur les salles de rédaction et les dommages à l’indépendance des médias est une tâche difficile.
L’European Media Freedom Act vise à protéger les salles de rédaction contre les interférences du gouvernement, sauvegarde les journalistes des logiciels espions, aborde la concentration des médias et autonomiser les médias en ligne.
Il «ouvre la voie à un paysage médiatique plus sûr, plus transparent et plus pluraliste – celui où les citoyens peuvent croire que les nouvelles qu’ils reçoivent sont motivées par des faits, pas des intérêts commerciaux ou politiques», a déclaré le commissaire de la démocratie Michael McGrath dans un communiqué à L’Observatoire de l’Europe.
Mais sans une véritable volonté politique de la Commission européenne et des gouvernements nationaux, la loi ne risque pas d’être un peu plus qu’une promesse papier à un moment où l’indépendance des médias est ébréchée dans certains coins de l’Europe.
La pression sur les journalistes «a augmenté» au cours de la dernière année en Hongrie, où le régulateur national et les médias publics du pays sont encore en grande partie sous la capture du gouvernement, selon la Commission européenne dans son dernier rapport d’État de droit.
It Italie, depuis que la coalition de droite de Giorgia Meloni a pris ses fonctions, le pays a vu ce que les chiens de garde appellent un assaut «sans précédent» contre les libertés de la presse marquées par un contrôle politique croissant sur le diffuseur public Rai.
Le Premier ministre slovaquien, Robert Fico – qui a qualifié les journalistes de «salauds sanguins» – ait également «créé délibérément un environnement hostile pour le journalisme indépendant», selon Reporters Without Borders (RSF).
À Malte, le RSF a accusé le gouvernement de manipuler une forte influence sur les médias publics et d’utiliser la publicité de l’État pour faire pression sur les portails et canaux privéstandis que le meurtre en 2017 de la journaliste d’investigation Daphne Caruana Galizia continue de se profiler.
Plus de la moitié des pays de l’UE ont obtenu un score moins important en 2025 qu’en 2024 sur l’indice mondial de la liberté de la presse de RSF.
Le nouveau règlement peut offrir une voie pour inverser les années de contrôle croissant de l’État – mais son sort repose sur la volonté de l’UE de contester ses membres plus autoritaires, illibéraux ou populistes. Ainsi que ceux qui traînent les pieds.
« Je suis un peu nerveux », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe, Věra Jourová, l’ancienne vice-présidente de la Commission pour les valeurs et la transparence, qui a fait passer la loi assiégée à L’Observatoire de l’Europe avant son lancement de livre en mai.
Elle a dit qu’elle recevait beaucoup de questions pratiques avant la date limite de demande et a souligné qu’elle « ne peut qu’espérer » que l’exécutif de l’UE a la volonté politique de faire respecter les règles.
Bien que la loi s’applique directement, les capitales de l’UE ont eu des devoirs à faire pour se préparer, et certains ont caché. Budapest a même ouvertement défié les règles devant le tribunal.
« Maintenant, commence le vrai travail: s’assurer que chaque État membre implémente l’EMFA pleinement et fidèlement », a averti Sabine Verheyen, vice-président et ancien négociateur principal du Parlement européen pour la loi.
Le directeur général de RSF, Thibaut Bruttin, a déploré que sa mise en œuvre «reste largement incomplète», qui «révèle un manque de contrôle critique des cadres législatifs nationaux».
La France – qui a poussé fort pour élargir la sculpture permettant aux gouvernements d’utiliser des logiciels espions – a vu sa nouvelle réforme audiovisuelle, transformant des parties des nouvelles règles de l’UE, face à une route longue et cahoteuse. En attendant, l’Allemagne – dont Länderou des États, opposés au droit de l’UE depuis le début, sur l’empiètement des puissances régionales – navigue désormais à une mise à jour législative longue et complexe.
Bruttin a appelé la commission à maintenir la pression sur les pays réticents et les procédures de contrefaçon ouvertes contre les plus «récalcitrants».
McGrath a souligné que la «date limite a donné aux États membres le temps nécessaire pour mettre en place une législation nationale et assurer la conformité de ces dispositions importantes. Nous allons maintenant faire un suivi avec ceux qui ne sont pas encore prêts.»
Une partie de la raison pour laquelle les pays de l’UE ne se préparent pas à la mise en œuvre de la nouvelle loi est que certains politiciens croient qu’ils n’ont pas besoin des médias car ils peuvent « communiquer via les réseaux sociaux où il n’y a presque pas de chèques contre les mensonges et la propagande », a déclaré Pavol Szalai, chef du bureau de l’UE-Balkans à RSF.
Il a ajouté que cela, combiné à une crise de confiance du public, signifie que les politiciens pensent qu’ils peuvent quitter les médias « mourir ou leur donner un coup de miséricorde sans que les citoyens ne se soucient ».
Pour responsabiliser les médias dans la sphère numérique, à un moment où les grandes entreprises technologiques se détournent des vérifications des faits, le livre de règles a présenté une nouvelle obligation pour les géants des médias sociaux comme Facebook, Instagram ou X pour attendre 24 heures pour éliminer ou restreindre un poste ou un compte par les décisions autoproclamées.
Mais la Commission elle-même a pris du retard, avec des directives clés qui manquaient toujours sur la façon dont le mécanisme hautement décédé devrait fonctionner dans la pratique.
L’exécutif de l’UE prévoit seulement de publier les directives à l’automne, a déclaré un responsable de la Commission qui a obtenu l’anonymat pour divulguer le calendrier provisoire.
McGrath a refusé de commenter la question.
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