BERLIN – Lorsque le président français Emmanuel Macron arrive mercredi soir dans une villa à la périphérie de Berlin où il est sur le point de se promener, écouter une performance de trompette de jazz et dîner avec le chancelier allemand Friedrich Merz, les deux dirigeants devraient exposer beaucoup de bonhomie à back-slapping.
Après tout, lors de la première journée complète de Merz en mai, il s’est rendu à Paris et a juré «un nouveau début franco-allemand pour l’Europe» après des années de relations tendue entre Macron et le prédécesseur de Merz, Olaf Scholz. Merz a déclaré à l’époque qu’il avait déjà développé un «lien personnel profond» avec le chef français qui les aiderait à travailler ensemble.
« L’atmosphère est complètement différente », a déclaré un haut responsable du gouvernement allemand ayant une connaissance intime des relations franco-allemands. «Je n’ai jamais connu ce genre d’interaction au cours de toutes ces années.»
Paris pense la même chose. « Le réflexe franco-allemand a été redécouvert », a déclaré un responsable d’Elysé.
Mais malgré les bonnes vibrations et la coopération accrue sur les domaines politiques impliquant la déréglementation et la migration, les dirigeants ont de plus en plus de mal à cacher une réalité inconfortable: le redémarrage promis du moteur franco-allemand qui a longtemps propulsé l’Union européenne est déjà en train de bafouer.
L’une des principales différences entre le chancelier allemand actuel et son prédécesseur est que Scholz a reconnu à quel point il serait difficile de résoudre les principales différences franco-allemands, et ne voulait pas exercer une énergie énorme pour réaliser le plus impossible, un avocat conservateur se concentrant sur les relations étrangères a déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
« Scholz a échoué parce qu’il est intelligent et a simplement réalisé à quel point il est difficile et a ensuite perdu tout intérêt », a déclaré le législateur. «Nous avons le désir» de faire fonctionner la relation franco-allemand, il a ajouté: «Mais c’est toujours difficile.»
Merz et Macron ont beaucoup en commun en ce qui concerne leurs tendances pro-entreprises et leur désir de voir moins de réglementation. Le plus grand exemple de cela a peut-être été la coopération du mois dernier entre les deux dirigeants à défaire une loi de diligence raisonnable destinée à apporter des protections de style européen aux chaînes d’approvisionnement mondiales.
Un autre domaine de l’accord croissant est sur l’énergie nucléaire. En mai, le ministre de l’économie de Merz, Katherina Reiche, a indiqué que Berlin était prêt à abandonner son opposition de longue date à la classification de l’énergie nucléaire comme une source d’énergie renouvelable, mettant fin à un affrontement durable qui a compliqué la politique énergétique de l’UE. (Les partenaires de la coalition junior de Merz, les sociaux-démocrates, s’opposent cependant à cette décision.)
Les deux dirigeants sont également de plus en plus alignés sur la réduction considérable du nombre de demandeurs d’asile venant en Europe. Un autre domaine potentiel de coopération peut impliquer le dissuasion nucléaire de la France et un accord potentiel sur la façon dont les Français pourraient l’utiliser pour contribuer à la sécurité plus large de l’Europe. « Ce n’est pas un débat qui se déroule sous les projecteurs des médias », a déclaré le responsable de l’Elysée.
Mais les principaux désaccords concernant le commerce et la défense ont peu vu rapprochement. « Il y a deux problèmes majeurs que l’Allemagne et la France doivent résoudre pour que nous puissions vraiment progresser », a déclaré Roland Theis, un législateur allemand conservateur spécialisé dans les relations de Berlin avec Paris.
Les divisions sur la défense ont été mises à nu plus tôt ce mois-ci lorsque le président américain Donald Trump a soutenu une initiative allemande pour que les Européens fournissent en Ukraine des armes de fabrication américaine. Alors que les pays nordiques et le Royaume-Uni ont soutenu le plan, la France s’y est opposée conformément à la pression de longue date de Macron pour que l’Europe produise plus d’armes localement et réduit la dépendance à l’égard des États-Unis
Les désaccords entre la France et l’Allemagne menacent également de faire dérailler un projet européen pour développer un avion de chasse de nouvelle génération qui rendrait le bloc moins susceptible de s’appuyer sur les F-35 américains. Le fonctionnaire d’Elysé a minimisé les désaccords sur le programme de chasse aux avions de chasse, affirmant que Merz et Macron «veulent aller de l’avant».
Mais certaines des divisions les plus profondes continuent de tourner autour du commerce. Merz pousse l’UE à trouver un accord commercial rapide et simple avec les États-Unis afin de mettre fin aux guerres tarifaires de Trump qui frappent particulièrement les industries allemandes. Les Français, quant à eux, font pression pour une approche plus difficile et de meilleurs termes.
Alors que Merz pousse des accords de libre-échange avec d’autres parties du monde, les Allemands rencontrent également une résistance française sur un accord de l’UE avec le bloc commercial du Mercosur d’Amérique du Sud, avec Macron soucieux de protéger sa petite communauté agricole politique mais politiquement puissante des nouvelles importations de viande.
La seule façon de combler ces différences est que les Allemands se rapprochent des Français sur la défense et que la France se rapproche de l’Allemagne sur le commerce, explique le législateur allemand Theis.
« Derrière chaque poussée française pour une plus grande européanisation de nos armements, l’Allemagne voit toujours un cheval de Troie qui permet aux Français de transporter leurs propres intérêts, en particulier en ce qui concerne leur industrie des armes. Nous devons surmonter cela », a-t-il déclaré.
Dans le même temps, il a ajouté: «Les Français doivent évoluer sur la question du libre-échange. Tout comme nous devons devenir plus indépendants des États-Unis en termes de défense (l’Europe) doit également devenir plus indépendant des États-Unis en termes de relations commerciales.»
Macron et Merz devront probablement bouleverser les circonscriptions clés à la maison afin de faire avancer l’alliance, selon des experts.
« Le chancelier et le président sont dans un dilemme », a déclaré Jacob Ross, un chercheur axé sur les relations franco-allemandes au Conseil allemand des relations étrangères. «Ils doivent sacrifier les choses en termes de politique intérieure pour progresser en termes de politique étrangère.»
Mais le moment de compromis pourrait bientôt être perdu car les deux dirigeants sont confrontés à des pressions politiques intérieures similaires – en particulier l’influence croissante des partis d’extrême droite.
L’alternative d’extrême droite pour l’Allemagne (AFD), désormais la plus grande force d’opposition du Parlement du pays, décrit Merz comme préférant passer du temps à l’étranger plutôt que de résoudre des problèmes à la maison. En France, le rassemblement national d’extrême droite s’affronte bien devant toutes les autres parties à 36%.
Mais le plus grand obstacle au compromis pourrait être la prochaine élection présidentielle en France, qui est fixée pour avril 2027. Macron ne peut pas se présenter à nouveau en raison de limites de terme constitutionnelles, et la politique intérieure du pays semble de plus en plus instable.
« Il y a tout simplement beaucoup de pression de temps », a déclaré Ross. «Il ne reste plus qu’une année dans laquelle ils peuvent en quelque sorte travailler raisonnablement ensemble.»
Après cela, il a ajouté: «Les Allemands peuvent oublier de compter sur un gouvernement français fonctionnel et actif, car ils seront en mode électoral complet.»
Laura Kayali
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