Paris – L’Union européenne est habituée aux crises. Ce pourrait être le seul à les battre tous.
Alors que les 27 dirigeants du bloc se réunissent à Bruxelles jeudi, ils connaissent l’intégralité de l’architecture de sécurité de l’après-1945 – une architecture de sécurité de l’après-1945 – une architecture qui dépend de l’effondrement des États-Unis – pourrait s’effondrer n’importe quel jour.
Depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, les dirigeants ont beaucoup parlé de la souveraineté et de la défense. Des responsables des gouvernements européens ont déclaré à L’Observatoire de l’Europe qu’ils reconnaissent que le moment était venu de traduire les mots en action, mais certains craignent déjà que cela puisse aller horriblement mal.
Alors que le président français Emmanuel Macron a parlé de la nécessité d’un «réveil incroyable» et du chancelier allemand en attente de Friedrich Merz a décrit l’Europe comme étant «à cinq minutes à minuit», l’inquiétude de ceux qui sont proches de la discussion est que les événements se produisent plus rapidement qu’ils ne peuvent en faire face.
« Le scénario cauchemardesque est que les États-Unis annoncent bientôt un accord qui accepte la plupart des demandes de la Russie et dit ensuite à l’Ukraine et en Europe de le prendre ou de le quitter », a déclaré Malcolm Chalmers, directeur général adjoint du Royal United Services Institute à Londres.
Et ils n’ont pas seulement peur des États-Unis. Ils se méfient également de certains des leurs. Alors que le sommet à la hâte de jeudi, quelques jours seulement après des rassemblements moins officiels à Paris et à Londres, signale une intention de trouver des solutions, les diplomates se préparent déjà à un groupe de dirigeants pro-russe dirigé par Victor Orbán de Hongrie, dérirant le tout.
Le nombre de sujets en discussion et le manque inquiétant d’unité signifie qu’il s’agit d’un sommet qui a le potentiel de tirer dans plusieurs directions différentes. Les dirigeants envisageront comment ils peuvent rapidement rediriger les ressources pour renforcer les armées nationales, et en même temps, ils essaieront de démontrer le soutien à l’Ukraine, en réaffectant son chemin vers l’adhésion à l’UE par exemple. Le va également tenter de souligner leur répulsion du régime de Vladimir Poutine, y compris peut-être un engagement envers une autre série de sanctions.
Donc en bref: ce ne sera pas facile.
« L’Europe est confrontée à un danger clair et présent à une échelle qu’aucun de nous n’a vu dans notre vie des adultes », a écrit mardi le président de la Commission européenne Ursula Von Der Leyen. «L’avenir d’une Ukraine libre et souverain – d’une Europe sûre et prospère – est en jeu.»
Plus de trois ans depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie et à peine six semaines depuis que Trump est devenu président, le sommet de jeudi servira une semaine de moments définissant l’histoire de l’autre côté de l’Atlantique.
Alors que Macron et le Premier ministre britannique Keir Starmer ont injecté quelques vibrations positives après avoir essayé de s’introduire avec Trump la semaine dernière, il est allé massivement en descente depuis. Vendredi, une réunion désastreuse entre Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy dans le bureau ovale a été suivi mardi par la décision de Trump de mettre fin à l’aide militaire à son pays ravagé par la guerre.
Le financement militaire n’a pas été traditionnellement un problème de l’UE, mais les dirigeants discuteront de la façon dont les choses peuvent être faites au niveau central.
« Les dépenses de défense deviennent un coût fixe », a déclaré un diplomate européen. « Nous avons coupé le soleil et maintenant nous devons payer tous les jours pour le chauffage … chaque jour, vous devez payer pour les munitions, au moins pendant plusieurs années, jusqu’à ce que Trump soit mort. »
L’un des premiers problèmes que les dirigeants considéreront est un plan annoncé mardi par von der Leyen pour débloquer jusqu’à 800 milliards d’euros de dépenses de défense supplémentaires au cours des prochaines années.
Le plus concrètement, le plan de von der Leyen comprend une idée pour que l’UE emprunte 150 milliards d’euros qui seraient prêts aux gouvernements de l’UE pour financer des équipements paneuropéens dans des domaines tels que la défense aérienne et missile, les systèmes d’artillerie, les missiles, les munitions, les drones et autres besoins.
La Commission propose de desserrer les règles de dépenses de l’UE pour permettre aux gouvernements de renforcer leurs militaires. Selon Von Der Leyen, une augmentation des dépenses de défense équivalent à 1,5% du produit intérieur brut sur quatre ans se traduirait par environ 650 milliards d’euros.
Bien que prévu pour un certain temps, son annonce de presse a été conçue mardi en réaction à la décision américaine de mettre la boucle d’aide en Ukraine, ont déclaré deux responsables de l’UE. La Banque européenne d’investissement a également annoncé qu’elle proposait de modifier ses règles pour faciliter la finance des projets de défense.
Les diplomates et les fonctionnaires de l’UE se penchent toujours sur les détails des propositions, mais dans l’ensemble, il a été décrit comme un premier pas dans la bonne direction.
« Von der Leyen essaie de prendre le taureau par les cornes », a déclaré un ministre français qui, comme d’autres cités ici, a obtenu l’anonymat pour parler franchement. «Mais la structure technocratique de l’UE suivra-t-elle?»
Les dirigeants devraient également discuter de la façon d’utiliser les actifs russes qui ont été gelés depuis le début de la guerre de l’Ukraine. Bien que les intérêts générés par les 200 milliards d’euros d’actifs soient déjà utilisés pour aider à financer l’aide, des pays, dont la France, se réchauffent à l’idée plus controversée de saisir les actifs eux-mêmes, même si les opposants au plan disent qu’il se heurtera aux obstacles juridiques et peut provoquer une instabilité financière.
Il y a déjà une bataille qui se prépare à envoyer plus de soutien militaire à l’Ukraine. Les responsables s’attendaient à l’inclusion dans la déclaration du sommet, un plan annoncé le mois dernier par la chef des Affaires étrangères de l’UE, Kaja Kallas, pour expédier l’Ukraine au moins 1,5 million de cartouches de munitions d’artillerie cette année, ainsi que d’autres équipements comme les systèmes de défense aérienne, les missiles et les drones.
Bien que la déclaration finale n’apparaîtra qu’à la fin du sommet, le dernier projet circulant mardi soir vu par L’Observatoire de l’Europe appelle les ministres à trouver un moyen de s’assurer que les expéditions d’armes avancent. Les responsables ont déclaré que la Hongrie refusait de l’accepter.
Le projet de texte souligne que l’UE «continuera de fournir à l’Ukraine un soutien financier régulier et prévisible».
En 2025, il fournira à l’Ukraine avec 30,6 milliards d’euros, avec des décaissements d’un mécanisme de l’UE pour soutenir Kiev, l’installation ukrainienne, devrait atteindre 12,5 milliards d’euros et des décaissements d’environ 18 milliards d’euros de prêts G7 sous la soi-disant «initiative de l’ERA». Et l’argent futur proviendra probablement du plan de Rearm Europe – l’initiative Von Der Leyen a annoncé mardi.
Alors que les dirigeants de l’Europe se rencontrent, les responsables ukrainiens mettent un visage courageux réagissant à l’annonce américaine de tirer l’aide.
C’est «très douloureux, mais pas mortel», a déclaré à L’Observatoire de l’Europe un haut responsable ukrainien. «Cela coûtera des décès inutiles et des territoires perdus, mais ne mènera pas à la défaite.»
