La chaleur dangereuse est mortelle pour les enfants, prévient l’organisme de bienfaisance qui a tracé l’impact de différents scénarios climatiques tout au long de leur vie.
Environ 100 millions des 120 millions d’enfants nés en 2020 sont confrontés à une exposition «sans précédent» à une chaleur extrême dans le cadre des plans climatiques actuels du monde.
C’est selon un nouveau rapport de l’organisme de bienfaisance international Save the Children, ce qui montre l’énorme différence que le maintien de l’objectif à l’agrément mondial de 1,5 ° C réchauffement au-dessus des niveaux pré-industriels pourrait faire.
Près de dix ans après que l’accord de Paris a consacré cet objectif, les politiques climatiques des pays nous ont mis sur la bonne voie pour un chauffage de 2,7 ° C. Étant donné que même ces engagements ne sont pas respectés, le monde est actuellement en cours pour environ 3,1 ° C de réchauffement.
«Dans le monde entier, les enfants sont obligés de supporter le poids d’une crise dont ils ne sont pas responsables», explique Inger Ashing, PDG de Save the Children International. «Une chaleur dangereuse qui met leur santé et leur apprentissage en danger; les cyclones qui battent leurs maisons et leurs écoles; des sécheresses rampantes qui ratatinent les cultures et rétrécissent ce qui se trouve sur leurs assiettes.
«Au milieu de ce tambour quotidien de catastrophes, les enfants nous plaident de ne pas s’éteindre.»
Libéré par l’organisme de bienfaisance et les chercheurs de Vrije Universiteit Brussel (VUB) aujourd’hui, le rapport révèle que la réunion de 1,5 ° C réduirait le nombre d’enfants d’aujourd’hui affectés par une chaleur extrême à 62 millions – une différence de 38 millions. C’est presque un tiers des enfants de cinq ans.
Comment le chauffage mondial aura-t-il un impact sur les enfants?
Les vagues de chaleur ont un impact disproportionné de manière disproportionnée la santé des jeunes enfants, en augmentant leurs risques de déshydratation, de maladies respiratoires et finalement de la mortalité.
La chaleur extrême perturbe également l’accès à la nourriture et à l’eau propre et oblige les écoles à fermer – comme cela l’a fait pendant quinze jours au Soudan du Sud plus tôt cette année, après que certains élèves se soient effondrés dans leur bureau.
Dans le cadre des promesses actuelles de politique climatique – qui verraient une augmentation de la température de 2,7 ° C en 2100 – même les adultes nés en 1960 rencontreront une exposition aux ondes thermiques sans précédent au cours de leur vie en Amériques, en Afrique, au Moyen-Orient et en Australie.
Les enfants nés dans toutes les régions du monde en 2020 sont confrontés à une exposition sans précédent aux vagues de chaleur.
Les chercheurs ont défini une exposition «sans précédent» comme une expérience des extrêmes climatiques que quelqu’un aurait moins d’une chance sur 10 000 de vivre au cours de sa vie dans un monde sans changement climatique induit par l’homme.
La réalisation de l’objectif de 1,5 ° C protégerait des millions d’enfants nés en 2020 des impacts les plus graves d’autres catastrophes liées au climat, notamment les défaillances des cultures, les inondations, les cyclones tropicaux, les sécheresses et les incendies de forêt.
Que disent les enfants de la crise climatique?
Denise, 16 ans (pas son vrai nom) et sa famille ont été forcées de leur domicile au Brésil l’année dernière lorsque les pires inondations du pays en 80 ans ont frappé, dévastatant leur communauté.
Leur maison, y compris la chambre de Denise, a été gravement endommagée et elle était sans école pendant près de deux mois.
«Cela m’a vraiment affecté mentalement et académiquement aussi», explique Denise. «Rattraper toutes mes notes pour passer l’école secondaire a été vraiment difficile, surtout dans une école d’État. Cela a eu un impact massivement sur mes travaux scolaires. Mes notes ont chuté considérablement après les inondations.»
Inévitablement, ce sont les enfants touchés par les inégalités et ceux des pays à revenu inférieur et intermédiaire qui sont les moins touchés par les extrêmes climatiques. Leurs familles sont moins en mesure de faire face aux chocs climatiques, et ils sont déjà plus à risque des maladies vectorielles et d’origine hydrique, la faim et la malnutrition.
Haruka, également 16 ans, est de Vanuatu, qui a récemment connu trois des types de cyclone les plus graves en seulement un an.
«Les cyclones sont effrayants. Pour moi, ils continuent de détruire ma maison, chaque année – nous ne prenons même pas la peine d’essayer de réparer le plafond», dit-elle.
«Au cours des dernières années, j’ai vu une destruction incessante et une reconstruction constante. Ce cycle apparemment sans fin est devenu notre réalité, et la plupart des gens ne savent même pas que ce n’est pas seulement la nature qui fait son truc, mais c’est nous en portant le poids d’une crise que nous n’avons pas causée.»
Environ cinq millions d’enfants nés en 2020 seraient épargnés sur une exposition sans précédent à vie aux cyclones tropicaux, le rapport constate, si le monde parvient à limiter l’élévation de la température mondiale à 1,5 ° C plutôt que 2,7 ° C.
Un nombre similaire éviterait une exposition sans précédent à vie aux inondations de la rivière.
Comment les décideurs politiques peuvent-ils mettre les enfants au cœur de l’action climatique?
«Cette nouvelle recherche montre qu’il y a encore de l’espoir, mais seulement si nous agissons de toute urgence et ambitieux pour limiter rapidement les températures de réchauffement à 1,5 ° C, et que nous avons vraiment mis les enfants à l’avant et au centre de notre réponse au changement climatique à tous les niveaux», explique Ingenen.
Fondamentalement, l’organisme de bienfaisance appelle à l’élimination rapide des combustibles fossiles, avec des pays à revenu élevé et historiquement émettants qui ouvrent la voie.
Il veut également voir un changement d’équipement dans la fourniture de financement d’adaptation et de perte et de dommage, avec un nouveau financement climatique qui priorise les services critiques pour enfants – tels que la santé et la nutrition, l’eau, l’assainissement et l’hygiène (Wash), l’éducation, la protection de l’enfance et la protection sociale.
Les enfants doivent être centrés sur les plans climatiques internationaux, les ajouts à l’exception des enfants, y compris dans les nouvelles contributions déterminées à l’échelle nationale (NDC) qui devaient être soumises cette année.
