La Grande-Bretagne se demande comment freiner les traversées périlleuses et politiquement controversées, qui ont vu ces dernières années des dizaines de milliers de migrants arriver chaque année sur les côtes du sud-est de l’Angleterre.
Un nombre record de 230 migrants à bord d’un petit bateau ont traversé la Manche vers la Grande-Bretagne, ont annoncé lundi les services de sauvetage français et les médias britanniques, dernier exemple en date d’un plus grand nombre de personnes rassemblées dans un seul navire.
Les 230 personnes, dont plus de 20 enfants, ont été dénombrées à bord du canot pneumatique alors qu’il quittait les côtes nord-est de la France dans des scènes chaotiques dimanche soir, a indiqué le service de sauvetage de la SNSM dans un communiqué mis en ligne.
Ce nombre bat le précédent record pour un seul bateau, établi le mois dernier lorsque 165 personnes ont traversé avec succès la voie navigable très fréquentée.
La SNSM a estimé lundi qu’il s’agissait d' »un nouveau et triste record du nombre de personnes entassées sur ces embarcations fragiles ».
Un canot à destination du Royaume-Uni transportant plus de 150 personnes a chaviré dans la Manche la semaine dernière après que son moteur a pris feu, provoquant une importante opération de recherche et de sauvetage.
Lors du dernier voyage record, les canots de sauvetage français ont escorté le canot jusqu’aux eaux britanniques, avant d’être relevés par les Britanniques, a déclaré à l’AFP Jean-Marc Lamblin, directeur de l’antenne locale de la SNSM.
Il a noté que le canot pneumatique mesurait environ 15 mètres de long.
« Depuis trois mois, on voit de plus en plus » de ces canots de 15 mètres, ajoute Lamblin.
« Nous avons récemment dépassé le record de 150 personnes ; nous ne pensions pas qu’il pourrait y en avoir plus, mais maintenant il n’y a vraiment plus de limites. »
Le ministère britannique de l’Intérieur, qui n’a pas confirmé le nombre exact à bord du bateau, a condamné « les tactiques imprudentes et dangereuses employées par les gangs criminels facilitant ces traversées ».
Le porte-parole du Premier ministre Andy Burnham a déclaré qu’il était « choquant » de voir « des images épouvantables… de jeunes bébés placés dans ces embarcations innavigables ».
« Ils montrent la réalité derrière les gangs de passeurs impitoyables, prêts à risquer des vies humaines pour le profit », a-t-il ajouté.
La Grande-Bretagne se demande comment freiner les traversées périlleuses et politiquement controversées, qui ont vu ces dernières années des dizaines de milliers de migrants arriver chaque année sur les côtes du sud-est de l’Angleterre.
Depuis son arrivée au pouvoir en 2024, le parti travailliste de centre-gauche a cherché à « briser les gangs » facilitant les déplacements, notamment par une coopération accrue avec la France.
En avril, Londres a signé un nouvel accord de trois ans avec Paris concernant les passages, acceptant de payer jusqu’à 766 millions d’euros pour renforcer les forces de l’ordre françaises.
Le gouvernement britannique affirme que cette stratégie fonctionne, notant que les arrivées de migrants en petits bateaux au premier semestre 2026 ont diminué de plus de 42 %, pour atteindre un peu plus de 14 000 personnes.
Cependant, ces dernières semaines ont connu un pic, avec un record quotidien pour l’année établi le 29 juillet, avec 752 personnes qui ont traversé la frontière.
