Le président américain Donald Trump a signé un décret reportant le paiement des taxes sur le diesel rouge utilisé sur la voie publique, alors que les prix du carburant quasi record liés à la guerre en Iran pèsent sur le Parti républicain quelques semaines avant les élections de mi-mandat.
Les camionneurs, les agriculteurs et autres utilisateurs de diesel aux États-Unis pourraient bénéficier de paiements d’impôts différés sur le carburant normalement réservé aux tracteurs et autres engins tout-terrain, alors que la Maison Blanche s’apprête à atténuer la pénurie de carburant qui menace de nuire au Parti républicain lors des élections de mi-mandat du mois prochain.
Le président américain Donald Trump a signé cet ordre lundi lors d’un rassemblement à Grand Island, dans le Nebraska, où il faisait campagne pour enflammer les électeurs républicains.
Trump a déclaré à ses partisans que l’ordonnance « abandonnerait officiellement l’exigence tout-terrain et permettrait à quiconque d’acheter du diesel teint en rouge hors taxe pour quelque raison que ce soit ».
Trump a également admis qu’il n’était pas un expert en matière de carburant. « Je ne sais pas ce que c’est, mais quoi que ce soit, c’est censé être très bien », a-t-il plaisanté.
Le carburant teinté est presque identique au diesel ordinaire mais est exonéré des taxes routières et son utilisation sur la voie publique entraîne normalement des pénalités.
« La taxe fédérale sur le diesel est de 24,4 cents par gallon, soit environ 60 dollars pour un remplissage de 250 gallons », a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué de presse, ajoutant que les économies pourraient atteindre 100 dollars par remplissage si les États emboîtent le pas. Pour un gros camion transportant 250 gallons, un plein coûte environ 1 580 $, taxes comprises, au prix moyen du diesel de lundi.
Cependant, l’ordre lui-même est plus étroit que ne le laisse entendre le discours de Trump à la foule.
Il ne supprime pas le prélèvement mais reporte le paiement du diesel teinté utilisé sur les routes entre le 5 octobre et le 31 décembre, sans intérêts ni pénalités, et demande au secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, de trouver des moyens, y compris par voie législative, pour « éliminer l’obligation de payer les montants différés », indique le décret.
Il s’appuie sur une loi qui permet au Trésor américain de reporter les délais fiscaux pour les personnes touchées par des catastrophes ou une action militaire, et donne cinq jours à Bessent, en consultation avec le secrétaire américain à la Guerre Pete Hegseth, pour déterminer si ces conditions sont remplies et quels contribuables sont éligibles.
À moins que l’administration Trump ne trouve un moyen de l’annuler, la taxe différée sur le diesel sera toujours due une fois la période d’allègement terminée, le 31 décembre.
Même si la Maison Blanche a présenté cette mesure aux camionneurs et aux agriculteurs, l’ordonnance elle-même ne les cible pas, conformément à la promesse de Trump selon laquelle n’importe qui pourrait acheter le carburant. Dans la pratique, l’allègement concerne principalement ceux qui conduisent des camions diesel et des véhicules agricoles, car la plupart des voitures américaines fonctionnent à l’essence.
Les autorités fédérales et les gouverneurs des États pourraient également choisir de suspendre les inspections et de supprimer la taxe, a ajouté la Maison Blanche.
Pression diesel
Le prix moyen du diesel aux États-Unis s’élevait lundi à 6,32 dollars le gallon, selon le groupe automobile AAA, juste en dessous du record de 6,53 dollars établi le 22 septembre et plus de 70 % plus élevé qu’il y a un an.
Les prix ont grimpé depuis le début de la guerre en Iran en février, perturbant le transport maritime via le détroit d’Ormuz, tandis que la Russie a réduit ses exportations de carburant après les attaques ukrainiennes contre plusieurs de ses raffineries.
L’annonce de la Maison Blanche ne mentionne pas l’Iran, accusant plutôt « la guerre entre la Russie et l’Ukraine et le manque de capacité de raffinage dans le monde », ainsi que « les États dirigés par les démocrates qui ont choisi de fermer leurs raffineries au nom de leur politique d’énergie verte ».
Trump a également souligné l’accord du G7 conclu la semaine dernière pour libérer 100 millions de barils de diesel raffiné des stocks stratégiques au cours des quatre prochains mois, après avoir menacé d’interdire les exportations américaines de diesel.
Les agriculteurs américains, qui sont en pleine récolte, ont accueilli favorablement cette commande.
« Chaque centime par gallon compte lorsque vous exploitez une flotte de camions céréaliers ou transportez du bétail sur des centaines de kilomètres », a déclaré Zippy Duvall, président de l’American Farm Bureau Federation, le plus grand lobby agricole du pays.
Les prix du pétrole ont encore baissé mardi alors que les exportations de pétrole du Golfe, hors Iran, ont retrouvé leurs niveaux d’avant-guerre.
Le brut Brent, la référence internationale, est tombé en dessous de 100 dollars le baril en début de séance, en baisse d’environ 2,5%, tandis que l’indice de référence américain West Texas Intermediate a également chuté de 2,5% à moins de 88 dollars.
