BRUSSELS – Donald Trump tourne le dos au libre-échange et, avec lui, la relation commerciale transatlantique de 1,6 billion d’euros. C’est motiver l’Union européenne à conclure des accords commerciaux avec à peu près tout le monde.
Les États-Unis représentent 13% du commerce mondial. L’UE, le plus grand marché mondial couvrant 27 nations et 450 millions de personnes, représente environ 16% – et cherche à prolonger son avance.
« Les pays font la queue pour travailler avec nous », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe, la présidente de la Commission européenne, Ursula von Der Leyen.
Depuis que sa deuxième commission a été confirmée en décembre, Von Der Leyen a conclu des discussions sur un accord tant attendu avec le bloc latino-américain du Mercosur; appelé à conclure un accord de libre-échange avec l’Inde cette année; et des pourparlers lancés ou relancés avec les Philippines, la Malaisie, la Thaïlande, les Émirats arabes unis et autres.
Voici un aperçu des offres que Bruxelles veut faire:
Pourquoi est-ce important? Dans une semaine suivant sa deuxième commission assermentée en décembre dernier, Von Der Leyen s’est envolé pour Montevideo, Uruguay, pour serrer la main des dirigeants des pays du Mercosur – Argentine, Brésil, Paraguay et Uruguay – sur un accord qui créerait un marché de plus de 700 millions de consommateurs des deux côtés de l’Atlantique.
Qu’est-ce qui le retient? Les agriculteurs européens, en particulier en France, s’opposent toujours furieusement à l’accord, qui est en cours depuis un quart de siècle, craignant la concurrence des importations sud-américaines bon marché. Les dirigeants politiques de la France ont pris position contre l’accord sur le Mercosur, et il y a également une opposition en Pologne, en Belgique et en Irlande.
Les agriculteurs refusent d’être apaisés, même si l’accord fixe de faibles quotas d’importation sur des articles tels que le bœuf, la volaille et le sucre. Ensuite, il y a la question de la déforestation, en particulier dans le cas du Brésil, où certains craignent que les entreprises puissent essayer de contourner le règlement de la déforestation de l’UE (EUDR).
Les chances que cela se produise de sitôt? La guerre commerciale totale de Trump a tourné la tendance sur le débat sur le Mercosur, menant certains pays sceptiques auparavant – comme l’Autriche – pour se diriger vers le camp pro-deal. Même la France semble vaciller, le ministre du Trade, Laurent Saint-Martin, disant à L’Observatoire de l’Europe que la guerre commerciale de Trump est «un réveil sur les accords commerciaux». Pourtant, soutient-il, l’accord Mercosur est inacceptable dans sa forme actuelle.
Une fenêtre d’opportunité s’ouvrirait après l’élection présidentielle du 18 mai en Pologne – qui détient actuellement la présidence tournante du Conseil de l’UE. Un vote au conseil aurait lieu en septembre ou octobre, sur la montre du Danemark, avec la signature finale attendue d’ici la fin de l’année.
NOTION DE L’AFFAIRE-O-METER: ⭐️⭐️⭐️⭐️ ★
Pourquoi est-ce important? Von der Leyen s’est envolé pour l’Inde en février avec son nouveau collège des commissaires pour présenter un ALE qu’elle a appelé «la plus grande contrat de ce genre partout dans le monde». Un accord commercial forgerait un marché commun de près de 2 milliards de personnes, liant l’Inde plus près de son plus grand partenaire commercial, l’UE.
Avec l’Inde sur la bonne voie pour devenir la troisième économie mondiale d’ici la fin de la décennie, il n’est pas surprenant que Von Der Leyen ait mis l’accord sur la ligne cette année au centre de son programme de diversification.
Qu’est-ce qui le retient? Si le passé nous enseigne quelque chose, c’est que l’UE doit être clinique dans sa poursuite d’un ALE avec l’Inde. En 2013, un accord s’est effondré après six ans et 15 cycles de pourparlers, au milieu de la frustration européenne de l’accès au marché dans des secteurs allant des voitures à l’alcool. Avance rapide jusqu’en 2021, et les pourparlers de longue date ont de nouveau été enflammés dans un accord commercial en trois parties dans l’espoir de résoudre des problèmes tels que les droits élevés de l’Inde sur les voitures importées.
L’homme principal du Premier ministre Narendra Modi dans les pourparlers, le ministre du Commerce, Piyush Goyal, a acquis une réputation de négociateur commercial le plus difficile au monde. Un autre problème sensible pour New Delhi est la taxe frontalière en carbone prévue de l’UE, Goyal menaçant un prélèvement de représailles qui, dit-il, sonnerait «le glas de la fabrication en Europe».
Les chances que cela se produise de sitôt? Von der Leyen et Modi ont clairement indiqué qu’ils voulaient conclure l’accord cette année – une ambition audacieuse si l’expérience nous enseigne quelque chose. Pourtant, Trump qui presse également l’Inde pour ouvrir son marché, New Delhi cherche des relations commerciales moins coercitives et plus consensuelles. Modi voudra également jouer à Washington et Bruxelles les uns contre les autres pour obtenir la meilleure offre. Goyal doit être dû à Bruxelles du 1er au 2 mai pour sa deuxième visite de 2025, avant une autre série de pourparlers officiels du 12 au 16 mai à New Delhi.
Évaluation de l’offre-o-mètre: ⭐️⭐️⭐️ ★★
Pourquoi est-ce important? Les négociations entre l’Australie et l’UE ont été lancées en 2018, avec 15 tours organisés jusqu’à présent. Atteindre un accord augmenterait le PIB du bloc d’environ 4 milliards d’euros. L’UE classe le troisième partenaire commercial de l’Australie en marchandises, en avance sur les États-Unis et deuxième dans les services. Cependant, Bruxelles reste désavantagée lorsqu’il s’agit de négocier avec Down Under, car des concurrents comme le Japon et le Royaume-Uni bénéficient d’un accès préférentiel grâce à l’accord complet et progressif pour le partenariat trans-pacifique (CPTPP).
La sécurisation d’un accord ouvrirait non seulement l’accès au marché pour les exportations européennes de voitures et de machines, mais aiderait également l’UE à réduire sa dépendance à l’égard de la Chine pour les matières premières critiques – l’Australie est riche en dépôts de minéraux tels que le lithium et le cobalt, ainsi que les métaux terriens rares.
Qu’est-ce qui le retient? Viande de boeuf et de mouton. Les pourparlers se sont effondrés juste avant la ligne d’arrivée en octobre 2023, lorsque le ministre australien du commerce, Don Farrell, s’est éloigné en se plaignant d’un manque d’accès au marché de l’UE. La Commission européenne se plaignait à l’époque que la partie australienne avait reconnu les exigences agricoles qui, selon lui, «ne reflétaient pas les négociations récentes et les progrès réalisés entre les hauts fonctionnaires».
Les agriculteurs australiens veulent toujours un meilleur accès au marché de l’UE, mais les négociateurs commerciaux de la Commission ont peu de place pour manœuvrer avec le propre lobby agricole de l’Europe hostile au commerce plus libre. Un autre point de collage est les indications géographiques (SIG), en vertu desquelles les producteurs australiens perdraient des droits de dénomination sur des produits comme Prosecco, Feta et Parmigiano Reggiano.
Les chances que cela se produise de sitôt? Les élections générales australiennes du 3 mai – qui sont susceptibles de retourner un gouvernement dirigé par le Premier ministre sortant Anthony Albanese – pourraient licencier l’arme de départ sur une nouvelle poussée de négociation. Farrell, l’homme qui a tué l’accord de l’UE en 2023, dit maintenant «le monde a changé» après l’offensive tarifaire de Trump.
Même les agriculteurs australiens disent que si l’UE veut être à la hauteur de son rôle de leader dans le commerce, il doit se promener et faire passer l’accord à travers la ligne. Farrell a pris la parole plus tôt ce mois-ci avec Maroš šefčovič, le chef du commerce de l’UE, et dit que les deux ont accepté de se rencontrer peu de temps après les élections.
NOTION DE L’AFFAIRE-O-METER: ⭐️⭐️⭐️⭐️ ★
Pourquoi est-ce important? L’Indonésie est la plus grande économie de l’Association des nations d’Asie du Sud-Est (ASEAN) – une communauté commerciale régionale – et la quatrième nation la plus populaire du monde. Sa relation commerciale avec l’UE pâlit en comparaison. L’UE est son cinquième partenaire commercial, mais l’Indonésie, malgré sa taille, ne se classe même pas dans le top 30 de l’UE. Cela épelle un potentiel inexploité.
Qu’est-ce qui le retient? Les discussions au cours de la dernière décennie ont été cahoteuses, pour le moins, avec les différends, se retrouvant à plusieurs reprises devant l’Organisation mondiale du commerce. Jakarta avait espéré envelopper des pourparlers avant que son nouveau gouvernement ne prenne le pouvoir en octobre, mais cela s’est avéré trop ambitieux.
Le bloc veut du minerai de nickel d’Indonésie pour ses industries en acier et automobile, mais l’Indonésie a interdit les exportations – que l’UE a contesté avec succès à l’OMC. Jakarta cherche également plus de latitude sous l’EUDR – qui cherche à empêcher les terres forestières d’être dégagées de culture et aurait un impact sur son industrie de l’huile de palme. L’UE ne bougera pas.
Les chances que cela se produise de sitôt? Après un 19e tour peu concluant en juillet dernier, aucun tour du 20e, n’a pas encore été crayé. Le nombre de tours, le nombre de tours montre à quel point le processus est devenu, avec une zone d’atterrissage pour un accord échapant des négociateurs depuis près d’une décennie maintenant.
Notation de l’offre-o-mètre: ⭐️⭐️ ★★★
Pourquoi est-ce important? L’UE accélère également les efforts pour renforcer les liens avec d’autres nations de l’ANASE – reprenant des négociations commerciales au point mort avec la Malaisie, la Thaïlande et les Philippines. Tous comptent l’UE parmi leurs meilleurs partenaires commerciaux. La poussée survient alors que le bloc cherche à rattraper ses rivaux comme la Chine et les États-Unis dans la région.
Avec un marché de plus de 660 millions de consommateurs, l’ANASE à 10 pays est le troisième partenaire commercial de l’UE en dehors de l’Europe après les États-Unis et la Chine. La Malaisie est également membre du CPTPP, qui pourrait renforcer la volonté de l’UE de poursuivre les membres, étant donné que le Royaume-Uni est déjà membre de la Trade Alliance.
Qu’est-ce qui le retient? Les désaccords sur l’industrie de l’huile de palme de la Malaisie, le deuxième plus grand au monde, ont conduit les deux parties à suspendre l’accord en 2013 – comme en Indonésie, l’EUDR est devenu un point de collision avec des préoccupations concernant les pratiques durables.
Dans le cas des Philippines, les préoccupations concernant les violations des droits de l’homme du Premier ministre précédent Rodrigo Duterte et l’hostilité envers l’Occident ont mis fin aux pourparlers – qui a repris en 2023 après que Duterte a démissionné. De même, un coup d’État militaire en Thaïlande en 2014 a conduit l’UE à suspendre les discussions.
Les chances que cela se produise de sitôt? Le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a visité Bruxelles en janvier pour faire pression pour un accord. Bruxelles s’attend à ce qu’un premier cycle de négociations ait lieu avant l’été ou plus tard en 2025. Le ministre du commerce de la Malaisie, Tengku Zafrul, s’attend à ce que les pourparlers se terminent l’année prochaine.
Les pourparlers avec l’ALE avec les Philippines et la Thaïlande progressent, avec les prochains tours prévus pour juin – Bruxelles organisera des pourparlers avec les Philippines, tandis qu’une délégation de l’UE se rendra à Bangkok pour les négociations thaïlandaises. Plusieurs chapitres de chaque négociation ont déjà été provisoirement convenus.
Évaluation de l’offre-o-mètre: ⭐️⭐️⭐️ ★★
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