L’Atlético Madrid et Arsenal se rencontrent ce soir à Londres pour un match qui décidera qui participera à la finale de la Ligue des Champions, l’entraîneur de chaque équipe entrant dans le match avec un point à prouver.
L’Atlético Madrid et Arsenal s’affronteront mardi soir lors du match retour de leur demi-finale de Ligue des champions. Avec un score cumulé de 1-1 au match aller, le match est parfaitement équilibré puisque l’entraîneur d’Arsenal Mikel Arteta et Diego Simeone de l’Atlético cherchent à devenir champions d’Europe pour la première fois de leur carrière respective.
Sous la direction de Simeone, arrivé à l’Atlético en 2011, le club a connu une période de stabilité sans précédent et a surtout accumulé une poignée de trophées : deux titres de Liga (2014 et 2021), une Coupe du Roi (2013) et une Supercoupe (2014).
Cependant, même s’ils ont atteint la finale à deux reprises, ils n’ont jamais réussi à remporter la Ligue des Champions. Lors des deux matches, en 2014 et 2016, c’est son grand rival, le Real Madrid, qui a remporté le trophée. Néanmoins, Simeone reste une figure marquante de l’histoire du club.
« C’est quelqu’un qui a transformé ce club en 15 ans, la façon dont il l’a fait, avec la régularité des résultats qu’il a obtenus, la façon dont il s’est rebellé contre tout… J’ai toujours admiré ce genre de personne », a déclaré Arteta d’Arsenal avant le match. « Dans bien des domaines, il constitue une référence absolue. »
De son côté, Arteta, qui prendra place ce soir sur le banc de l’équipe locale en Ligue des champions, a son propre travail inachevé en termes de victoires de titres. Comme Simeone, avant de devenir entraîneur, l’entraîneur basque était joueur du club qu’il dirige aujourd’hui.
En tant que joueur, Arteta a rejoint Arsenal en 2011 sous la direction de la légende d’Arsenal Arsène Wenger. Après cinq saisons au milieu de terrain de l’équipe, il décide de raccrocher ses crampons et de devenir entraîneur en tant qu’assistant de Pep Guardiola à Manchester City.
En décembre 2019, l’Arteta prend les rênes d’Arsenal. Depuis, les Gunners ont remporté trois trophées : une FA Cup (2020) et deux titres Community Shield (2020 et 2023). Le club qui n’a remporté le titre de champion que deux fois depuis le début du siècle.
Cependant, le fait qu’ils aient terminé deuxièmes de la Premiership ces trois dernières années, malgré un jeu attrayant et une grande partie de la compétition, le manque de trophées majeurs a laissé un goût amer dans la bouche des fans d’Arsenal qui en redemandent.
« Nous avons un énorme défi devant nous », a admis Simeone la semaine dernière après le match aller au stade Metropolitano. « Les remplaçants sont entrés en jeu et ils étaient meilleurs que les titulaires. »
Les grévistes laissent beaucoup à désirer.
Les deux clubs partagent un point commun : leurs attaquants vedettes ont laissé beaucoup à désirer cette saison.
L’attaquant argentin de l’Atlético Julián Álvarez a rejoint le club madrilène à l’été 2024 en provenance de Manchester City pour un montant d’environ 75 millions d’euros. Depuis, l’international argentin n’a marqué que 25 buts en Liga, dont huit cette saison.
En conséquence, et même si Álvarez était en passe de devenir la pierre angulaire du projet de Simeone à Madrid, il est devenu courant ces derniers mois de voir son nom associé à une éventuelle sortie du club, très probablement à Barcelone.
Arsenal, quant à lui, comptera sur sa star suédoise cette saison, Viktor Gyökeres, arrivé cet été en provenance du Sporting Lisbonne pour un montant d’environ 70 millions d’euros.
L’attaquant venait de réaliser deux superbes saisons au Portugal, étant le meilleur buteur du championnat lors de son passage là-bas. Son arrivée à Londres était considérée comme l’élément clé manquant à l’équipe pour remporter la Premier League. Il a marqué 14 buts en championnat jusqu’à présent cette saison, mais a largement disparu lors des grands matches.
Des feux d’artifice ont été tirés devant l’hôtel de l’Atlético
Des informations en Espagne affirment que l’Atlético Madrid aurait signalé à l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA, que des feux d’artifice avaient été tirés devant l’hôtel où l’équipe séjourne à Londres.
L’incident s’est produit vers 1 h 30, heure locale, alors que l’équipe se trouvait au Courthouse Hotel de Shoreditch. Un groupe de personnes s’est approché de l’hôtel et a déclenché plusieurs feux d’artifice dans le but apparent de déstabiliser les joueurs et l’équipe d’entraîneurs.
L’Atlético aurait souligné son mécontentement face à la facilité apparente avec laquelle les agresseurs ont été autorisés à s’approcher de l’hôtel, alors qu’il se trouvait dans un quartier animé de Londres.
