Le classement du salaire minimum change considérablement lorsqu’il est ajusté en fonction du pouvoir d’achat dans plusieurs pays européens à partir de juillet 2026. Une inflation élevée frappe plus durement les salariés au salaire minimum là où les salaires ne sont actualisés qu’une fois par an.
Les salaires minimum pour le second semestre 2026 ont été publiés par Eurostat, montrant que seuls huit des 29 pays européens ont augmenté leur salaire minimum brut entre janvier et juillet 2026, tandis que l’inflation à la consommation dans la zone euro était de 3,2 % sur la même période de six mois. Cela signifie que les salariés au salaire minimum ont perdu du terrain en termes réels dans plusieurs pays où l’inflation était particulièrement élevée.
Alors, quels sont les pays européens qui paient le salaire minimum le plus élevé selon les dernières données ? Et comment le classement évolue-t-il une fois ajusté au pouvoir d’achat ?
En termes nominaux, le Luxembourg a le salaire minimum mensuel brut le plus élevé d’Europe en juillet 2026, à 2 771 €. Au sein de l’UE, le salaire minimum est le plus bas en Bulgarie, à 620 €. Si l’on inclut les pays candidats à l’UE, l’Ukraine a le salaire minimum le plus bas, à 169 euros.
En ce qui concerne la répartition des niveaux de salaire minimum, cinq pays ont un salaire minimum mensuel brut supérieur à 2 000 €. Neuf pays se situent entre 1 000 et 2 000 euros, bien que la fourchette soit fortement concentrée vers le bas, avec un seul pays au-dessus de 1 500 euros.
Dans 15 pays, le salaire minimum mensuel brut est inférieur à 1 000 €, ce qui signifie que plus de la moitié des pays pour lesquels des données sont disponibles entrent dans ce groupe. Toutefois, sept d’entre eux sont des pays candidats à l’adhésion à l’UE.
Cinq pays ont un salaire minimum supérieur à 2 000 € par mois
Outre le Luxembourg, le groupe de tête comprend l’Irlande (2 391 €), l’Allemagne (2 343 €), les Pays-Bas (2 338 €) et la Belgique (2 234 €). La France suit de près à 1 867 €.
La Slovénie (1 482 €), l’Espagne (1 425 €), la Lituanie (1 153 €), la Pologne (1 119 €), Chypre (1 088 €), la Grèce (1 073 €), le Portugal (1 073 €) et la Croatie (1 050 €) constituent le groupe intermédiaire. La plupart d’entre eux sont plus proches de 1 000 € que de 1 500 €.
En bas, l’Ukraine et la Moldavie se distinguent comme valeurs aberrantes, avec respectivement 169 et 313 euros, tandis que tous les autres pays dépassent le niveau de 500 euros.
Quatre pays candidats ont un salaire minimum plus élevé que la Bulgarie. Il s’agit de la Turquie (621 €), de la Macédoine du Nord (624 €), du Monténégro (670 €) et de la Serbie (743 €).
Malte (994 €), l’Estonie (946 €), la Tchéquie (923 €), la Slovaquie (915 €) et la Hongrie (906 €) sont toutes plus proches du niveau des 1 000 €.
Évolution du classement du salaire minimum selon le pouvoir d’achat
Les classements basés sur les standards de pouvoir d’achat (SPA) diffèrent considérablement de ceux basés sur les termes nominaux dans plusieurs pays. L’écart entre les pays est également plus étroit.
Le SPA fournit une comparaison plus juste grâce à une monnaie artificielle qui reflète ce que les gens peuvent réellement se permettre dans chaque pays. En théorie, un PPS peut acheter la même quantité de biens et de services dans tous les pays.
En SPA, le salaire minimum varie de 705 en Albanie à 2 164 en Allemagne. Aucune donnée n’est disponible pour l’Ukraine et la Moldavie, tandis que le chiffre pour la Turquie reflète juillet 2025.
Le Luxembourg (2 108 SPA), les Pays-Bas (2 023), la Belgique (1 922) et l’Irlande (1 756) complètent le top cinq.
La France, la Slovénie, l’Espagne et la Pologne ont également des salaires minimum supérieurs à 1 500 SPA.
L’Estonie a le salaire minimum en termes de pouvoir d’achat le plus bas de l’UE, à 935 SPA, suivie de près par la Lettonie (938 SPA).
La Turquie et la Bulgarie sont également inférieures à 1 000 SPA.
Certains pays candidats à l’UE se classent plus haut que plusieurs pays de l’UE en termes de SPA. La Macédoine du Nord (1 142 SPA) et la Serbie (1 094 SPA) surpassent toutes deux sept pays de l’UE, dont Malte, la Slovaquie, la Hongrie et la Tchéquie.
La Roumanie et la Macédoine du Nord, grands gagnants
Lorsque l’on compare les classements en termes nominaux et en SPA des 27 pays, les grands gagnants sont la Roumanie et la Macédoine du Nord. La Roumanie passe de la 20e à la 12e place, tandis que la Macédoine du Nord grimpe de la 24e à la 16e, les deux gagnant huit places.
La Serbie (en hausse de cinq places), la Croatie et la Bulgarie (toutes deux en hausse de trois places) affichent également des hausses significatives dans le classement PPS.
Le plus grand perdant est l’Estonie, qui passe de la 16e à la 26e place, tandis que la Lettonie, la Tchéquie et Chypre perdent également quatre places.
Seuls huit pays ont enregistré des augmentations
Parmi les 29 pays, huit ont enregistré des augmentations du salaire minimum en monnaie locale, en termes nominaux, entre janvier et juillet 2026. Il s’agit de la Macédoine du Nord (6,9 %), de la Roumanie (6,8 %), de l’Estonie (6,8 %), de la Belgique (5,8 %), de la Grèce (4,5 %), du Luxembourg (2,5 %), de la France (2,4 %) et des Pays-Bas (1,9 %).
Dans tous les autres pays, les salaires sont restés inchangés. Cela a particulièrement touché les pays où l’inflation était élevée. Eurostat estime l’inflation dans la zone euro à 3,2% entre janvier et juillet. Il atteint 8,2% à Malte, 5,4% à Chypre et 4,7% aux Pays-Bas.
Une inflation élevée frappe les salariés au salaire minimum en Turquie
La Turquie, qui a le taux d’inflation le plus élevé d’Europe et le cinquième au monde, a vu l’inflation entre décembre 2025 et juin 2026 atteindre 17,8 %. Étant donné que la Turquie ne met désormais à jour le salaire minimum qu’une fois par an, les salariés au salaire minimum perdent considérablement leur pouvoir d’achat. La Turquie constitue également une exception, avec la proportion la plus élevée de salariés au salaire minimum, soit près de 40 %.
Toutefois, la Turquie a considérablement augmenté le salaire minimum ces dernières années.
Cinq pays de l’UE n’ont pas de salaire minimum légal. Il s’agit de l’Italie, du Danemark, de la Suède, de l’Autriche et de la Finlande.
