Dans une semaine où la course pour devenir le prochain Premier ministre britannique est en réalité une course à un seul cheval, il semble y avoir plus de suspense dans une autre compétition opposant le champion du Brexit, Nigel Farage, à un comédien devenu viral en ligne. Est-ce une blague qui va trop loin pour les Britanniques et leur fameux sens de l’humour ?
Il est facile de regarder de l’autre côté de l’Atlantique et de se désespérer face à l’état de la politique américaine sous Donald Trump, mais le Vieux Continent a son lot de manigances.
Nigel Farage, champion du Brexit, éminent eurosceptique, fervent partisan de Trump et chef du parti populiste de droite Reform UK, a régulièrement fait la une des journaux pour ses pitreries, la plus récente étant sa démission de député pour déclencher une élection partielle dans sa circonscription de Clacton.
Farage a revendiqué une « manipulation de l’establishment » après avoir fait l’objet d’un examen minutieux concernant un don non enregistré de 5 millions de livres sterling d’un magnat de la crypto-monnaie et des cadeaux d’un criminel reconnu coupable.
Beaucoup ont vu dans cette démarche de sa part un moyen d’esquiver l’enquête du commissaire parlementaire aux normes et de détourner l’attention des graves allégations concernant les bailleurs de fonds de Farage.
Pourtant, en se présentant aux élections partielles qui en résulteront, Farage tentera de regagner son siège.
Les principaux partis politiques ont tous refusé de présenter des candidats à l’élection partielle qualifiée par Farage de combat « peuple contre l’establishment ».
Le Premier ministre britannique sortant Keir Starmer a qualifié cette décision de « coup désespéré », le chef des Verts Zack Polanski l’a qualifiée de « cirque », tandis que le chef conservateur Kemi Badenoch a qualifié la course de « fausse » et a accusé Farage d’avoir une « crise de sifflement ».
Quant à la chancelière Rachel Reeves, elle a déclaré : « C’est une farce et une diversion désespérée, et les habitants de Clacton méritent mieux. Mais s’il veut passer l’été à se disputer avec une poubelle, je ne l’en empêcherai pas. »
Une poubelle ?
Oui. Vous avez bien lu. Le refus des autres partis de présenter des candidats a accru les chances d’un candidat farfelu qui est considéré comme le principal – et actuellement le seul – adversaire de Farage lors de l’élection partielle.
Son nom ? Comte Binface.
Il ressemble à ceci :
Ainsi, au lieu d’affronter « l’establishment », Farage affrontera un homme avec une poubelle sur le visage.
Même si cela peut paraître incongru ou carrément absurde, ce n’est pas rare. Le Royaume-Uni a une longue et fière tradition de candidats inédits, avec des personnalités comme Screaming Lord Sutch, Captain Beany, Lord Toby Jug ou Howling Laud Hope comme excentriques notables qui se sont présentés comme candidats parodiques aux élections sous forme de satire ou de protestation. De plus, les Britanniques ont toujours brillé lorsqu’il s’agit d’accepter la bêtise et de se dévaloriser – comme en témoignent certaines tenues et accessoires étranges au fil des ans.
Et maintenant, les espoirs d’une nation reposent sur les épaules en forme de Dark Vador du Comte Binface, qui devient viral en ligne et accumule des adeptes.
Lever le couvercle sur le Comte Binface
Qui est l’homme à l’intérieur de la poubelle ?
Son nom est Jonathan Harvey, un comédien qui s’est présenté aux élections sous le nom de Lord Buckethead. À la suite d’une plainte pour atteinte aux droits d’auteur, il a été rebaptisé Count Binface en 2018.
Selon son profil sur Great British Speakers, Harvey est « un satiriste, auteur de comédie et interprète chevronné dont le travail allie une vision politique pointue à une absurdité théâtrale, ce qui fait de lui une voix distinctive lors de conférences, de panels et d’événements politiques ».
En tant que comte Binface, il porte une tenue noire et grise, une cape argentée, un énorme casque poubelle et se décrit comme un guerrier spatial extraterrestre de la planète Sigma IX.
Le leader des Recyclons, qui affirme lui aussi avoir plus de 5 900 ans, n’est pas nouveau sur la scène. Il s’est présenté comme candidat à plusieurs élections, contre Boris Johnson aux élections générales de 2019 (et de nouveau en 2023 aux élections partielles d’Uxbridge et de South Ruislip) ; Sadiq Khan aux élections municipales de Londres de 2021 et 2024 ; Rishi Sunak aux élections générales de 2024… Il a récemment été vu sur scène lorsque le vétéran du parti travailliste et futur Premier ministre Andy Burnham a découvert qu’il avait remporté l’élection partielle de Makerfield.
Regardez l’image ci-dessous :
Oui, c’est une autre blague sur le candidat en costume de renard à la gauche de Burham. Nous ne pouvons toujours pas décider s’il s’agit de Robert Pownhall, fondateur du groupe de campagne Protect the Wild, ou si nous l’imaginons simplement.
Quelle est sa politique ?
Préparez-vous.
Le comte Binface s’est présenté sur la base de programmes visant à construire au moins une maison abordable, à introduire un plafond de prix sur les croissants et les Wigan Kebabs, à nationaliser la chanteuse Adele et à « déplacer le sèche-mains des toilettes pour hommes du pub Crown and Treaty à Uxbridge vers un endroit plus raisonnable ».
Certaines de ses autres politiques incluent la réduction du prix des glaces 99 Flake à 99p, le renommage du London Bridge en « Phoebe Waller-Bridge », et il s’est engagé à forcer les patrons de Thames Water à « plonger dans la Tamise pour voir comment ils l’aiment » – en référence aux eaux usées pompées dans la rivière de Londres.
Certains ne sont guère nuls…
Au-delà d’une blague
Le site Web Great British Speakers ajoute à propos du profil d’Harvey : « Jon combine une connaissance privilégiée des systèmes politiques avec une expérience de campagne et un engagement avéré du public. »
Harvey utilise le personnage du comte Binface non seulement pour faire la satire de la politique britannique et ridiculiser ses traditions étouffantes, mais aussi pour motiver les discussions sur la démocratie et encourager la participation des électeurs.
C’est loin d’être une blague.
Les chances que le comte Binface batte Nigel Farage
Le comte Binface pourrait-il créer l’un des bouleversements les plus importants et les plus drôles de la politique britannique moderne ?
Lorsqu’on lui a demandé dans l’émission Today de BBC Radio 4 s’il pouvait battre Farage, le comte Binface a répondu : « Probablement pas, mais vous savez que mon travail consiste à célébrer et à défendre les merveilles de la démocratie britannique.
« Est-ce qu’ils ont peur du vieux Binny, ou pensent-ils que Nigel réalise une cascade astucieuse ? », a-t-il ajouté.
Même si les chances sont contre le comte Binface, il convient de rappeler qu’il a une certaine influence électorale. Après tout, il a recueilli 92 896 voix lors de l’élection du maire de Londres en 2021, terminant 9e sur 20 candidats.
Farage est toujours le favori pour gagner, mais compte tenu de l’animosité qu’il a suscitée, il y a encore une chance. Le comte Binface a également déclaré que son principal attrait auprès des électeurs était qu’il n’était « pas Nigel Farage ».
Ajoutez à cela le fait que des choses étranges se sont produites.
Au-delà de la porte tournante déconcertante des Premiers ministres britanniques dans ce qui semble être un pays de plus en plus ingouvernable et de cette salade qui a survécu au mandat de Liz Truss en tant que Premier ministre, prenons l’exemple de Stuart Hughes.
Après s’être présenté sans succès à la Chambre des communes pour le parti officiel Monster Raving Loony, l’homme politique anglais a été élu au niveau du district du Devon en 1991 pour le parti Raving Loony Green Giant. Il est devenu le premier candidat des « Raving Loony » à remporter une élection contestée.
Une nouvelle ère de la politique britannique est-elle à nos portes, dans laquelle les poubelles sont évacuées par les poubelles ?
Si c’est le cas, le comte Binface deviendra l’affiche de l’humour britannique en remportant la journée Pythonesque.
Dans le cas contraire, au moins l’humiliation de Farage en se présentant contre un candidat unique portant une poubelle sur la tête pour la prochaine élection partielle suscitera des fouilles et entachera encore davantage sa réputation.
Andy Burnham a déjà lancé le bal de la pêche à la traîne Farage en partageant une photo de lui avec le comte Binface, sous-titré : « Ça vaut toujours la peine de savoir quand est le jour de la poubelle. »
Lorsqu’il aura réalisé à quel point son pari politique s’est retourné contre lui, Farage devrait peut-être se renseigner sur la date de ce jour.
