Les prix du carburéacteur ont augmenté de 95 % depuis que les États-Unis et Israël ont lancé des attaques militaires contre l’Iran le 28 février. Des tarifs plus élevés, des suppléments carburant et des réductions de capacité ou la limitation des itinéraires non rentables seront la nouvelle norme, préviennent les analystes de l’énergie.
Les récentes restrictions du transport aérien dans plusieurs aéroports italiens en raison des inquiétudes concernant les pénuries de carburant liées au conflit au Moyen-Orient font craindre que cette tendance ne s’étende à d’autres aéroports de l’Union européenne.
Les prix du carburéacteur ont augmenté de 95 % depuis que les États-Unis et Israël ont lancé des attaques militaires contre l’Iran le 28 février. La guerre a culminé avec la fermeture effective du détroit d’Ormuz, une route commerciale vitale pour l’énergie qui traite environ 20 % des exportations mondiales de pétrole brut, mettant à rude épreuve les marchés mondiaux de l’énergie.
La fermeture du détroit d’Ormuz a sévèrement limité les approvisionnements, le carburéacteur – l’un des produits raffinés les plus touchés – étant confronté à des pénuries qui s’aggravent en avril et mai, a averti l’Agence internationale de l’énergie (AIE).
Alors que l’Asie ressent déjà l’impact d’une telle hausse des prix – avec plusieurs vols annulés en raison de sa forte dépendance aux importations du Moyen-Orient – l’Europe pourrait être la prochaine à suivre.
La compagnie aérienne scandinave SAS a annoncé qu’elle annulerait au moins 1 000 vols en avril.
« La situation est difficile. La fermeture effective du détroit d’Ormuz a supprimé plus de 20 % de l’approvisionnement mondial en carburéacteur maritime », a déclaré George Shaw, analyste principal au sein de la société de renseignements commerciaux Kpler, à L’Observatoire de l’Europe.
Au moins 42 % du total des importations maritimes vers l’UE-27 et le Royaume-Uni transitaient par le détroit d’Ormuz, a ajouté Shaw.
Sécuriser l’approvisionnement et le raffinage domestique
Toutefois, si les pays parviennent à garantir leur approvisionnement, les analystes affirment que les perturbations seront probablement moins graves dans les régions disposant d’une plus grande capacité de raffinage nationale, comme l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne et les Pays-Bas.
Pour l’Europe, la principale préoccupation est de savoir dans quelle mesure les stocks et les chaînes d’approvisionnement pourront résister à court et moyen terme, car le continent fonctionne déjà avec des libérations d’urgence après la libération par l’AIE de 400 millions de barils de pétrole le 11 mars.
Les dernières cargaisons de carburéacteur qui ont traversé le détroit d’Ormuz avant sa fermeture devraient arriver dans les ports européens vers le 10 avril, selon Argus Media, une société mondiale d’information sur le marché de l’énergie et des matières premières. Après cela, à moins que le goulot d’étranglement énergétique ne rouvre ou que des itinéraires alternatifs adéquats ne soient sécurisés, les volumes entrants pourraient chuter considérablement.
Même si cela n’implique pas nécessairement une rupture immédiate de l’approvisionnement, estiment les analystes, cela marque le début d’une période au cours de laquelle la disponibilité physique du carburéacteur pourrait devenir de plus en plus incertaine.
Réponse des compagnies aériennes à la hausse des prix
Shaw a suggéré que le mois de mai pourrait s’avérer « plus difficile », un scénario susceptible de se traduire par des tarifs plus élevés, des suppléments carburant et des réductions de capacité, y compris la réduction des liaisons non rentables.
« Ces mesures, en raison des coûts élevés du carburéacteur, entraîneront une réduction de la demande », a ajouté Shaw.
Une estimation d’Argus Media, basée sur les données d’Eurostat, suggère que les stocks de carburéacteur commercial disponibles pourraient couvrir trois mois au Royaume-Uni, quatre au Portugal, cinq en Hongrie, six au Danemark, sept en Italie et en Allemagne et huit en France et en Irlande.
Cependant, ces chiffres ne constituent pas des projections officielles du gouvernement et ne tiennent pas pleinement compte des changements de demande, des goulots d’étranglement logistiques ou des risques spécifiques aux aéroports.
« Toutes les compagnies aériennes qui n’ont pas couvert leurs coûts de carburant sont également en danger, et nous avons vu que SAS a été très prompte à réduire le nombre de vols en réponse aux prix élevés du mois de mars », a ajouté Shaw.
L’analyste de l’énergie a averti que même les stratégies de couverture étendues ne sont pas à l’abri des fluctuations des prix. Selon Shaw, les transporteurs qui se couvrent uniquement avec du pétrole brut ou des instruments financiers associés sont exposés à l’écart de prix substantiel entre le brut et le carburéacteur.
Anita Mendiratta, conseillère spéciale du secrétaire général de l’ONU Tourisme et experte en aviation, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que le carburéacteur ne peut pas être stocké en grande quantité dans les aéroports, car le système repose sur des livraisons continues via les raffineries et les pipelines.
« Cela signifie que même de courtes perturbations peuvent créer des problèmes opérationnels assez rapidement, en particulier dans les grands aéroports centraux », a déclaré Mendiratta.
Dans le même temps, les exportations mensuelles de carburéacteur américain vers l’Europe ont atteint leur plus haut niveau en mars, approchant les 400 000 tonnes, et cette tendance devrait se poursuivre. Cependant, ce volume reste bien inférieur aux 1,4 millions de tonnes de carburéacteur importées dans l’UE-27 et au Royaume-Uni en mai 2025, ce qui met en évidence la lenteur avec laquelle les exportations américaines peuvent contribuer à combler le déficit.
« Les importations de carburant se tournent vers les États-Unis, qui fonctionnent comme une source alternative », a noté Shaw, ajoutant que les raffineries européennes augmenteront également leur production de carburéacteur pour remédier à la pénurie.
L’UE appelle au dialogue entre les États membres
Interrogée sur l’approvisionnement en carburéacteur actuellement disponible dans les pays de l’UE, la Commission européenne a rappelé que les stocks d’urgence, qui sont généralement un mélange d’essence, de kérosène et de carburéacteur, sont décidés par les États membres, notant que l’exécutif européen ne disposait pas de suffisamment d’informations sur l’approvisionnement en carburéacteur disponible par pays de l’UE.
« Nous sommes sur le point d’avoir une vision complète de la situation actuelle des États membres. Lors du prochain groupe de coordination pétrolière, cela sera discuté », a déclaré mardi aux journalistes Anna-Kaisa Itkonen, porte-parole de la Commission, en faisant référence à la réunion qui se tiendra le 8 mars.
Avant d’envisager toute mesure de solidarité visant à garantir l’approvisionnement en carburéacteur, qui doit être prise de manière coordonnée, Itkonen a déclaré que la première étape consiste à engager un dialogue avec les États membres.
« Il s’agit en grande partie de contrats privés entre compagnies aériennes et fournisseurs (…) Il est absolument essentiel que nous nous réunissions avec nos États membres pour savoir exactement où ils en sont et toute mesure supplémentaire sera prise sur la base des commentaires reçus », a ajouté Itkonen.
