« Attendez, quoi ? » : Les joueurs sont restés sans voix lorsque l’arbitre a expliqué la décision du VAR dans un anglais apparemment fragile après un carton rouge controversé.
Le Mexique a remporté le match. L’Afrique du Sud a remporté le jeu des mèmes.
L’ouverture de la Coupe du monde 2026 a vu les hôtes se hisser à un confortable 2-0 contre l’Afrique du Sud.
Mais alors que le Mexique a obtenu trois points, c’est un carton rouge qui a volé la vedette.
En fait, le match a connu plus d’expulsions que de buts, l’arbitre brésilien Wilton Sampaio ayant expulsé non pas un mais trois joueurs lors de l’affrontement au stade Azteca de Mexico.
L’un d’eux en particulier s’est déjà assuré une place de choix dans le folklore de la Coupe du monde pour toujours.
À la 84e minute, le Sud-Africain Themba Zwane a reçu un carton rouge direct après avoir frappé un joueur mexicain au visage.
Sampaio s’est rendu au VAR, a passé en revue l’incident et est revenu sur le terrain pour annoncer sa décision – en anglais – au micro du stade.
Il n’y avait qu’un seul problème.
A en juger par leurs réactionsaucun joueur sud-africain ne semblait avoir la moindre idée de ce que disait l’arbitre.
Tandis que Sampaio livrait son explication, les caméras se sont rapprochées de Zwane et de son coéquipier sud-africain Khulisu Mudau, dont le mélange de confusion, d’incrédulité et de légère panique est rapidement devenu le véritable point culminant de la soirée.
En quelques minutes, des captures d’écran de leurs expressions perplexes se sont répandues sur les réseaux sociaux, les fans déclarant que ce moment était « le premier mème de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 ».
Quelqu’un l’a surnommé « un mème générationnel ». D’autres l’appelaient déjà le champion mème du tournoi – et nous n’en sommes qu’à un match.
Pour Sampaio, c’est loin d’être la première fois qu’une de ses décisions suscite des réactions virales.
Lors de la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022, le Brésilien a dû diriger un quart de finale tendu France contre Angleterre, dont l’un des moments a déclenché une réaction inoubliable de Jude Bellingham – que les caméras ont capturée dans toute sa splendeur.
Blague à part, Sampaio est loin d’être un arbitre inexpérimenté et est connu comme l’un des meilleurs de son pays.
Il a déjà participé à deux précédentes Coupes du Monde de la FIFA, les éditions 2018 et 2022, ainsi qu’à la plus importante compétition de clubs de football d’Amérique du Sud, la Copa Libertadores.
Et nous sommes presque sûrs que la plupart des fans de football ont hâte de le revoir bientôt en action lors des prochains matchs de la Coupe du monde.
