Les Jeux de 2026 ont utilisé des sites améliorés et des développements polyvalents conçus pour une utilisation communautaire à long terme.
Les Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina de cette année ont été les Jeux d’hiver les plus dispersés géographiquement de l’histoire olympique, avec des sites répartis entre Milan et les stations de montagne de Cortina d’Ampezzo, Livigno et Predazzo.
Dès le départ, les organisateurs ont présenté les Jeux comme une opportunité de donner la priorité à la durabilité, dans le but de minimiser l’empreinte environnementale en tirant parti des installations existantes et en limitant les nouvelles constructions.
Alors que la compétition touche à sa fin, l’attention se tourne vers l’héritage qu’ils laisseront sur les infrastructures italiennes.
Les nouveaux développements répondent aux besoins communautaires et touristiques à long terme
Le modèle multi-villes a été conçu par les organisateurs et approuvé par le Comité International Olympique pour maximiser l’utilisation des installations existantes, tout en ciblant les investissements dans les infrastructures là où ils étaient le plus nécessaires, avec un fort accent sur la fonctionnalité post-Jeux.
À Cortina, établie de longue date comme site de la Coupe du monde de ski alpin, les Jeux ont accéléré la modernisation des transports, des espaces publics et des installations sportives.
Le CIO a déclaré que la stratégie se concentre sur la modernisation des infrastructures existantes et sur la garantie que les nouveaux développements répondent aux besoins à long terme de la communauté et du tourisme, plutôt que de créer des sites olympiques autonomes avec une utilisation future limitée.
Cortina renforcée en tant que pôle de sports d’hiver – mais le changement climatique jette une ombre
Le maire de Cortina, Gianluca Lorenzi, affirme que l’héritage le plus important se fera sentir dans les infrastructures quotidiennes.
« De meilleures routes, de meilleures installations, de nouvelles remontées mécaniques, c’est quelque chose dont profitent directement les citoyens mais aussi ceux qui viennent à Cortina », dit-il.
Il ajoute que les Jeux ont renforcé la position de Cortina en tant que centre de sports d’hiver, en s’étendant au-delà du ski alpin pour inclure les disciplines de glisse.
L’un des projets sur mesure les plus importants du pôle montagne est le nouveau centre de glisse de Cortina, construit pour accueillir le bobsleigh, le skeleton et la luge.
Le CIO a confirmé que la piste est destinée à rester un site de glisse de niveau international après les Jeux, remplaçant la piste historique Eugenio Monti et visant à sécuriser les futures Coupes du monde et championnats dans la région.
Mais même avec une planification minutieuse, le changement climatique remodèle la viabilité des sports d’hiver, à la fois en tant qu’activité compétitive et touristique. Les hivers sont de plus en plus courts et plus doux, avec des chutes de neige abondantes moins constantes en Europe et au-delà, ce qui oblige à recourir à la neige artificielle et limite potentiellement la durée de vie de ces investissements.
L’augmentation du tourisme, bien que bénéfique sur le plan économique à court terme, est susceptible de faire augmenter l’empreinte carbone du pays.
Développement urbain à Milan
À Milan, l’héritage des Jeux se concentre sur le réaménagement urbain.
Le village olympique a été construit dans la zone de Porta Romana sur le site d’une ancienne gare de triage, dans le cadre d’un projet de régénération plus vaste antérieur aux Jeux mais accéléré par le calendrier olympique.
Pendant les Jeux, le complexe héberge les athlètes dans des blocs résidentiels spécialement construits, chacun étant conçu pour être converti après 2026.
Le CIO a confirmé qu’une fois les Jeux terminés, le village sera transformé en logements étudiants et en logements résidentiels.
Des milliers de lits seront attribués principalement à des étudiants universitaires, répondant ainsi à une demande de longue date dans une ville qui abrite de grandes institutions telles que l’Université Bocconi, l’Université de Milan et le Politecnico di Milano.
Le développement comprend également des espaces verts publics, des services et des bâtiments à usage mixte destinés à intégrer le quartier dans le quartier environnant. Malgré certaines critiques sur son esthétique brutaliste, le projet vise à éviter le sort des anciens complexes olympiques qui sont devenus des développements coûteux et inutilisés.
Dino Ruta, professeur de commerce du sport et de l’événementiel à l’Université Bocconi, affirme que le succès de cette conversion sera essentiel à la perception nationale de l’héritage des Jeux.
Une autre installation clé, l’Arena Santa Giulia, d’une capacité de 16 000 places, a accueilli les Jeux olympiques de hockey sur glace et se transformera en un espace événementiel flexible pour des concerts, des sports, des conventions et des spectacles.
Son emplacement à proximité du pôle de transport de Rogoredo et d’une ligne de métro a été mis en valeur dans le cadre d’une stratégie plus large visant à réaménager le quartier de Santa Giulia en une zone mixte résidentielle et commerciale.
Contrairement à certains sites olympiques précédents qui ont été construits pour un seul sport, l’arène a été conçue dès le départ pour être utilisée dans plusieurs secteurs tout au long de l’année.
Investissement durable malgré le boom de la construction
Ailleurs dans l’empreinte des Jeux, les organisateurs se sont largement appuyés sur des installations existantes ou améliorées, réduisant ainsi les nouvelles constructions et les émissions associées.
A Milan, le Mediolanum Forum d’Assago, longtemps utilisé pour le basket-ball, les concerts et le patinage artistique, a accueilli des épreuves olympiques avec des adaptations temporaires.
Sur les sites de montagne, les pistes de ski et les patinoires établies ont été modernisées pour répondre aux normes olympiques, avec des améliorations axées sur la sécurité, la technologie et la capacité des spectateurs plutôt que sur une construction entièrement nouvelle.
Mais pour Ruta, l’héritage n’est pas seulement matériel.
« Les Jeux sont très inspirants. Les cinq anneaux, les six couleurs du drapeau olympique, c’est quelque chose dont les gens se souviendront pour toujours », a-t-il déclaré.
Pourtant, l’impact environnemental des Jeux fait l’objet d’un examen minutieux. Les sports d’hiver nécessitent par nature un enneigement et des infrastructures à forte consommation d’énergie, et à mesure que le changement climatique s’accélère, la durabilité à long terme des futurs Jeux olympiques dans les régions de montagne est de plus en plus incertaine.
Les organisateurs espèrent que Milan-Cortina créera un précédent, démontrant qu’une planification minutieuse et une infrastructure polyvalente peuvent minimiser les émissions tout en maximisant les bénéfices pour la communauté.
Alors que la compétition approche de ses derniers jours dans les Dolomites enneigées et dans les nouvelles arènes de Milan, la mesure ultime de l’héritage ne sera pas seulement la taille des installations, mais aussi leur capacité à rester actives, respectueuses de l’environnement, financièrement viables et accessibles aux résidents longtemps après l’extinction de la flamme olympique.
