En tant que chef de la guerre de première ligne d’Europe, Volodymyr Zelenskyy a parlé pour des millions d’Européens lorsqu’il a félicité Friedrich Merz pour avoir gratté en fonction – pour sa deuxième tentative – en tant que nouveau chancelier d’Allemagne.
« Nous espérons sincèrement que l’Allemagne se rendra encore plus forte », a déclaré le président ukrainien, « et que nous verrons plus de leadership allemand dans les affaires européennes et transatlantiques. »
Continuez à espérer.
Le message de Zelenskyy était diplomatique, mais il contenait une critique indubitable du trou béant au cœur de la politique européenne: le faible leadership et la procrastination de l’Allemagne face à l’agression de la Russie et à la trahison des États-Unis de Donald Trump.
Le mardi 6 mai devait être le jour qui a changé tout cela, donnant à l’Allemagne un nouveau gouvernement solide et en restaurant le mojo européen. Au lieu de cela, les membres de Bundestag ont humilié Merz avec une insulte sans précédent, refusant de le confirmer en fonction même après la fin de son accord de coalition.
C’était la dernière chose dont les centristes de l’Union européenne avaient besoin.
Même si Merz a finalement remporté suffisamment de votes pour devenir chancelier dans un deuxième bulletin de vote, «les dommages politiques sont faits», a déclaré Katja Hoyer, académique et auteur de «Beyond the Wall», a déclaré à L’Observatoire de l’Europe. « Ce n’est pas le début d’un gouvernement confiant et stable, mais un signe de la profondeur des fissures du terrain central allemand. »
Au cours des trois dernières années, l’Allemagne a hésité à jouer son rôle de leadership européen traditionnel, sinon à le décharger complètement.
Le prédécesseur de Merz, Olaf Scholz, a parlé un gros match en défense, mais a traîné les pieds en fournissant à Kyiv des armes telles que des chars et des missiles à longue portée que Zelenskyy a dit qu’il devait repousser l’armée envahissante de Vladimir Poutine.
Menant une fractueuse coalition tripartite, Scholz avait peu de place pour faire de grands mouvements et n’a finalement pas pu empêcher son gouvernement de s’effondrer.
Zelenskyy a noté qu’un solide leadership de Merz serait «particulièrement important avec l’avenir de l’Europe en jeu – et cela dépendra de notre unité».
Pourtant, la politique allemande est maintenant profondément divisée. Sans «unité» à la maison, Merz aura du mal à générer le changement dont il dit que l’Europe a besoin, d’une augmentation des dépenses de défense aux politiques qui peuvent isoler la fabrication allemande à partir des tarifs de Trump et des défis posés par la Chine.
Lors de l’élection de février, l’alternative d’extrême droite pour l’Allemagne (AFD) a clôturé une seconde seconde avec 21% des voix derrière les démocrates chrétiens de Merz et en avance sur les sociaux-démocrates. Il restera une menace pour le nouveau gouvernement alors que la migration continue de dominer le débat politique. L’économie allemande est également moribonde avec l’industrie traditionnelle sur le toboggan.
Ces défis structurels auxquels sont confrontés la coalition de Merz caractérisent un terrain central politique qui perd son emprise à travers l’Europe. La même chose pourrait être dite de la Grande-Bretagne, par exemple. Ou, plus critique pour l’UE, en France.
La direction de l’Allemagne est vitale pour l’UE car la deuxième économie du bloc ne peut pas échapper à ses propres enchevêtrements politiques.
L’année dernière, le président français Emmanuel Macron a pris un pari lors d’une élection à un snap dans le but d’écraser le rallye national d’extrême droite (RN), mais a plutôt livré un parlement suspendu qui n’est pas en mesure de s’entendre sur pratiquement n’importe quoi. Les sondages récents suggèrent que le Jordan Bardella du RN aurait une bonne chance de remporter la présidence française en 2027.
« Toute l’Europe s’est tournée vers Berlin aujourd’hui dans l’espoir que l’Allemagne se réaffirme comme une ancre de stabilité et une puissance pro-européenne. Cet espoir a été anéanti. Avec des conséquences bien au-delà de nos frontières », a déclaré Jana Puglierin, chef du bureau de Berlin du Conseil européen sur les relations étrangères.
Au cœur de tout cela est une question. Comment Merz a-t-il fini par faire un tel gâchis de ce qui aurait dû être une formalité parlementaire? Était-ce une erreur par un ou deux législateurs qui pensaient pouvoir s’en tirer avec une manifestation? Ou était-ce un signe plus profond d’un chef sujet à une erreur de calcul politique?
Au cours de son bref temps sous les projecteurs internationaux jusqu’à présent, Merz s’est montré impulsif et faillible. Il a pris un pari pour s’appuyer sur les votes de l’AFD pour adopter des mesures de migration dans le Bundestag avant les élections, estimant que cela renforcerait le vote de son parti de la CDU. Au lieu de cela, les démocrates chrétiens ont glissé, tandis que l’AFD a poursuivi sa marche.
Dans les déclarations étonnamment francs après la clôture des sondages le soir des élections, Merz a posé à Trump et a remis en question la viabilité de l’OTAN.
Les critiques de Merz soulignent une décision de l’ancienne chef Angela Merkel de l’interdire de positions puissantes comme preuve qu’elle savait qu’il n’était pas assez bon pour occuper une haute fonction.
S’ils ont raison, il se pourrait que la seule chose pire pour l’Europe qu’un chancelier affaibli Merz – soit forte.
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