Bruxelles gère la réaffectation des ressources entre 37 pays participants, déployant des avions, des hélicoptères et des unités terrestres en France et en Espagne. Les autorités préviennent que l’intensification des vagues de chaleur pourrait bientôt propager des incendies majeurs en Italie, en Grèce et au Portugal.
L’Europe a connu récemment son lot d’incendies de forêt, et il n’y a toujours pas de fin claire, car la catastrophe continue de ravager de vastes pans de la France et de l’Espagne.
Des experts de l’Union européenne surveillent les derniers développements au centre de coordination d’urgence à Bruxelles, tandis que les équipes sur le terrain luttent pour contenir les incendies.
Ces fonctionnaires de l’UE jouent un rôle essentiel, car ils sont chargés de réaffecter des ressources limitées à travers l’Europe pour garantir que le bon équipement soit livré à temps là où il est nécessaire.
« L’équipe surveille la situation, surveille le risque en France, son évolution, et est en contact permanent avec les autorités françaises pour voir si elles ont besoin d’un soutien supplémentaire », a expliqué mercredi Maria Zuber, chef de l’unité.
La capacité de réponse d’urgence de l’UE regroupe des moyens tels que des avions bombardiers d’eau, des hélicoptères et des véhicules de pompiers provenant des 27 États membres du bloc et de 10 pays partenaires, dont les Balkans occidentaux et la Turquie.
Lorsque des catastrophes éclatent, depuis les incendies de forêt en France jusqu’au tremblement de terre au Venezuela, les responsables de Bruxelles aident à coordonner l’aide disponible pour répondre aux demandes des pays touchés.
Depuis que la France a demandé l’aide de l’UE la semaine dernière, des avions de pays allant de la Slovaquie et de la Slovénie au Portugal et à la Turquie ont été déployés dans le sud-ouest du pays.
« Nous avons encore quelques lacunes, donc nous cherchons », a déclaré Zuber. « Pas plus tard qu’hier soir, la Serbie a proposé des hélicoptères supplémentaires. »
L’UE exhorte les États membres à mettre en attente des équipements supplémentaires
Les incendies qui font rage en France et en Espagne cette année sont les derniers à avoir ravagé certaines parties de l’Europe, les scientifiques attribuant l’intensification des vagues de chaleur au changement climatique provoqué par l’homme.
Les températures extrêmes de cette année ont asséché la végétation qui avait prospéré lors des périodes humides précédentes, créant ainsi des conditions de poudrière.
Alors que cette menace annuelle s’intensifie, l’UE renforce ses ressources en achetant ses propres avions et en exhortant les États membres à mettre en attente des équipements supplémentaires.
À Bruxelles, des dizaines de responsables travaillent sur une liste tournante pour assurer une surveillance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 des crises émergentes dans le monde.
Tout au long de l’été, ils sont rejoints par environ 25 spécialistes de la météo et des incendies des États membres de l’UE, qui évaluent la manière dont les incendies peuvent se propager et identifient les endroits où de nouveaux pourraient éclater.
« Nous avons mis en place des mécanismes qui ont été améliorés au fil du temps, car nous avons reconnu que les incendies de forêt devenaient un problème croissant ces dernières années », a déclaré Borja Miguelez, directeur adjoint du centre d’urgence.
« Nous avons augmenté la disponibilité des moyens aériens et renforcé les capacités techniques des équipes gérant les interventions d’urgence. »
Bien que les incendies simultanés en France et en Espagne mettent à rude épreuve les équipes et les équipements au sol, Miguelez note que l’UE a jusqu’à présent répondu à toutes les demandes d’aide.
Cependant, avec de nouvelles chaleurs extrêmes attendues dans les prochains jours, les alertes d’incendie se multiplient dans d’autres régions, ce qui pourrait faire augmenter la demande.
« Aujourd’hui, nous assistons à deux incendies de forêt à très, très grande échelle, mais nous restons également très vigilants pour l’avenir, car l’été n’est pas encore terminé et nous allons maintenant connaître une nouvelle vague de chaleur », a déclaré Miguelez.
« Nous restons donc également très attentifs à ce qui pourrait nous arriver. »
