L’Europe dépend de l’Asie pour une grande partie des infrastructures nécessaires à l’IA, et les entreprises américaines détiennent d’importantes parts de marché dans de nombreux domaines technologiques, ce qui pourrait mettre le continent en danger.
L’Europe risque de tomber dans un « piège de dépendance » technologique alors que l’intelligence artificielle (IA) remodèle le commerce mondial et la puissance économique, selon un nouveau rapport.
Le rapport de la compagnie d’assurance Allianz affirme que l’économie mondiale se réorganise autour d’industries technologiques telles que le cloud computing, les centres de données et les semi-conducteurs, où l’Europe est plus faible que les États-Unis et l’Asie.
L’Asie domine les exportations de biens liés à l’IA avec 65 % de cette partie de l’économie mondiale et sept des 10 premiers exportateurs mondiaux d’IA, dans une industrie qui a explosé, passant de 1 000 milliards de dollars (880 milliards d’euros) en 2014 à 3 800 milliards de dollars (3 330 milliards d’euros) en 2025.
Les États-Unis ont triplé leurs importations liées à l’IA depuis 2023, en grande partie grâce aux investissements du pays dans les centres de données et le cloud computing. Il héberge également près de la moitié des centres de données du monde.
Les importations européennes liées à l’IA, quant à elles, n’ont augmenté que de 40 % au cours de la même période, mettant en évidence ce qu’Allianz décrit comme un « déficit infrastructurel » croissant.
Le bloc joue un rôle « modeste » dans la chaîne d’approvisionnement de l’IA, ce qui laisse à la région « un levier stratégique limité et une exposition significative aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement », selon le rapport.
Dépend d’un « kill switch » américain
Les géants américains de la technologie contrôlent jusqu’à 40 % de la capacité informatique opérationnelle de l’Europe et près de la moitié des projets de centres de données à venir.
Ces entreprises profitent de la faiblesse du marché des investissements privés dans les entreprises et de la faible concurrence des entreprises locales, indique le rapport.
Les États-Unis détiennent également 80 % du marché européen du cloud computing, 59 % du chiffre d’affaires des logiciels d’entreprise en Europe et 73 % du marché des logiciels de gestion client. Cela laisse les acteurs non américains « se battre pour les marges restantes ». « Les contraintes structurelles, la réglementation fragmentée, les processus d’autorisation complexes, les retards de connexion au réseau, l’absence d’hyperscaler national et le financement limité par le capital-risque ou l’État renforcent cette dépendance », indique le rapport.
L’Europe dépend également des produits matériels en provenance d’Asie, tels que les unités de traitement graphique (GPU) nécessaires à la formation des modèles d’IA. Le bloc importe 57 % de tous ses équipements informatiques et plus de la moitié du matériel nécessaire à ses centres de données de cinq pays asiatiques : Taïwan, Chine, Corée du Sud, Malaisie et Vietnam.
Cette dépendance à l’égard du matériel asiatique « complète » la dépendance américaine qui « augmentera » s’il n’y a pas d’investissement indépendant dans ce domaine, selon le rapport.
« Dans ce contexte, l’Europe est en permanence sous la menace d’un ‘kill switch’ américain sur les données cloud, ce qui signifie que le pays peut désactiver ces services quand il le souhaite », ajoute le rapport. « Cela créera un déséquilibre croissant entre les services entre l’UE et les États-Unis si des marchés liés à l’IA sont créés à l’étranger. »
Le « double déficit » de l’Europe
Le continent souffre de ce que le rapport appelle un « double déficit », constitué d’un capital privé insuffisant et d’une politique publique fragmentée, contrairement aux États-Unis, où les entreprises privées investissent des centaines de milliards dans les infrastructures d’IA, ou à la Chine, où l’État rationalise les investissements.
L’Europe doit s’affranchir de ses contraintes réglementaires et financières pour « éviter de tomber dans le piège de la dépendance technologique », indique le rapport.
Par exemple, le rapport note que la combinaison des options foncières limitées dans les villes, des processus d’autorisation complexes et des réglementations environnementales rendent difficile la construction de centres de données. Certains projets peuvent prendre jusqu’à quatre ans pour démarrer.
Cela peut prendre jusqu’à cinq ans pour les projets de centres de données dans certaines régions d’Europe, car les fournisseurs ne sont pas en mesure de se connecter à certains réseaux électriques vieillissants qui ont une capacité limitée et sont incapables de faire face aux demandes intenses en énergie d’un nouveau centre, ajoute le rapport.
Malgré ces préoccupations, le rapport affirme que l’Europe dispose encore de certains avantages compétitifs dans les domaines de l’ingénierie industrielle et de l’IA automatisée et réglementaire.
Il a salué des initiatives telles que les projets informatiques souverains en France et en Suède, qui cherchent à retirer les services publics aux entreprises technologiques américaines comme Google ou Amazon Web Services (AWS) et à investir à la place dans des solutions européennes.
Ces initiatives constituent des « contrepoids » prometteurs, mais restent d’ampleur modeste, selon le rapport.
