BRUSSELS – Les ministres des finances d’Espagne et de Lituanie prévoient de contester la tentative d’Irlande Pascal Donohoe d’obtenir un troisième mandat en tant que chef du groupe puissant des pays de la zone euro.
Carlos Cuerpo et Rimantas Šadžius gardent un soutien parmi leurs pairs avant un vote secret qui aura probablement lieu en juillet, a déclaré cinq responsables qui connaissent la procédure à L’Observatoire de l’Europe.
Avec trois mois à parcourir, le complot politique est en cours pour mettre fin au passage de cinq ans du ministre de la Finance irlandaise Donohoe en tant que chef de l’Eurogroup, un club de 20 ministres de la zone euro qui se réunissent chaque mois, généralement à Bruxelles, pour coordonner la politique économique.
Le rôle présidentiel a un poids considérable car il préside les réunions, dirige l’ordre du jour et fait partie de rassemblements internationaux fastueux tels que le G7 et le G20.
Les rivaux de Donohoe sont confrontés à une lutte difficile alors que l’Irlandais s’est fait un nom en tant que courtier d’électricité équilibré avec une large base de soutien parmi ses pairs.
« Il n’est pas aimé de beaucoup, mais personne ne le déteste », a déclaré un diplomate de l’Union européenne qui, comme d’autres cités dans cette histoire, a obtenu l’anonymat pour parler librement des discussions sensibles.
L’élection du chef Eurogroup a été comparée à un conclave papal pour ses règles de manteau et de poignard.
Les ministres de la finance de la zone euro votent sous un scrutin secret pour élire l’un de leurs pairs au premier emploi. Les candidats devraient présenter officiellement leurs noms en juin, bien que le calendrier n’ait pas encore été finalisé.
Cuerpo et Šadžius n’ont pas encore officiellement annoncé leurs offres, mais ils mènent secrètement une offensive de charme pour augmenter leurs références.
La plupart des responsables disent cependant que Donohoe est susceptible de s’accrocher à son travail, bien qu’une course de trois chevaux baisse ses chances d’être réélues au premier tour.
Si personne ne remporte la majorité pure et simple lors de la première tentative, les deux candidats avec le plus de votes s’affrontent dans un bulletin décisif le même jour.
« Si trois pays votent pour Šadžius au premier tour, alors Donohoe a besoin d’une très grande majorité parmi les autres pour être immédiatement élue », a déclaré un responsable du gouvernement.
Bien que la course n’ait pas encore commencé, la spéculation est répandue sur la façon dont les pays se positionneront.
Le ministre des Finances vétérans, Šadžius devrait recueillir un soutien parmi les pays limitrophes de la Russie, qui sont belliques en défense, notamment la Lituanie, l’Estonie et la Lettonie.
Cuerpo, en revanche, est susceptible d’obtenir le soutien des États du Sud qui dépensent professionnels tels que le Portugal et la France.
« La géographie compte bien plus que le penchant politique », a déclaré un responsable du gouvernement qui a participé aux élections précédentes.
Cependant, l’affiliation de Donohoe au parti européen du centre-droit – qui est au pouvoir dans la majorité des pays de l’UE – est probablement un atout majeur de la course.
Cuerpo et Šadžius, au lieu de cela, sont alignés sur le parti des socialistes européens, qui a perdu une influence considérable dans le jeu de Power de Bruxelles au cours des dernières années.
Ancien haut responsable du Trésor en Espagne, Cuerpo a bâti une réputation de ministre franc et un partisan vocal de l’emprunt commun de l’UE.
Ses idées, cependant, s’avèrent souvent controversées parmi les États fiscalement conservateurs, ce qui pourrait saper son offre électorale.
« L’Espagne a des opinions extrêmes sur la plupart des questions fiscales », a déclaré un responsable de l’UE.
Cuerpo tentera de compenser son prédécesseur – et l’ancien patron – la défaite étroite de Nadia Calviño contre Donohoe lors d’une précédente élection en 2020.
Lorsqu’on lui a demandé de commenter la spéculation, un porte-parole de Šadžius a déclaré à L’Observatoire de l’Europe: «Le ministre Šadžius n’a pas encore pris de décision concernant sa candidature.» Le porte-parole de Cuerpo n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de L’Observatoire de l’Europe.
Kathryn Carlson a contribué à ce rapport.
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