Le vote est considéré comme un test clé pour le Premier ministre sortant Albin Kurti et c’est la première fois depuis l’indépendance en 2008 que le Parlement du Kosovo termine un mandat complet de quatre ans.
Des sondages ont ouvert ses portes dans le Kosovo lors des élections législatives dans le contexte d’une économie en difficulté et des tensions renouvelées entre les Albanais ethniques et les Serbes.
Les électeurs éligibles voteront pour élire 120 législateurs parmi 26 groupes politiques et un candidat indépendant dans ce qui est considéré comme un test clé pour le Premier ministre sortant Albin Kurti.
C’est la première fois depuis l’indépendance en 2008 que le Parlement du Kosovo termine un mandat complet de quatre ans.
Il s’agit du neuvième vote parlementaire au Kosovo depuis la fin de la guerre de 1998-1999 entre les forces gouvernementales serbes et les séparatistes albanais ethniques qui ont poussé les forces serbes à la suite d’une campagne aérienne de l’OTAN de 78 jours.
La Serbie ne reconnaît pas l’indépendance du Kosovo, proclamée en 2008.
Vetevendosje de Kurti! ou le parti du mouvement d’autodétermination est considéré comme le premier rang mais ne devrait pas gagner la majorité nécessaire pour gouverner seul, laissant ouverte la possibilité que les deux autres prétendants se joignent aux rangs s’il ne forme pas un cabinet.
« Le 9 février, nous votons pour l’avenir », a déclaré Kurti, « nous votons pour Vetevendosje! »
Les autres prétendants sont le Parti démocrate du Kosovo (PDK), dont les anciens dirigeants sont dans un tribunal de la La Haye accusé de crimes de guerre et de la Ligue démocratique du Kosovo (LDK), le plus ancien parti du pays qui a perdu une grande partie de son soutien après la La mort en 2006 de son chef, Ibrahim Rugova.
Au cours de la campagne électorale, les parties ont fait des promesses de gros billets pour augmenter les salaires et les pensions publics, améliorer l’éducation et les services de santé et lutter contre la pauvreté.
Cependant, ils n’ont pas expliqué d’où proviendrait l’argent, ni comment ils attireraient plus d’investissements étrangers.
« Nous avons un plan pour chaque ville, chaque famille, chaque personne », a déclaré Bedri Hamza du PDK.
« Nous avons une alternative pour garantir une vie meilleure au Kosovo », a déclaré Lumir Abdixhiku du LDK.
Le Kosovo, avec une population de 1,6 million d’habitants, est l’un des pays les plus pauvres d’Europe avec un PIB annuel de moins de 6 000 € par personne.
Le Kosovo souffre également après que Washington ait imposé un gel de 90 jours sur le financement de différents projets par le biais de l’Agence américaine pour le développement international, qui a été la clé de la promotion de la croissance du pays.
Les États-Unis ont investi 2 milliards de dollars (1,94 milliard d’euros) au Kosovo depuis 1999, y compris des investissements de plus d’un milliard de dollars (970 millions d’euros) de l’USAID.
Le vote déterminera également qui dirigera le Kosovo dans les pourparlers de normalisation au point mort avec la Serbie, facilité par l’Union européenne pour se rapprocher des deux parties de l’adhésion au bloc.
Kurti a été en désaccord avec les puissances occidentales sur certaines actions du Cabinet l’année dernière, comme l’interdiction d’utiliser le dinar serbe et les transferts de la Serbie aux citoyens du Kosovo qui dépendent des services sociaux et des paiements.
Washington, Bruxelles et la force de stabilisation dirigée par l’OTAN ont exhorté le gouvernement à Pristina à s’abstenir des actions unilatérales, craignant la renaissance des conflits interethniques.
L’UE a suspendu le financement de certains projets il y a près de deux ans.
Bruxelles a déjà fixé des conditions pour la levée progressive de la mesure temporaire, liée au Kosovo, prenant des mesures pour désamorcer les tensions dans le nord, où vivent la majeure partie de la minorité serbe.
« Le nouveau gouvernement doit prendre des mesures décisives pour restaurer la crédibilité et le partenariat avec l’UE et les États-Unis, y compris l’accomplissement de toutes les obligations qui découlent du dialogue avec la Serbie », a déclaré l’analyste Ilir Deda.
Les discussions de normalisation facilitées par l’UE avec la Serbie ont reçu peu d’attention pendant la campagne électorale, bien que leurs relations restent tendues.
« L’UE s’attend à ce que le nouveau gouvernement du Kosovo s’engage de manière constructive dans le dialogue de normalisation avec la Serbie. Ceci est au cœur de la Serbie et du Kosovo », a déclaré un porte-parole de la Commission européenne.
L’UE et les États-Unis ont exhorté les deux parties à mettre en œuvre des accords conclus il y a deux ans qui incluent un engagement du Kosovo pour établir une association de municipalités de secteur serbe.
La Serbie devait également livrer la reconnaissance de facto du Kosovo.
KFOR a accru sa présence au Kosovo après les tensions ces dernières années et en a ajouté plus pour la période électorale parlementaire.
Une équipe de 100 observateurs de l’Union européenne, 18 du Conseil de l’Europe et des scores d’autres provenant d’organisations internationales ou locales surveillera le vote.
