Selon une première enquête menée par les pompiers, l’incendie a débuté vendredi par une étincelle sur des câbles électriques gérés par une entreprise privée à Agios Vasileios.
Les responsables grecs et les habitants d’une région à l’ouest de la capitale Athènes ont commencé mercredi à évaluer les dégâts subis par les maisons, les entreprises et les terres agricoles brûlées par un incendie de forêt.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis doit présider mercredi une réunion du cabinet pour déterminer les indemnisations des personnes touchées par l’incendie, a indiqué son bureau.
Entre-temps, des équipes des ministères de l’Environnement et de la Protection civile sont arrivées pour évaluer les communautés situées à environ 50 kilomètres au nord-ouest d’Athènes, où les habitants sont rentrés après des évacuations préventives, a rapporté la chaîne publique Ertnews.
L’incendie a noirci plus de 14 000 hectares en seulement cinq jours mais « la situation dans la région est bien meilleure », a déclaré mercredi le porte-parole des pompiers, Vassilis Vathrakoyannis, à l’agence de presse AFP.
« Les pompiers restent en alerte maximale pour intervenir dans les zones où il y a encore de la fumée », a-t-il ajouté.
L’odeur de fumée était encore présente autour de la station balnéaire de Porto Germeno, une station balnéaire où une grande partie des terres autrefois boisées a été dévorée par les flammes et des dizaines de maisons ont brûlé, ont constaté des journalistes de l’AFP.
Attisé par des rafales de vent pouvant atteindre 130 kilomètres par heure, l’incendie s’est rapidement propagé vers les pentes sud du mont Kithairon et a atteint Megara, une ville industrielle et agricole située à 40 kilomètres d’Athènes.
Après des incendies dévastateurs en Espagne et en France, les autorités grecques luttent depuis fin juillet contre des dizaines d’incendies à travers le pays qui ont fait cinq morts, dont trois pompiers et les deux membres de l’équipage d’un hélicoptère qui luttait contre les flammes.
Les incendies déclenchés par négligence entraînent une vague d’arrestations
Selon une première enquête menée par les pompiers, l’incendie a débuté vendredi par une étincelle sur des câbles électriques gérés par une entreprise privée à Agios Vasileios, un village balnéaire au pied d’une montagne à 85 kilomètres au nord-ouest d’Athènes.
Des restrictions et des fermetures de parcs sont imposées localement en fonction des niveaux de risque d’incendie. Les autorités affirment que 33 personnes ont été arrêtées entre le 29 juin et le 2 août pour avoir déclenché un incendie, dont 30 par négligence et trois soupçonnées d’incendie criminel. La plupart des cas de négligence concernaient des travaux agricoles effectués malgré les interdictions locales, notamment le soudage.
Mardi, les équipages travaillaient contre la montre : les vents se lèvent généralement dans l’après-midi, un phénomène côtier courant en été dans toute la Méditerranée, car les terres se réchauffent plus vite que la mer et attirent des brises plus fortes.
L’armée a déployé des engins de terrassement à chenilles pour créer des coupe-feu sur les flancs des collines brûlées, tandis que des unités spécialisées pénétraient à pied dans les zones forestières pour éteindre les braises fumantes avant qu’elles ne puissent se rallumer.
Les évacuations autour de la station balnéaire de Porto Germeno et d’autres zones à l’ouest de la capitale comprenaient plus de 250 personnes secourues par des bateaux depuis les plages.
