La perspective de réorganiser les règles d’adhésion pour accorder une adhésion « inversée » à l’Ukraine a été largement écartée par les États membres.
Les pays de l’Union européenne ont largement rejeté l’idée d’accorder à l’Ukraine une adhésion dite « inversée » dans le cadre des négociations de paix en cours, craignant que la réforme ne sape la crédibilité du processus d’adhésion.
Le manque d’appétit a été mis en évidence mercredi soir lors d’un dîner informel des ambassadeurs avec la Commission européenne, ont déclaré plusieurs diplomates à L’Observatoire de l’Europe.
« L’idée derrière ce dîner était de ramener un certain degré de réalisme politique », a déclaré l’un d’entre eux sous couvert d’anonymat. « Notre priorité est d’ancrer fermement l’Ukraine en Europe, mais en posant des gestes réalisables. »
Désormais, « nous avons besoin d’autres options, d’autres modalités », a ajouté le diplomate.
Dans le cadre du modèle « inversé » envisagé par la Commission, l’Ukraine deviendrait un membre formel de l’UE mais sans accès à la majorité des avantages qui y sont associés, tels que le droit de vote, la politique agricole commune (PAC) et les fonds de cohésion.
Ces avantages seraient acquis progressivement au fil du temps, en fonction des progrès réalisés et des critères remplis par Kiev. En substance, la trajectoire serait bouleversée.
La Commission n’a jamais mis sur papier cette proposition radicale. Au lieu de cela, ses contours ont été communiqués aux États membres et divulgués à la presse.
Mais mercredi, les ambassadeurs ont jeté de l’eau froide sur le concept, et l’absence flagrante d’enthousiasme dans la salle suggérait que l’idée avait atteint sa fin.
Ces réactions étaient largement attendues, car les capitales avaient déjà annoncé leur intention de s’opposer à la refonte, qui modifierait fondamentalement la nature de l’adhésion.
Un autre diplomate a critiqué la Commission pour avoir créé un battage médiatique et créé « l’illusion » selon laquelle l’élargissement peut être une question exclusivement politique plutôt que fondée sur le mérite.
Ce qui a éclipsé cet échange – décrit comme ouvert, franc et amical – était le fait qu’un accord de paix reste lointain, car la Russie n’a pas encore fait la moindre concession à la table des négociations.
Les diplomates insistent sur le fait que ni Washington ni Moscou ne peuvent être autorisés à dicter le rythme de l’adhésion, qui repose sur la Commission et les États membres.
Des doutes sur 2027
Le dîner de mercredi fut cependant loin d’être concluant.
Les ambassadeurs ont convenu que les discussions doivent se poursuivre dans les mois à venir pour trouver le juste équilibre entre les aspirations de l’Ukraine à rejoindre le bloc et l’impératif de maintenir la stabilité de l’union et l’intégrité du processus d’adhésion, qui est structuré autour de 35 chapitres complexes dont la finalisation peut prendre des années.
Le Monténégro, le pays candidat le plus avancé, a entamé les négociations en juin 2012. Pour l’Ukraine – le premier pays à demander son adhésion alors qu’elle était en guerre – une attente aussi prolongée n’est ni acceptable ni durable.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy fait pression pour qu’une « date claire » soit inscrite dans un futur accord de paix, avec 2027 comme objectif. Une voie spécifique pour rejoindre l’UE pourrait aider à compenser les douleurs liées à d’éventuelles concessions territoriales et faciliter la collecte du soutien populaire nécessaire lors d’un référendum d’adhésion.
« Il est vrai que nous voulons une voie rapide vers l’adhésion », a déclaré Zelensky la semaine dernière, avertissant que Moscou chercherait à diviser les États membres pour contrecarrer l’unanimité nécessaire.
À ses côtés, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a salué la rapidité « exceptionnelle » des réformes à Kiev, mais a mis en garde contre le fait de fixer une date dans le marbre.
« La date que vous fixez est votre référence à laquelle vous souhaitez correspondre. Vous savez que de notre côté, les dates en elles-mêmes ne sont pas possibles », a-t-elle déclaré.
Pour les diplomates, les remarques de von der Leyen reflètent sa prise de conscience croissante des réserves exprimées en privé par les États membres.
Mais la réaction s’est également manifestée ouvertement. Plus tôt cette semaine, Rob Jetten, le nouveau Premier ministre des Pays-Bas, a exhorté Bruxelles à être « prudente » en ce qui concerne l’élargissement.
« Nous sommes très ouverts d’esprit à l’idée d’envisager un soutien plus large à ces pays (candidats), mais aller trop vite n’est pas la meilleure façon d’avancer », a déclaré Jetten aux journalistes.
« Je pense qu’à l’heure actuelle, il n’est pas possible de fixer une date pour l’élargissement avec l’Ukraine, mais il est possible de discuter avec eux, et je le ferai avec le président Zelensky, de la manière dont les Européens peuvent soutenir l’Ukraine dans les réformes importantes qu’ils ont entreprises. Mais pour le moment, il est trop tôt pour fixer une date. »
