ZARQA, Jordanie – Le soleil a pilonné un seul bulldozer et des tiges d’acier – tout ce qui restait sur le chantier de construction désert d’une école à moitié construite.
Les travaux sur Safed High School, qui devaient accueillir environ 1 500 étudiants dans la deuxième plus grande ville de Jordan, se sont soudainement arrêtés fin janvier lorsque le fournisseur d’aide n ° 1 mondial, les États-Unis, a gelé les fonds dans le monde, à des exceptions près.
L’effet de l’arrêt sur cette ville tentaculaire, ses habitants et ses employés contractés, qui abrite le premier camp de réfugiés palestiniens de la Jordanie dans les années 40, a été presque immédiat.
« En seulement une journée, nous avons été licenciés », a déclaré un ingénieur qui a obtenu l’anonymat pour parler librement des effets du gel de l’aide.
La suspension du président américain Donald Trump de 40 milliards de dollars en jours d’aide étrangère dans sa deuxième administration – et des grandes coupes subséquentes – se feront sentir bien à l’extérieur du lycée Safed, et bien au-delà de la Jordanie. L’Égypte, Israël et la Jordanie sont parmi les principaux bénéficiaires de l’aide américaine: en 2023, les pays de la région ont collectivement reçu près de 4 milliards de dollars de l’Agence américaine pour le développement international (USAID).
La décision radicale devrait affaiblir les pays dans une région tumultueuse luttant avec l’instabilité politique, les problèmes humanitaires et les problèmes économiques, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe des douzaines d’analystes, de responsables et de secours. Certains ont ajouté qu’il pourrait saper l’influence de Washington au Moyen-Orient, qui visait en partie à garantir la bonne volonté avec les alliés de la région, à soutenir la démocratie et à empêcher la montée potentielle des insurrections et des extrémistes.
D’autres principaux donateurs, dont le Royaume-Uni et une poignée de pays européens, ont réduit l’aide à la région ces derniers mois, en partie pour compenser la menace américaine de faire reculer l’aide à l’Ukraine. L’administration Trump a suscité des craintes de ne pas rester un allié fiable pour l’Europe après avoir abandonné une approche de longue date adaptée à l’Ukraine en faveur de la Russie tout en menaçant des membres de l’OTAN s’ils n’augmentent pas leurs dépenses de défense.
Certains sont tombés en ligne immédiatement.
Le Royaume-Uni a réduit son budget d’aide à l’étranger cette année à son plus bas niveau en plus de 25 ans afin de diriger le financement de la défense. Le nouveau gouvernement allemand envisage de réduire le financement de l’aide après un coup de pouce historique des dépenses de défense.
« Ce que nous voyons en ce moment, c’est une contraction spectaculaire de l’aide d’une manière qui remodelera probablement l’ensemble des opérations humanitaires (et) des opérations humanitaires », a déclaré Delaney Simon, analyste principal du programme américain de l’International Crisis Group.
L’impact des coupes américaines se fera également sentir en Irak, qui continue de reconstruire l’occupation de l’Amérique et de contester les restes du groupe d’État islamique; en Syrie, où un nouveau gouvernement mène un pays fracturé ayant un besoin urgent d’aide; au Yémen, à mesure qu’une décennie de conflit civil crache; et plus loin alors que la guerre multifrontale d’Israël à Gaza et au Liban continue.
Amal Hamdan, qui a consulté des programmes de surveillance des élections en Irak et au Liban, a qualifié les coupes de «véritablement préoccupantes».
« Ce genre de travail consistait vraiment à maintenir la stabilité et la démocratie dans certaines parties du monde où la démocratie et la stabilité ne sont pas une donnée », a-t-il déclaré. Hamdan est consultant pour la Fondation internationale des systèmes électoraux, qui aide les pays à organiser des élections indépendantes et compte l’USAID comme l’un de ses principaux partenaires.
La Jordanie, l’allié clé de l’Amérique au Levant, a reçu une aide militaire et économique depuis les années 1950. En 2023, il a pris plus de 1,5 milliard de dollars pour consolider, en partie, les hôpitaux, les programmes d’approvisionnement en eau et en électricité et des réfugiés.
Peu de temps après son entrée en fonction en janvier, Trump a annoncé un arrêt de 90 jours et une revue de l’aide étrangère du pays, qui représente près de la moitié de tout financement humanitaire et de développement à l’échelle mondiale. Près de 90% des contrats de l’USAID ont été affectés, selon un document obtenu par L’Observatoire de l’Europe.
Cette difficulté économique a été amplifiée par l’imposition de l’administration Trump, puis une suspension soudaine, de certains tarifs mondiaux ces derniers jours. Jordan, qui a exporté plus de 3 milliards de dollars aux États-Unis en 2023, a été touché par un tarif de 20% par son allié américain.
« La Jordanie a été un partenaire crucial pour les États-Unis en termes de sécurité, de soutien militaire, mais les États-Unis, en réduisant cette aide, ont déstabilisé la Jordanie directement », a déclaré Kelly Petillo, responsable du programme pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord au Conseil européen des relations étrangères.
Depuis sa création en 1961, l’USAID s’est concentré sur un large éventail de programmes humanitaires, de paix, de gouvernance et économiques au Moyen-Orient, visant à exercer un contrôle et à stabiliser une région jeunesse confrontée à de nombreux défis, des conflits aux sécheresses et au chômage élevé.
« Nous essayions vraiment d’utiliser notre influence pour construire, en gros, un Moyen-Orient plus stable et prospère », a déclaré Dave Harden, un ancien responsable de l’USAID avec plus de 20 ans d’expérience en Cisjordanie, Gaza, Yémen et Irak.
L’aide à la Jordanie est l’épine dorsale de la puissance américaine au Moyen-Orient, en particulier au Levant. Ces dernières années, le partenariat de longue date a été essentiel à la lutte contre le terrorisme, en particulier le groupe d’État islamique, dans le cadre de la Coalition mondiale dirigée par les États-Unis pour vaincre l’Etat islamique.
L’Observatoire de l’Europe a contacté le gouvernement jordanien pour poser des questions sur l’impact des coupes d’aide américaines mais n’a pas entendu.
Ces dernières semaines, les coupes américaines ont compromis la gestion et la sécurité des camps du nord-est de la Syrie, où des dizaines de milliers de personnes, dont les Européens, accusés de liens avec l’Etat islamique sont détenus, ce qui a suscité des problèmes de sécurité à travers l’Europe.
Alors que les États-Unis envoient toujours une aide militaire en Jordanie, l’aide économique et humanitaire à travers le Levant et dans la région perturbera inévitablement les économies, conduisant à une instabilité supplémentaire à long terme.
En 2023, l’aide aux États-Unis a représenté plus de 2% du produit intérieur brut de Jordan, près de 4% de la Syrie et environ 4,3% du PIB du Yémen, selon les données du gouvernement américain et de la Banque mondiale.
« Ils deviendront (deviendront) des pays où les inégalités subsistent, (qui) deviennent des refuges sûrs pour les groupes armés », a déclaré Charlotte Slente, secrétaire général du Conseil danois des réfugiés. «Ces pays seront enclins à créer des problèmes de sécurité dans le monde.»
Pendant la guerre civile de la Syrie, près de la moitié de sa population a été déplacée et ayant un besoin urgent d’aide. Cette situation ne s’est aggravée que depuis la formation du nouveau gouvernement. La nécessité d’une aide étrangère pour financer les programmes de réintégration des personnes déplacées par l’Etat islamique en Irak – ou pour nourrir près de 15 millions de personnes ayant besoin d’aide alimentaire – n’augmentera qu’à augmenter. Et les personnes touchées pourraient rechercher ces meilleures perspectives, emplois et répit contre la faim et la guerre dans les pays mêmes qui ont réduit le soutien monétaire, ont déclaré les analystes.
Alors que l’Europe de la guerre en Syrie faisait face à une crise des migrations, un million de Syriens se rendant aux frontières du bloc en 2015. Le gouvernement autrichien a déclaré à l’époque: «Pour résoudre les causes profondes de la migration, nous avons décidé de doubler notre coopération directe de développement bilatéral.»
Il a été courant en Europe d’utiliser l’aide pour dissuader la migration vers ses frontières. Maintenant, cependant, de nombreux gouvernements européens souhaitent éliminer la prise, ont déclaré les analystes.
«C’est aussi un peu comme« nous avons fourni une aide pendant des décennies et des décennies, et pourtant les gens viennent toujours en Europe à la recherche d’une vie meilleure », et cela est considéré comme une raison pour laquelle l’aide ne fonctionne pas, donc ils peuvent le réduire», a déclaré Anita Käppeli, directrice de la politique politique de l’Europe au Center for Global Development.
Aux Pays-Bas, par exemple, dans une décision qui rappelle l’administration Trump, le gouvernement de droite en février a réduit son budget de développement étranger, le qualifiant de position «aux Pays-Bas-First». La France a réduit son budget d’aide de 35% sous une pression similaire des parties d’extrême droite.
L’impact de cet recul de l’aide étrangers est déjà ressenti par les femmes dans l’une des cliniques gratuites d’Amman.
L’Allemagne, le Royaume-Uni, l’Espagne et les Pays-Bas ne renouveleront pas le financement de certains services de santé en Jordanie, a déclaré Abu al-Haija, directeur adjoint des cliniques gratuites du pays.
« Nous sommes vraiment confrontés à un pire des cas », a déclaré Al-Haija, qui a déjà dû licencier près de la moitié du personnel du centre médical du nord-ouest d’Amman après les coupes américaines.
C’est l’une des rares cliniques d’Amman offrant des soins de santé gratuits, notamment des consultations gynécologiques et obstétricales, un soutien aux survivants de viol et de violence domestique et de réadaptation pour les enfants handicapés.
« Nous faisons cela depuis plus de 10 ans, prometteurs des femmes et des filles, en particulier chez les réfugiés, qu’elles pourraient venir mais (tout) soudain, avec les coupes, cela aura été une promesse vide », a-t-il déclaré.
Al-Haija se prépare à d’autres licenciements alors que les États-Unis réduisent radicalement les fonds pour le Fonds de la population des Nations Unies, une agence de santé reproductive et maternelle.
Alors que la région recalibre ce qu’elle peut offrir aux gens, la situation continuera de se détériorer, a déclaré un responsable de l’USAID basé à Washington, DC, qui a obtenu l’anonymat pour pouvoir parler des coupures.
« Moins d’espoir, plus de maladies, les enfants des gens qui meurent (dus) à des causes évitables, ne recevant pas une éducation de qualité, va (tous) se traduire par des vulnérabilités accrues en ce qui concerne l’extrémisme idéologique », a ajouté le responsable.
(Tagstotranslate) Borders
