Le tribunal spécial sera en mesure d’imposer des peines d’emprisonnement à perpétuité lorsqu’elle est justifiée par l’extrême gravité du crime d’agression.
Une large coalition de nations démocratiques a approuvé la formation d’un tribunal spécial pour poursuivre le crime d’agression contre l’Ukraine, un puissant geste symbolique marquant la Journée de l’Europe qui devrait faire face à de formidables défis pour remplir sa mission.
L’approbation politique, qui consolide plus de deux ans de travaux en coulisses entre les conseillers juridiques, a été scellé vendredi après-midi lors d’une visite de ministres des Affaires étrangères à Lviv, la plus grande ville de l’ouest de l’Ukraine.
L’occasion a rassemblé des envoyés de près de 40 nations européennes et non européennes, ainsi que des représentants des institutions de l’UE et du Conseil de l’Europe. Le Premier ministre ukrainien, Denys Shmyhal, et le ministre des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, ont participé.
L’absence la plus flagrante a été les États-Unis, qui ont été étroitement impliqués dans les discussions de l’administration Biden mais ont changé de direction sous Donald Trump.
« Chaque centimètre de la guerre de la Russie a été documenté. Il ne laisse aucune place à un doute dans la violation manifeste de la Russie de la Charte des Nations Unies. Il ne laisse aucune place à l’impunité. L’agression de la Russie ne restera pas impuni », a déclaré le haut représentant Kaja Kallas.
David Lammy, le ministre britannique des Affaires étrangères, a déclaré: « Il est absolument clair que lorsque cette guerre est terminée, ceux qui ont perpétré en Russie doivent tenir compte de leurs crimes d’agression et de leurs crimes contre l’humanité. »
Le statut convenu par la Coalition prévoit un tribunal construit à partir de zéro avec la tâche d’enquêter et de poursuivre une infraction spécifique: le crime d’agression, défini comme la préparation et l’exécution de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.
Contrairement aux crimes de guerre, les crimes contre l’humanité et le génocide, qui s’appliquent aux personnes qui commettent les atrocités, le crime d’agression est un crime de leadership qui sonde les personnes qui sont finalement chargées de contrôler l’État d’agresseur.
Dans la pratique, cela couvrira la soi-disant Troika – le président, le Premier ministre et le ministre des Affaires étrangères – ainsi que des commandants militaires de haut rang qui ont supervisé l’assaut sur la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine.
Vladimir Poutine, le cerveau derrière l’invasion et le principal promoteur de son récit révisionniste, devient immédiatement la cible la plus recherchée.
Le tribunal aura le pouvoir d’imposer de fortes sanctions aux personnes reconnues coupables, y compris l’emprisonnement à perpétuité « lorsqu’il est justifié pour une gravité extrême », la confiscation des propriétés personnelles et des amendes monétaires, a expliqué un responsable de l’UE.
Le produit résultant de toute confiscation et amende serait transféré à un nouveau fonds d’indemnisation pour les victimes ukrainiennes, un élément innovant qui aide à créer un lien « entre l’activité criminelle et le droit de réparation », a noté le responsable.
Après l’approbation de vendredi, les textes juridiques subiront un vote officiel au Conseil de l’Europe, une organisation des droits de l’homme basée à Strasbourg qui fournira le cadre institutionnel de la nouvelle entité juridique.
Le travail formel devrait commencer en 2026.
« C’est plus qu’une étape diplomatique; c’est une promesse solennelle aux victimes, à l’histoire et aux générations futures – que la justice sera rendue, et cette paix durable sera construite sur la vérité, la responsabilité et l’état de droit », a déclaré Michael McGrath, le commissaire européen à la justice, qui a également voyagé à Lviv pour l’occasion.
Contraintes légales
Le tribunal spécial sera cependant confronté à des obstacles importants avant qu’il obtienne des résultats.
Les procureurs seront autorisés à exercer des procès à l’absenté, c’est-à-dire sans la présence physique de l’accusé dans la salle, qui sera à la place par des conseils juridiques.
Mais surtout, la Troika restera immunisée tant qu’ils resteront en fonction, comme l’a rapporté L’Observatoire de l’Europe. Après avoir repensé l’État russe selon sa propre vision, Poutine est peu susceptible de partir du Kremlin de si tôt.
Le procureur pourrait toujours déposer un acte d’accusation contre le président Poutine, le Premier ministre Mikhail Mishustin et le ministre des Affaires étrangères Sergey Lavrov pour le crime d’agression, mais la chambre maintiendra la procédure suspendue jusqu’à la démission de l’accusé.
« Une fois qu’ils quittent le bureau, un procès complet sera possible », a expliqué un autre responsable de l’UE, parlant sous couvert d’anonymat. « Il n’y a aucune impunité. L’immunité est une suspension temporaire du procès tant que la personne est au pouvoir. Pas plus, pas moins. »
Un procès en contumace pourrait être mené pour les personnes extérieures à la Troika qui relèvent de la portée du crime d’agression, comme les commandants militaires et marins. Ceux qui sont condamnés de cette manière auront le droit de rétracter s’ils apparaissent en personne.
Entre 20 et 30 responsables russes sont estimés à des inculpations potentielles.
Les cibles probables incluent Valery Gerasimov, chef d’état-major général des forces armées russes; Sergey Kobylash, commandant de l’armée de l’air russe; et Sergei Shoigu, ancien ministre de la Défense et secrétaire actuel du Conseil de sécurité; Tous sont soumis à des mandats d’arrêt émis par la Cour pénale internationale (ICC).
Le Tribunal spécial vise à combler la lacune laissée par la CPI, qui a compétence pour poursuivre le crime d’agression, mais uniquement lorsque l’infraction est commise par une partie de l’État. La Russie n’est pas signataire du statut de Rome. De plus, la Russie peut utiliser son veto au Conseil de sécurité des Nations Unies pour bloquer tout litige international.
Comme la CPI, le nouveau tribunal devrait être basé à La Haye après que le gouvernement néerlandais a exprimé son intérêt à accueillir le corps, qui sera maintenu avec des fonds payés par tous les pays participants, l’UE et le Conseil d’Europe. La nomination des procureurs et des juges se fera par le biais d’un panel indépendant d’experts.
La non-présentation de l’Amérique
Alors que la coalition démocratique a salué l’événement de vendredi en tant que percée dans une recherche de responsabilité de plusieurs années, la non-présentation des États-Unis a révélé l’écart d’approfondissement entre Washington et ses alliés occidentaux traditionnels.
Depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump a promu un rapprochement diplomatique en évolution rapide avec Poutine, allant jusqu’à répéter publiquement les points de discussion du Kremlin. Dans un moment tristement célèbre, Trump a attaqué Zelenskyy en tant que « dictateur contre les élections » et a changé le blâme pour la guerre en Ukraine, le pays sous invasion.
L’approche s’est également déroulée à l’ONU, où les États-Unis ont pris le parti de la Russie pour s’opposer à plusieurs résolutions critiques. L’une de ces résolutions a souligné la contribution du Conseil de l’Europe à l’établissement du tribunal spécial sur le crime d’agression.
« La suspension de la participation des États-Unis au processus d’établissement du tribunal fait partie d’une douzaine de concessions importantes que la nouvelle administration américaine a faites à Poutine », a déclaré Radosław Sikorski, ministre de la Pologne des Affaires étrangères, la veille du voyage à Lviv.
« Je n’ai pas vu une seule concession de la part de Poutine, et j’espère que le président Trump, étant si bien connu sous le nom de négociateur, tirera la bonne conclusion. »
À Bruxelles, les responsables espèrent toujours que la Maison Blanche changera finalement d’avis et rejoindra l’initiative, qui restera ouverte à tout pays qui souhaite participer. La relation de Trump avec Zelenskyy semble s’être améliorée depuis une réunion impromptue au Vatican le mois dernier et la signature d’un accord de minéraux très attendu.
« Je m’attend à ce que les États-Unis se joignent finalement parce qu’ils ont un très bon dossier de coopération avec le Conseil de l’Europe », a déclaré le responsable de l’UE.
« J’ai une raison de croire que les États-Unis seront utiles dans ce processus. »
La dernière fois que le crime d’agression a été traduit en justice, c’était lors des procès de Nuremberg détenus après la Seconde Guerre mondiale, lorsque l’accusation était connue sous le nom de « crimes contre la paix ».
