Le cinéaste controversé est jugé à Paris pour diffamation après avoir qualifié de « mensonge odieux » les accusations d’agression sexuelle portées contre lui par l’actrice britannique Charlotte Lewis.
Le cinéaste franco-polonais Roman Polanski est jugé aujourd’hui en France pour des allégations selon lesquelles il aurait diffamé l’actrice britannique Charlotte Lewis, qui l’accusait d’abus sexuels dans les années 1980.
Le réalisateur de 90 ans, qui réside actuellement à Paris, ne doit pas comparaître devant le tribunal, ont indiqué ses avocats. Lewis, 56 ans, sera présent au procès.
Lewis a affirmé en mai 2010 que Polanski l’avait agressée sexuellement lors d’une audition à son domicile parisien en 1983, alors qu’elle n’avait que 16 ans. L’actrice, qui a ensuite joué dans le film de Polanski en 1986 Piratesne s’est pas adressée à la police britannique, mais a plutôt partagé son récit avec la police américaine.
En décembre 2019, Polanski avait réfuté ces accusations, les qualifiant de « mensonge odieux », dans une interview accordée au magazine Paris Match. Il a fait référence à une citation attribuée à Lewis dans une interview de 1999 avec le journal News of the World, aujourd’hui disparu, dans laquelle elle aurait déclaré: « Je voulais être sa maîtresse (…) Je le désirais probablement plus que lui. »
Lewis a contesté l’exactitude de la citation en 2010 et, à la suite de l’interview de Polanski à Paris Match, a intenté une action en diffamation, qui a conduit à l’audience du magistrat qui a suivi.
L’équipe juridique de Polanski a démenti toute diffamation dans les propos de son client tenus à Paris Match : « Roman Polanski a le droit de se défendre publiquement, au même titre que celui qui l’accuse », a déclaré l’avocate Delphine Meillet.
Ce procès en diffamation intervient alors que le cinéma français est sous le choc des accusations selon lesquelles il aurait trop longtemps couvert des abus. Aux Césars de cette année, l’actrice Judith Godrèche a dénoncé « l’impunité » dans l’industrie du cinéma, après avoir accusé deux réalisateurs de l’avoir violée et agressée sexuellement alors qu’elle était adolescente.
Polanski a fait profil bas ces dernières années, son dernier film Le palais présenté en première sans lui à la Mostra de Venise l’été dernier.
Le réalisateur – dont la carrière comprend ses films oscarisés comme Le bébé de Romarin, quartier chinois et Le pianiste – s’est enfui vers l’Europe en 1978. La France a refusé de l’extrader vers les États-Unis où il est accusé du viol d’une jeune fille de 13 ans en 1977. Il a fait face à une série d’allégations d’agression sexuelle tout au long de sa carrière, toutes dont sont désormais prescrites. Polanski a nié ces accusations tout au long de sa carrière.
L’audience d’aujourd’hui est la première en France à se tenir dans le cadre des nombreuses accusations d’agressions sexuelles portées contre Polanski.
