Un scénario de crise énergétique existant permet au gouvernement d’agir directement pour limiter les prix, mais cela ne peut se produire qu’après une décision au niveau de l’UE.
Le Portugal est sur le point de remplir les critères européens pour déclarer une crise énergétique en raison de la hausse des prix du gaz et du carburant, a averti la ministre de l’Environnement et de l’Énergie, Maria da Graça Carvalho.
« Nous nous rapprochons des critères pour déclarer une crise énergétique », a déclaré da Graça Carvalho, soulignant que, s’il se confirmait, le scénario permettrait la mise en œuvre de « mesures qui sont en cours d’analyse et de quantification pour protéger les familles mais aussi les entreprises ».
Depuis la transition énergétique et l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’UE a remanié ses réglementations du marché de l’énergie à mesure que le bloc s’est sevré du gaz russe.
La directive européenne 2024/1788 établit un nouveau cadre réglementaire pour les marchés intérieurs du gaz renouvelable, du gaz naturel et de l’hydrogène, y compris des mécanismes formels pour faire face aux crises des prix de l’énergie.
Selon ces règles, le Conseil de l’UE peut déclarer une crise des prix du gaz naturel au niveau régional ou européen par le biais d’une décision collective.
Pour que ce seuil soit atteint, certaines conditions doivent être remplies, notamment des prix de gros moyens du gaz naturel au moins deux fois et demie supérieurs à la moyenne des cinq années précédentes et non inférieurs à 180 €/MWh, ou une forte hausse des prix de détail du gaz naturel, de l’ordre de 70 %.
Si le Portugal atteint ce niveau, a déclaré Carvalho, « une résolution doit être obtenue par le Conseil des ministres et la Commission européenne (doit être) informée », ajoutant qu’une décision du Conseil européen est également nécessaire.
Un règlement distinct sur le marché de l’électricité de l’UE, la directive 2024/1711, permet aux États membres de fixer temporairement les prix réglementés de l’électricité à des prix inférieurs aux coûts en cas de crise des prix, à condition que les fournisseurs soient indemnisés et que la mesure ne fausse pas la concurrence ou n’encourage pas une consommation accrue.
Les deux directives utilisent des critères similaires pour définir une crise énergétique basée sur le prix plutôt que sur l’offre.
Le Portugal doit donc surveiller les chiffres et attendre une décision du Conseil avant de pouvoir intervenir sur le niveau des prix.
« L’éventuelle déclaration d’une crise énergétique, si elle se produit, est un mécanisme européen qui permet aux États membres d’adopter des mesures exceptionnelles pour soutenir les familles et les entreprises – c’est-à-dire un soutien qui, dans des circonstances normales, pourrait être considéré comme une aide d’État », a-t-elle poursuivi.
« Ce n’est donc pas le signe d’une pénurie d’approvisionnement, mais plutôt un instrument de protection contre les chocs de prix », a déclaré Carvalho.
Le gaz naturel est le plus préoccupant
La possibilité d’une déclaration de crise énergétique au Portugal a été évoquée par Carvalho le lendemain de l’approbation par le gouvernement d’un cadre de mesures pour les situations de crise énergétique impliquant à la fois les consommateurs individuels et les entreprises.
Les mesures sont, selon le gouvernement, « temporaires, limitées à la durée de validité de la déclaration européenne et devraient minimiser la fragmentation du marché intérieur », et peuvent inclure une limitation des prix.
« Ces mesures, ces interventions sur le marché, incluent la possibilité de limiter les prix, de fixer les prix en dessous du prix de revient, en fonction de l’évolution de la situation », a déclaré António Leitão Amaro, ministère de la Présidence, chargé de la communication du gouvernement portugais.
Malgré le scénario évoqué, Amaro a tenu à souligner que le Portugal était encore loin d’atteindre les seuils de l’UE.
« Nous sommes encore loin, pour le moment, de parler de ce seuil », a-t-il déclaré.
Un jour plus tard, le ministère de l’Environnement et de l’Énergie a décidé d’annuler toute suggestion de division au sein du gouvernement, précisant que toute déclaration de crise énergétique ne s’appliquerait qu’au gaz naturel.
Dans le cas du gaz naturel, a déclaré le ministère, « il y a eu une détérioration très significative et récente des conditions du marché », avec des prix « actuellement environ 85% supérieurs aux niveaux observés au début de la guerre au Moyen-Orient le 27 février 2026 », une hausse provoquée par « des perturbations importantes de l’approvisionnement mondial, notamment des contraintes sur les infrastructures de production au Qatar, dans un contexte de fortes tensions géopolitiques ».
L’électricité semble cependant plus isolée. Avec environ 80 % de l’électricité du Portugal provenant d’énergies renouvelables, le ministère a déclaré que « le prix de l’électricité est relativement protégé ».
Un scénario familier
Le concept de crise énergétique n’est ni nouveau ni étranger aux Portugais.
Le 28 avril, à la suite de la panne d’électricité qui a frappé la péninsule ibérique, le gouvernement a déclaré une crise énergétique pour « sauver les besoins de la population, garantir un approvisionnement prioritaire et prendre les mesures exceptionnelles appropriées pour assurer le rétablissement progressif et programmé de l’approvisionnement normal ».
La déclaration a permis à l’exécutif d’adopter, à titre extraordinaire, des mesures préventives et de réaction spéciale pour garantir l’approvisionnement énergétique essentiel à travers le pays, en mettant l’accent sur le fonctionnement du réseau, la gestion des priorités, la mobilisation des ressources techniques et la coordination institutionnelle.
Mais une panne généralisée et une forte hausse des prix ont des portées différentes et nécessitent des réponses différentes. La notion d’urgence énergétique est néanmoins inscrite dans la loi portugaise, qui fixe les modalités de sa définition et de son application.
Dans le contexte actuel, et suite aux ruptures d’approvisionnement causées par les retards dans les expéditions de GNL en provenance du Qatar, l’UE pousse les États membres à réapprovisionner leurs stocks de gaz le plus tôt possible pour éviter des flambées de prix de dernière minute.
Le commissaire européen à l’Energie Dan Jørgensen a néanmoins assuré que la sécurité d’approvisionnement du bloc restait « relativement protégée », compte tenu de la dépendance limitée de l’Europe vis-à-vis des importations qataries, qui représentent environ 12 à 14% du GNL de l’UE.
Début mars, les réserves de gaz de l’UE s’élevaient à 30 %, en dessous des niveaux de l’année dernière.
Le pétrole a chuté de plus de 13 % lundi après que Trump a annoncé une suspension temporaire des frappes contre les centrales électriques et les infrastructures énergétiques iraniennes – un rappel de la rapidité avec laquelle la situation peut changer.
Changer les comportements et réduire les dépendances
Un nouveau rapport de l’Agence internationale de l’énergie présente plusieurs options pour atténuer la pression des prix de l’énergie sur les consommateurs sans nécessiter une intervention directe sur les prix eux-mêmes.
Selon l’AIE, la réduction de la demande constitue le levier le plus rapide et le plus efficace disponible.
L’agence propose des mesures telles que la promotion du télétravail, l’évitement des voyages en avion là où des alternatives existent, la réduction des limitations de vitesse sur route et l’encouragement du covoiturage et des transports publics.
À la maison, passer à la cuisson électrique plutôt qu’au gaz lorsque cela est possible peut également contribuer à réduire les factures mensuelles.
Selon le directeur exécutif de l’AIE, Fatih Birol, les enjeux pourraient difficilement être plus élevés.
S’exprimant lundi au National Press Club of Australia à Canberra, il a averti que l’économie mondiale était confrontée à une « menace très, très sérieuse ».
« Aucun pays ne sera à l’abri des effets de cette crise s’il continue d’évoluer dans cette direction », a-t-il déclaré.
Birol a déclaré que la guerre en Iran a eu un impact plus grave sur les marchés pétroliers que les deux chocs pétroliers des années 1970 réunis, et un effet plus important sur les marchés du gaz que la guerre russe en Ukraine – une évaluation frappante qui souligne l’ampleur des perturbations qui se répercutent désormais sur les marchés mondiaux de l’énergie.
