Après la visite du Cameroun, l’Angola est la troisième étape de la tournée de 11 jours du pape Léon XIV en Afrique. Les gens espèrent des appels à la paix et qu’il s’attaque aux malheurs économiques de ce pays riche en pétrole et en terres rares.
Après avoir visité le Cameroun, le pape Léon XIV a atterri samedi à Luanda, en Angola, où il a été accueilli par des fidèles. Le Saint-Père est sur le point de devenir le troisième pontife à se rendre en Angola, après Jean-Paul II (1992) et Benoît XVI (2009).
Par ailleurs, lors du voyage en avion du pape Léon XIV samedi, il a déclaré qu’il n’était « pas du tout dans mon intérêt » de débattre avec le président Donald Trump de la guerre américano-israélienne en Iran.
Mais le pape américain a également profité de l’occasion pour remettre les pendules à l’heure, insistant sur le fait que tout ce qu’il dit n’était pas dirigé contre Trump, mais reflétait le message de paix plus large de l’Évangile.
Dès son arrivée à Luanda, le pape Léon XIV devait rencontrer le président angolais, João Lourenço, et prononcer un discours, le dernier d’un voyage au cours duquel il a intensifié son discours, après avoir été la cible des critiques de Donald Trump.
Dimanche, le Saint-Père se rendra en hélicoptère au village de Muxima, à environ 130 kilomètres au sud-est de Luanda, où une église du XVIe siècle construite par les Portugais est devenue l’un des lieux de pèlerinage les plus importants d’Afrique.
Il y a cinq cents ans, ce sanctuaire marial est devenu un point clé du commerce transatlantique des êtres humains dirigé par les Portugais, servant de lieu où les esclaves étaient baptisés avant d’être expédiés vers les Amériques.
Une nouvelle basilique est actuellement en construction à Muxima, dans le cadre d’un projet gouvernemental de plusieurs millions de dollars visant à faire du site une destination touristique majeure.
« C’est un moment de grâce historique, un moment de profonde émotion, avec les larmes aux yeux et la gratitude dans le cœur », a déclaré le recteur du sanctuaire, le père Mpindi Lubanzadio Alberto, s’adressant au site d’information catholique ACI Afrique.
Des dizaines de milliers de fidèles devraient s’y rendre pour rencontrer le chef de l’Église catholique. Les appels du pape Léon XIV à la paix mondiale trouveront probablement un écho en Angola, qui est sorti en 2002 d’une guerre civile de 27 ans qui a éclaté après son indépendance du Portugal en 1975.
Outre ses appels à la paix, le pape Léon XIV devrait aborder la question de la corruption et de l’exploitation dans le pays où, malgré ses vastes réserves de combustibles fossiles, un tiers de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.
L’Angola est actuellement le quatrième producteur de pétrole d’Afrique et se classe parmi les 20 premiers producteurs mondiaux, selon l’Agence internationale de l’énergie. C’est également le troisième producteur mondial de diamants et possède d’importants gisements d’or et de terres rares.
Pourtant, malgré la diversité de ses ressources naturelles, la Banque mondiale estimait en 2023 que plus de 30 % de la population vivait avec moins de 1,83 € par jour.
L’Angola compte environ 38 millions d’habitants et 44 % des Angolais sont catholiques. Le pays a obtenu son indépendance du Portugal en 1975, mais porte encore les cicatrices d’une guerre civile dévastatrice qui a commencé peu après et qui a duré, avec des hauts et des bas, pendant 27 ans avant de prendre fin en 2002. On estime que plus d’un demi-million de personnes ont perdu la vie.
Au cours de sa visite de quatre jours en Angola, le pape Léon XIV adressera particulièrement son message aux jeunes, cherchant à leur offrir espoir et guérison, a indiqué le Vatican.
La tournée du pape Léon XIV sur le continent africain comprenait des escales en Algérie et au Cameroun, après sa visite en Angola, le pape Léon XIV marquera sa dernière étape en Guinée équatoriale.
