Roussev, qui a travaillé dans une ancienne maison d’hôtes de la station balnéaire en bord de mer de Great Yarmouth, avait une cachette d’équipement d’espionnage que la police a décrit comme une «grotte d’Aladdin» lorsqu’elle a été attaquée.
Un homme bulgare qui était le chef de file d’un anneau d’espionnage russe au Royaume-Uni a été condamné à plus de 10 ans de prison.
Orlin Roussev, 47 ans, a dirigé un groupe de cinq compatriotes bulgares qui, les procureurs, ont déclaré que mettrait des vies en danger alors qu’ils effectuaient des opérations au Royaume-Uni, en Allemagne, en Autriche, en Espagne et au Monténégro entre 2020 et 2023 au nom des renseignements russes.
Le groupe a ciblé les journalistes, les diplomates et les troupes ukrainiennes et a discuté de l’enlèvement ou de la mort des adversaires du Kremlin dans ce que le commandant Dominic Murphy, le chef de la lutte contre le terrorisme de la police métropolitaine de Londres, a déclaré « un espionnage industriel au nom de la Russie ».
Roussev a travaillé pour l’agent russe présumé Jan Marsalek, un ressortissant autrichien recherché par Interpol pour fraude et détournement après l’effondrement en 2020 de Wirecard de la société de transformation des paiements allemand, ont déclaré les procureurs.
Ses sort sont actuellement inconnus.
Le juge Nicholas Hilliard a déclaré que Roussev était impliqué dans six opérations sophistiquées et avait une cachette de faux documents d’identité qui mettaient son crime au sommet de l’échelle.
Il a été condamné à 10 ans et huit mois de prison après avoir pris un plaidoyer de culpabilité à des accusations d’espionnage et à avoir de faux documents d’identité.
Roussev a été le premier des cinq à être condamnés devant le tribunal pénal central.
Son lieutenant, Biser Dzhambazov, 44 ans, a été condamné à 10 ans et deux mois pour son plaidoyer à des accusations identiques.
Katrin Ivanova, 33 ans, Vanya Gaberova, 30 ans, et Tihomir Ivanov Ivanchev, 39 ans, ont été condamnées par un jury en mars de complot en vue d’espionner un État ennemi.
Ivanova a été condamné à neuf ans et huit mois.
Ivan Stoyanov, 33 ans, un combattant des arts martiaux mixtes, a admis avoir espionné la Russie.
Le groupe vivant en Angleterre a utilisé des noms de code des films, Roussev se faisant appeler Jackie Chan et Dzhambazov étant surnommés Mad Max ou Jean-Claude Van Damme.
Leurs subalternes ont été surnommées Minions de la franchise animée «Despicable Me».
Mais la police a déclaré que leurs pseudonymes fantaisistes avaient masqué un groupe grave mortel.
Dans une opération, les membres ont tenté d’attirer un journaliste bulgare qui a découvert l’implication de Moscou dans l’empoisonnement Novichok 2018 d’un ancien espion russe à Salisbury en une romance « Honeytrap » avec Gaberova.
Les espions ont suivi le journaliste de Bellingcat, Christo Grozev, de Vienne à une conférence à Valence et les chefs de file du gang ont discuté de voler et de le tuer ou de l’enlever et de l’emmener en Russie.
« L’apprentissage seulement rétrospectivement que les agents étrangers ont surveillé mes mouvements, mes communications et ma maison, en surveillant mes proches au cours d’une période prolongée – a été terrifiant, désorientant et profondément déstabilisant », a déclaré Grozev dans un communiqué lu lors de l’audience de la peine de quatre jours.
« Les conséquences ne se sont pas estompées avec le temps – elles ont fondamentalement changé la façon dont je vis ma vie quotidienne et comment je me rapporte au monde qui m’entoure. »
Roussev, qui a travaillé dans une ancienne maison d’hôtes de la station balnéaire en mer de Great Yarmouth, avait une cachette d’équipement d’espionnage que la police a décrit comme une « grotte d’Aladdin » lorsqu’elle a été attaquée.
Ils ont découvert des caméras d’espion cachées dans des lunettes de soleil, des stylos, des cravates et des jouets câlins qui comprenaient un serviteur.
La technologie utilisée pour brouiller les signaux Wi-Fi et GPS a également été trouvée, ainsi que des dispositifs d’écoute et des trackers de voitures.
Dzhambazov, qui a travaillé pour une entreprise de messagerie médicale mais prétend être un officier de police d’Interpol, était en relation avec les femmes, son partenaire adjoint de laboratoire Ivanova et l’esthéticien Gaberova.
Gaberova, à son tour, avait abandonné le peintre-décorateur Ivanchev pour Dzhambazov, qui l’a emmenée dans des restaurants étoilés Michelin et est resté avec elle dans un hôtel cinq étoiles.
Lorsque la police a emménagé pour arrêter les suspects en février 2023, ils ont trouvé Dzhambazov nu au lit avec Gaberova plutôt qu’à la maison avec Ivanova.
Les deux femmes ont affirmé au cours du procès qu’elles avaient été trompées et manipulées par Dzhambazov.
