Matt Whitaker a souligné que son rôle constituerait des États membres à répondre à la demande de Trump pour des dépenses de défense accrues, désormais élevées à 5% du PIB.
PUBLICITÉLe candidat du président américain Donald Trump pour l’ambassadeur de l’OTAN a cherché à rassurer les sénateurs lors de son audience de confirmation mardi que le soutien de l’administration à l’alliance militaire est resté «en train de fer».
Matthew Whitaker, qui a précédemment été procureur général par intérim lors du premier mandat de Trump, a déclaré aux sénateurs qu’un aspect clé de son rôle serait de faire pression sur les 32 États membres de l’OTAN pour répondre à la demande de Trump pour les dépenses de défense accrues.
Trump a secoué l’alliance au cours de sa campagne en déclarant que la Russie devrait «faire ce qu’elle veut» aux membres de l’OTAN qui ne respectent pas leurs obligations de dépenses militaires.
Il a également minimisé la menace posée par la Russie et a menacé de retirer le soutien américain de l’Ukraine dans sa bataille en cours contre les forces de Moscou.
Suite à l’échange tendu de Trump avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à la Maison Blanche la semaine dernière, les membres européens de l’OTAN ont réévalué leurs engagements de défense tout en soutenant qu’il n’y a aucune intention de se détacher des États-Unis.
Cependant, l’envoyé du président américain auprès de l’OTAN a déclaré qu’il n’y avait aucune raison de préoccupation parmi les alliés.
« Le président Trump a été clair, les États-Unis restent attachés à l’OTAN et par le principe de la paix par la force », a déclaré Whitaker dans sa déclaration d’ouverture mardi.
Au cours de l’audience, Whitaker, un ancien avocat, a évité directement des questions des sénateurs démocrates concernant l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
Lorsqu’on lui a demandé s’il a convenu que la Russie avait lancé la guerre en envahissant l’Ukraine, il a souligné une déclaration du vice-président JD Vance affirmant ce poste.
Cependant, Whitaker a exprimé un fort soutien à l’OTAN et à son article 5, qui engage tous les États membres pour traiter une attaque contre une comme une attaque contre tous.
«Ce sera à tout le monde», a-t-il déclaré devant le Comité sénatorial des relations étrangères.
Les administrations américaines successives ont critiqué les alliés européens et le Canada pour leur forte dépendance à l’égard des États-Unis au sein de l’OTAN, mais Trump est allé plus loin, remettant ouvertement la valeur de l’alliance à Washington.
Les dirigeants de l’OTAN soutiennent que les critiques antérieures de Trump, associées à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, ont incité la plupart des États membres à atteindre l’objectif de dépenses de défense de l’alliance d’au moins 2% du PIB.
Trump a depuis élevé la barre, exigeant que les États de l’OTAN contribuent 5% de leur PIB à la défense.
Les sénateurs démocrates à l’audience ont souligné que les États-Unis dépensent actuellement environ 3,4% de son PIB sur ses militaires, tandis que les membres de l’OTAN les plus proches de la Russie, comme la Pologne, allumaient une part encore plus élevée, la Pologne dépensant 4%.
PUBLICITÉWhitaker a encadré la conformité des alliés de l’OTAN avec l’objectif de 5% de Trump en tant que priorité clé dans son rôle.
«Je ne me soucie pas que nos alliés européens et le Canada puissent faire plus et vouloir en faire plus», a-t-il déclaré. «Je m’attends à ce qu’ils fassent ce qui est nécessaire pour continuer à faire de l’OTAN l’alliance la plus forte de l’histoire de la planète.»
En novembre, Trump a nommé Whitaker pour le Post de l’OTAN, déclarant que son choix était « un guerrier fort et fidèle Patriot, qui s’assurera que les intérêts des États-Unis sont avancés et défendus ».
