L’AIE affirme qu’elle pourrait envisager de libérer davantage de stocks de pétrole d’urgence si les ruptures d’approvisionnement s’aggravent, même si une autre libération n’est pas actuellement sa priorité absolue. L’Europe fait face à un hiver difficile après avoir dépensé plus de 100 milliards d’euros supplémentaires en importations d’énergie depuis le début de la guerre en Iran.
L’AIE a laissé entendre que la libération de réserves pétrolières stratégiques supplémentaires pourrait être une option pour atténuer les pénuries d’approvisionnement.
S’exprimant lors d’une réunion des ministres européens de l’énergie à Dublin, le directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie, Fatih Birol, a déclaré que l’agence avait libéré 400 millions de barils de pétrole brut de ses réserves stratégiques depuis mars et qu’un tiers de cette somme n’était pas encore « arrivé sur les marchés ».
Les stocks libérés représentent « 20% des stocks globaux », a déclaré Birol, ajoutant que « 80% sont encore dans notre poche. S’il y a un besoin et si nos pays membres sont d’accord, nous sommes prêts à agir pour relever les défis actuels et futurs du marché_. »_
Il a également ajouté qu’à l’heure actuelle, « ce n’est pas l’agenda numéro un de l’AIE ».
Ses commentaires interviennent alors que le commissaire européen à l’énergie, Dan Jørgensen, parlait mardi des coûts supplémentaires auxquels l’Europe est confrontée depuis le début de la guerre en Iran. Il a déclaré que les pays de l’Union européenne ont dépensé plus de 100 milliards d’euros supplémentaires en importations d’énergie depuis le déclenchement de la guerre en Iran. Malgré ces dépenses supplémentaires, ils n’ont reçu « pas une molécule supplémentaire de gaz ou de pétrole ».
La perturbation des expéditions via le détroit d’Ormuz a resserré les approvisionnements mondiaux en pétrole et en diesel. La voie navigable transportait environ un cinquième du pétrole commercialisé dans le monde avant la guerre, et l’Europe dépend fortement du diesel importé.
Jørgensen a appelé à des investissements plus rapides dans l’électricité et les infrastructures électriques afin de réduire la dépendance du bloc aux combustibles fossiles importés.
Après avoir réduit sa dépendance à l’égard de l’énergie russe après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022, l’UE est devenue plus dépendante des importations d’énergie en provenance des États-Unis, en particulier pour le diesel.
« L’Europe est l’une des régions les plus exposées – si ce n’est la plus exposée – en matière de diesel, car l’Europe importe d’énormes quantités de diesel et nous entrons dans une saison difficile, la saison hivernale », a déclaré Birol.
Les États-Unis ont fourni environ la moitié des importations de diesel de l’UE en août.
L’approvisionnement européen en diesel a été réduit depuis l’entrée en vigueur des sanctions de l’UE sur les produits pétroliers russes en 2023. La perturbation des approvisionnements au Moyen-Orient a depuis accru la demande de livraisons de diesel américain.
Aujourd’hui, alors que l’Europe approche de l’hiver et que ses approvisionnements en diesel sont déjà restreints, les États-Unis envisagent de restreindre les exportations. L’Observatoire de l’Europe avait précédemment rapporté que la Commission européenne avait qualifié une éventuelle interdiction américaine d’exportation de « mauvaise idée » qui pourrait nuire aux deux économies.
Les prix du carburant sont déjà élevés. Le prix moyen du diesel dans l’UE a atteint un record de 2,23 euros le litre la semaine dernière. Comme l’a rapporté L’Observatoire de l’Europe, le diesel coûtait 2,40 euros le litre en France et 2,56 euros au Danemark mardi dernier.
Que pourrait coûter à l’Europe une interdiction américaine d’exporter du diesel ?
Selon Oxford Economics, une interdiction totale aux États-Unis pourrait faire augmenter les prix de gros du diesel en Europe de 40 à 50 %. Dans un récent rapport, les analystes estiment qu’une partie de cette augmentation pourrait bénéficier aux consommateurs, ajoutant 0,50 à 0,60 euro par litre, TVA comprise, et quelques dixièmes de point de pourcentage à l’inflation.
Il s’agit là d’estimations d’une interdiction complète, et non d’une prévision des restrictions plus strictes dont les responsables américains ont également discuté. Oxford Economics affirme que la portée, la durée et les éventuelles exemptions restent floues.
Trouver du diesel de remplacement prendrait du temps. Oxford Economics souligne les contraintes d’approvisionnement en provenance du Moyen-Orient et affirme que les expéditions des raffineurs asiatiques prendraient plus de temps pour atteindre l’Europe. Il s’attend également à ce que l’Europe puisse puiser dans ses réserves d’urgence si les restrictions américaines faisaient monter les prix du diesel, limitant ainsi potentiellement cette hausse.
Même les raffineurs américains s’opposent à une éventuelle interdiction des exportations de diesel
Les groupes commerciaux américains ont averti le président Donald Trump qu’une interdiction d’exportation pourrait se retourner contre eux. Dans une lettre du 23 septembre, la Business Roundtable, l’American Petroleum Institute et plus de deux douzaines d’autres groupes ont fait valoir que les raffineurs pourraient devoir réduire leur production s’ils ne pouvaient pas exporter leurs excédents de diesel. Cela réduirait également leur production d’essence et de carburéacteur.
La société de données énergétiques Kpler affirme que les raffineries américaines ont fonctionné à plus de 95 % de leur capacité pendant une grande partie de l’été, atteignant environ 98 % la dernière semaine d’août. Cela laisse peu de marge pour augmenter la production. Garder le diesel exporté aux États-Unis pourrait dans un premier temps faire baisser les prix sur la côte du Golfe, dit Kpler, mais les contraintes de stockage et de transport rendraient difficile la répartition de cette aide à travers le pays. Des marges de raffinage plus faibles pourraient éventuellement conduire les producteurs à réduire leur production.
Oxford Economics estime qu’une interdiction complète pourrait faire baisser les prix du diesel aux États-Unis d’environ 30 % en quelques semaines. Mais il prévient également que les problèmes de stockage et la réduction du fonctionnement des raffineries pourraient faire monter les prix de l’essence et du carburéacteur, annulant ainsi une partie des avantages pour les consommateurs américains.
Le ministre irlandais de l’Energie, Darragh O’Brien, a déclaré qu’une interdiction américaine était « peu probable » car elle nuirait aux économies des deux côtés de l’Atlantique, mais a exhorté l’UE à se préparer. « Nous devons être prudents. Nous ne pouvons pas faire preuve de complaisance », a-t-il déclaré.
