The Aga Khan arrives at the Memorial Church on the campus of Harvard University before addressing an audience in 2015.

Milos Schmidt

L’Aga Khan, chef spirituel des musulmans ismaili du monde, est décédé à 88 ans

Son Altesse le prince Karim Aga Khan IV a été considérée par ses disciples comme un descendant direct du Prophète Muhammad et était le 49e imam héréditaire des musulmans chiites chiites.

L’Aga Khan, qui est devenue le chef spirituel des millions de musulmans ismailis à l’âge de 20 ans en tant que premier cycle de Harvard et qui a versé un empire matériel construit sur des milliards de dollars de la dîme dans la construction de maisons, d’hôpitaux et d’écoles dans les pays en développement, est décédé à la plupart 88 ans.

Sa Fondation Aga Khan et la communauté religieuse ismaili ont annoncé sur leurs sites Web que Son Altesse le prince Karim Al-Hussaini, l’Aga Khan IV et le 49e Imam héréditaire des musulmans chiites chiites, sont décédés mardi au Portugal entouré de sa famille.

Ils ont dit qu’une annonce sur son successeur viendrait plus tard.

Considérée par ses disciples comme un descendant direct du Prophète Muhammad, son Altesse le prince Karim Aga Khan IV était un étudiant lorsque son grand-père a passé son père Playboy comme son successeur pour diriger la diaspora des musulmans chiites, disant que ses disciples devraient être dirigés par un jeune homme «qui a été élevé au milieu du nouvel âge».

Au fil des décennies, l’Aga Khan est devenue un magnat d’entreprise et un philanthrope, se déplaçant entre le spirituel et le monde et les mélangeant facilement.

Traité comme un chef d’État, l’Aga Khan a reçu le titre «Son Altesse» de la reine Elizabeth en juillet 1957, deux semaines après que son grand-père l’Aga Khan III l’a fait de façon inattendue à la dynastie familiale de 1 300 ans en tant que leader de la Secte musulmane ismaili.

Il est devenu l’Aga Khan IV le 19 octobre 1957 à Dar es Salaam, en Tanzanie, à l’endroit où son grand-père avait autrefois son poids égalé en diamants en cadeaux de ses disciples.

Il avait quitté Harvard pour être à l’équipe de son grand-père en difficulté et est retourné à l’école 18 mois plus tard avec un entourage et un profond sens des responsabilités.

« J’étais un étudiant de premier cycle qui savait quel serait son travail pour le reste de sa vie », a-t-il déclaré dans une interview de 2012 avec Vanity Fair Magazine. «Je ne pense pas que quiconque dans ma situation aurait été préparé.»

Camilla, duchesse de Cornwall, parle à l'Agha Khan avant de visiter les installations du parc Al Azhar au Caire en 2006.
Camilla, duchesse de Cornwall, parle à l’Agha Khan avant de visiter les installations du parc Al Azhar au Caire en 2006.

Défenseur de la culture et des valeurs islamiques, il était largement considéré comme un constructeur de ponts entre les sociétés musulmanes et l’Occident malgré sa réticence à s’impliquer dans la politique.

L’Aga Khan Development Network, sa principale organisation philanthropique, a traité principalement des questions de soins de santé, de logement, d’éducation et de développement économique rural.

Un réseau d’hôpitaux portant son nom est dispersé dans des pays où les soins de santé manquaient pour les plus pauvres, notamment le Bangladesh, le Tadjikistan et l’Afghanistan, où il a dépensé des dizaines de millions de dollars pour le développement d’économies locales.

Son œil pour la construction et le design l’a amené à établir un prix d’architecture et des programmes pour l’architecture islamique au MIT et à Harvard. Il a restauré d’anciennes structures islamiques à travers le monde.

Les comptes diffèrent quant à la date et au lieu de la naissance du prince Karim Aga Khan. Selon «Who’s Who in France», il est né le 13 décembre 1936 à Creux-de-Genthod, près de Genève, en Suisse, le fils de Joan Warde-Buller et Aly Khan.

L’étendue de l’empire financier de l’Aga Khan est difficile à mesurer. Certains rapports ont estimé sa richesse personnelle dans les milliards.

L’Ismailis – une secte à l’origine centrée en Inde mais qui s’est étendue aux grandes communautés en Afrique de l’Est, en Asie centrale et du Sud et au Moyen-Orient – le considèrent comme une puissance de la dîme jusqu’à 10% de leur revenu en tant que steward.

« Nous n’avons aucune idée de l’accumulation de richesse qui est mauvais », a-t-il déclaré à Vanity Fair en 2012. « L’éthique islamique est que si Dieu vous a donné la capacité ou la bonne fortune d’être un individu privilégié dans la société, vous avez une responsabilité morale à la société. »

Il laisse dans le deuil trois fils et une fille.

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