La baleine a été repérée pour la première fois coincée sur un banc de sable le 23 mars avant de se libérer puis de se retrouver coincée à plusieurs reprises.
Les sauveteurs allemands ont remonté mardi une baleine à bosse échouée dans un bateau spécial pour la transporter vers des eaux plus profondes, dans le cadre de leur dernière tentative pour libérer le mammifère dont les épreuves ont captivé l’imagination de l’Allemagne pendant des semaines.
La baleine, surnommée « Timmy » par les médias allemands, et sa lutte pour sa survie ont saisi le pays depuis qu’elle s’est échouée sur un banc de sable près de la ville de Lübeck, loin de son habitat naturel, fin mars.
La dernière opération de sauvetage, financée par deux entrepreneurs, consiste à transporter le mammifère marin dans une barge dotée d’une cale remplie d’eau et généralement utilisée pour transporter d’autres bateaux, depuis la côte allemande de la mer Baltique vers des eaux plus profondes.
Dès mardi, les sauveteurs ont attaché des sangles à la baleine et l’ont hissée dans un canal spécialement creusé dans le sable pour lui permettre d’atteindre la barge, près de l’île de Poel.
Après une certaine distance, la baleine, accompagnée des sauveteurs qui nageaient à ses côtés, a accéléré puis a nagé dans la barge, suscitant les acclamations de joie de l’équipe de sauvetage et des autres personnes qui observaient depuis le rivage.
« Je ne peux même pas dire à quel point je suis heureuse », a déclaré Karin Walter-Mommert, l’une des entrepreneurs finançant l’opération de sauvetage, au quotidien Bild.
« On pouvait voir que la baleine se battait et voulait vivre. Savoir qu’elle est maintenant dans la barge est tout simplement merveilleux et montre que le combat pour Timmy en valait la peine. »
Il est désormais prévu que la barge soit transportée vers la mer du Nord et, espérons-le, que la baleine soit relâchée si elle est suffisamment solide.
Un morceau de filet vert sera utilisé pour fermer l’entrée de la barge afin que le mammifère ne sorte pas à la nage.
Frénésie médiatique
Till Backhaus, ministre de l’Environnement du Land de Mecklembourg-Poméranie occidentale, avait donné plus tôt son feu vert à la poursuite de la mission après que les vétérinaires eurent déclaré que la baleine était apte à être transportée.
La baleine a été repérée pour la première fois coincée sur un banc de sable le 23 mars avant de se libérer puis de se retrouver coincée à plusieurs reprises.
Plusieurs tentatives ont été initialement faites pour libérer le mammifère marin, notamment en creusant des canaux pour qu’il puisse nager, mais toutes ont échoué.
Début avril, les autorités ont abandonné l’animal, affirmant qu’elles pensaient qu’il ne pourrait pas être sauvé.
Mais cela a déclenché un tollé et les autorités ont été persuadées de laisser les entrepreneurs élaborer un plan de sauvetage.
Certains scientifiques et défenseurs des droits des animaux ont vivement critiqué la décision d’autoriser de nouvelles tentatives de sauvetage, estimant qu’elles seraient trop risquées pour la baleine et estimant que les chances de succès sont faibles.
Backhaus a défendu sa dernière tentative, affirmant qu’elle « en valait vraiment la peine ».
« J’ai toujours dit que celui qui ne fait rien ne fait pas d’erreur », a-t-il ajouté.
La saga a suscité une frénésie médiatique, avec une couverture continue de la part des chaînes de télévision, des sites en ligne et des influenceurs des réseaux sociaux.
