“For too long, we have treated water as an endless resource – we need to change that mindset,” Environment Commissioner Jessika Roswall said.

Jean Delaunay

La commission cherche un dialogue sur l’approfondissement de la crise de l’eau en Europe

L’exécutif de l’UE veut entendre des gouvernements, la société civile et l’industrie, car un autre rapport met en évidence l’ampleur de l’échec de l’UE à nettoyer ses rivières, lacs et mers.

Malgré certains progrès, les eaux fraîches et marines de l’Europe restent fortement polluées, la Commission européenne s’est terminée dans un ensemble de rapports présentés aujourd’hui tout en lançant un dialogue avec les États membres visant à aboutir à une stratégie d’eau à large archeur.

L’exécutif de l’UE a évalué la mise en œuvre de trois directives clés – le cadre de l’eau, les inondations et les directives du cadre de stratégie maritime – réalisant une exigence légale qui doit être satisfaite tous les six ans.

Ses résultats correspondent à un récent rapport de l’Agence européenne de l’environnement (EEE), qui a révélé que seulement 37% des lacs et des rivières européens répondent aux normes écologiques requises, tandis que plus des deux tiers sont affectés par une pollution chimique excessive.

La Commission a reconnu un «écart de conformité» car les réglementations de l’UE n’ont pas toujours été entièrement transposées en lois nationales ou correctement appliqués.

Par exemple, près de 35 ans après l’adoption de la directive des nitrates, les mesures actuelles restent insuffisantes pour atteindre ses objectifs, bien que les nitrates soient les polluants les plus fréquemment signalés et la principale cause de mauvaise qualité de l’eau dans 17 États membres.

Malgré ces lacunes, l’UE opte pour une approche coopérative avec les États membres plutôt que de prendre une action en justice immédiate.

Carottes et bâtons

« Pour combler cet écart, je lancerai un dialogue structuré avec chaque pays de l’UE pour créer l’élan politique pour un changement significatif », a déclaré la commissaire à l’environnement Jessica Roswall.

L’objectif de ce nouveau processus ne serait pas de blâmer, a déclaré Roswall, mais de lancer un effort collectif pour lutter contre la crise de l’eau en cours.

« Pendant trop longtemps, nous avons traité l’eau comme une ressource sans fin – nous devons changer cet état d’esprit », a déclaré Roswall. Compte tenu de l’immense pression sur l’eau due au changement climatique, à la perte de biodiversité et à la pollution – la triple crise planétaire – le rapport exhorte les États membres et les parties prenantes à se concentrer sur la circularité et l’efficacité de l’eau.

«Nous ne pouvons plus prendre de l’eau pour acquise. Nous avons du travail à faire ensemble pour construire une Europe résiliente à l’eau d’ici 2050 », a ajouté Roswall.

Malgré les échecs généralisés de se conformer à la qualité de l’eau de la législation environnementale de l’UE, l’exécutif de l’UE semble réticent à lancer des procédures d’infraction contre les gouvernements de l’UE.

« Ce que nous voulons, c’est une bonne mise en œuvre – notre objectif est de ne pas amener les gens en justice », a déclaré un haut responsable de l’UE, ajoutant que des discussions avec les États membres se produisent aux niveaux technique et politique.

Le responsable a déclaré que l’application nécessite parfois une approche «carotte et bâton», à savoir un équilibre entre les incitations et les actions en justice, la Commission recours à la Cour de justice de l’UE en dernier recours.

Étapes suivantes

Le rapport d’aujourd’hui et les discussions à venir alimenteront une stratégie de résilience de l’eau de l’UE, destiné à aborder les inondations et les sécheresses de plus en plus graves observées à travers l’Europe ces dernières années, et qui a été controversée par la commission précédente.

«L’objectif global est clair: le cycle de l’eau – du terrain à la mer – est cassé et il doit être réparé. Il existe un besoin urgent d’une approche intégrée de la gestion de l’eau », a déclaré Roswall.

Le commissaire a souligné qu’une augmentation des investissements est nécessaire, soulignant que 86% des plans de gestion des bassins fluviaux identifient les déficits de financement comme un obstacle majeur. « Le financement est un problème clé que je souhaite aborder dans la stratégie de résilience de l’eau », a-t-elle ajouté.

Elle a également souligné la nécessité d’une collaboration dans divers domaines politiques, car la gestion de l’eau est étroitement liée à la compétitivité, à l’agriculture, à la sécurité alimentaire, à la santé des océans, aux pêches, à la prévention des crises et à l’action climatique.

Recommandations clés

La lutte contre la pollution de l’eau reste un défi important, nécessitant des investissements dans des mesures qui réduisent la pollution des nutriments de l’agriculture, des eaux usées urbaines et des produits chimiques industriels.

La commission a noté certains progrès, tels qu’une réduction de près de 30% des déchets plastiques sur les plages européennes, mais a mis en évidence la nécessité d’une action supplémentaire.

L’exécutif de l’UE a également souligné un besoin urgent d’une meilleure gestion des inondations. «Les inondations deviennent de plus en plus fréquentes, plus sévères, plus intenses et plus mortelles. Aucune partie de l’Europe n’est épargnée », a averti Roswall, appelant à une augmentation des investissements dans les systèmes de prévention et d’alerte précoce.

Pour soutenir les États membres, la Commission a publié des recommandations sur l’utilisation et la réutilisation efficaces de l’eau, tout en exhortant une application plus large du principe des «Polluter-Pays», l’élimination des subventions environnementales nocives et les mécanismes de tarification équitables et abordables pour l’eau utilisateurs.

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