Heathrow a perdu la première place pour la première fois depuis 2023, tandis qu’Istanbul a accueilli près de 300 000 passagers supplémentaires en juillet alors que l’aéroport de Londres poursuit ses projets pour une troisième piste.
Heathrow a perdu sa couronne d’aéroport le plus fréquenté d’Europe, Istanbul ayant accueilli près de 300 000 passagers de plus que le hub de Londres en juillet.
Ce changement intervient alors que Heathrow a connu une baisse estivale du nombre de passagers, en particulier sur les routes du Moyen-Orient, tandis que ses efforts de longue date pour une troisième piste s’accélèrent.
Les chiffres, publiés chaque année par l’organisme professionnel Airports Council International, révèlent qu’Heathrow a été l’aéroport le plus fréquenté d’Europe de 1996 à 2019.
En 2020, il a perdu sa première place à cause des restrictions de voyage liées au coronavirus. Elle a retrouvé son titre en 2023 et l’a conservé jusqu’à cette année.
Mais aujourd’hui, les derniers chiffres publiés par l’aéroport montrent que 7,86 millions de passagers ont transité par ses quatre terminaux en juillet, un chiffre relativement faible.
En revanche, l’aéroport d’Istanbul a enregistré 8,15 millions de passagers sur le même mois, traditionnellement l’une des dates les plus chargées pour les hubs.
En termes simples, cela signifie que le nombre total de passagers à Heathrow en juillet a connu une diminution de 1,5 % par rapport au même mois de l’année dernière, tandis qu’à Istanbul a connu une augmentation de 2,3 % par rapport à juillet dernier.
Heathrow a été particulièrement durement touché par le conflit en cours entre l’Iran et les États-Unis, le nombre de passagers sur les routes du Moyen-Orient ayant diminué de 20,2 % sur un an en juillet.
Dans un communiqué, les représentants de l’aéroport ont déclaré que « les arguments en faveur d’une expansion n’ont jamais été aussi clairs ».
Elle exploite actuellement ses deux pistes à pleine capacité et demande depuis un certain temps déjà au gouvernement l’autorisation de construire une troisième piste.
La proposition d’expansion d’Heathrow lui permettrait de traiter quelque 150 millions de passagers par an, contre un peu moins de 85 millions en 2025.
On ne sait cependant pas quand – ni si – la proposition recevra le feu vert.
La chancelière de l’Échiquier récemment limogée, Rachel Reeves, a déclaré qu’elle espérait une troisième piste d’ici 2035, mais le nouveau Premier ministre britannique, Andy Burnham, semble moins enthousiaste.
Il avait précédemment déclaré que ces projets détourneraient les investissements « du Nord et les emprisonneraient à Londres ».
Malgré la baisse du nombre de passagers, Heathrow reste très fréquenté et populaire. Le 19 juillet a été la journée la plus chargée jusqu’à présent cette année, avec 267 000 passagers enregistrés.
De nouvelles compagnies aériennes ont également commencé à desservir l’aéroport à partir de juillet, notamment les compagnies italiennes ITA Airways, Alaska Airlines et Riyadh Air.
