Une fois vénéré dans l’Égypte ancienne, les Ibis sacrés se sont répandus de son Afrique indigène aux nouveaux habitats européens.
Une espèce d’oiseaux extraterrestres a atterri dans de grandes parties du nord de l’Italie, ce qui met en danger la faune locale.
L’IBIS sacré africain est une espèce invasive qui aurait envahi après son échappé ou sa libération de la captivité, avec certaines populations de zoo étant historiquement autorisées à voler librement.
Les pataugeoires sont originaires de l’Afrique et de l’Irak, mais prolifèrent désormais « comme des incendies de forêt » dans le nord de l’Italie, ce qui fait que les ornithologues sonnent l’alarme par rapport aux risques à la faune locale.
L’habitat naturel de l’espèce est les zones humides marécageuses et les boues, nichez sur des arbres qui se trouvent dans ou près de l’eau.
Alors que la crise climatique commence à changer considérablement les conditions météorologiques, provoquant des sécheresses et des inondations, les oiseaux suivent l’humidité à de nouveaux habitats.
Les IBIS sacrés sont «prolifiques à grande échelle» dans tout le nord de l’Italie
« Le phénomène s’est propagé à l’ensemble d’Emilia-Romagna », a déclaré à Andrea Ravagnani, de l’Asoer Ornithologists Association of Emilia-Romagna, le journal de Repubblica.
« Les Ibis sacrés ont commencé à nicher massivement à Bologne, Modène, en particulier Ferrara », a poursuivi Ravagnani, qui croit qu’il pourrait déjà y avoir des dizaines de milliers d’oiseaux dans la région du nord de l’Italie.
«L’IBIS sacré est une espèce extraterrestre, qui ne devrait pas exister en Italie; Il s’est échappé ou a été libéré des fermes du nord de l’Italie. Son histoire est similaire à celle du Nutria », a déclaré Ravagnani. Le Nutria, affectueusement surnommé les «petits castors» en Italie, sont des rongeurs sud-américains natifs qui prolifèrent désormais à travers le pays parce qu’ils n’ont pas de prédateurs naturels là-bas.
« Comme le Nutria, (les Ibis sacrés) est extrêmement adaptable et prolifique à grande échelle », a averti Ravagnani.
Pourquoi l’IBIS sacré pose-t-il un problème?
En Europe, les IBIS sacrés africains figurent sur la liste des espèces extraterrestres invasives de la Commission européenne de préoccupation de l’Union depuis près d’une décennie. Les oiseaux sont également répertoriés dans Daisie, un inventaire d’espèces invasives extraterrestres en Europe compilées par l’Institut de recherche pour la nature et la forêt et le Centre d’écologie et d’hydrologie.
La réglementation de l’UE sur la prévention, la gestion et la propagation des états des espèces extraterrestres: «Les espèces extraterrestres envahissantes représentent l’une des principales menaces à la biodiversité et aux services écosystémiques connexes… Les risques que posent que les espèces peuvent s’intensifier en raison de l’augmentation du commerce mondial, du transport, du tourisme et du climat changement. »
Les Ibis sacrés s’attaquent aux amphibiens et aux œufs et poussins d’autres espèces, en particulier la sterne et le héron, risquant de mal à la biodiversité locale et menaçant la survie des jeunes d’espèces indigènes.
De plus, les ibises se nourrissent de larves d’insectes lors de décharges et de puits de suspension, risquant la propagation des maladies transférées dans les pâturages et les fermes de volaille.
Comment les Ibis sacrés ont-ils été présentés à l’Europe?
Originaire d’Afrique, d’Irak et du Yémen, une paire d’IBIS sacrés a été amenée en France d’Egypte dans les années 1700. Un siècle plus tard, les espèces d’oiseaux ont été repérées dans la nature en Autriche et en Italie.
En France, des populations volantes de zoos de Brittany se sont établies dans la nature le long de la côte atlantique dans les années 1980 et 1990. Ces dernières années, les programmes d’éradication ont réduit leur nombre, mais ils ne peuvent pas être complètement anéantis.
L’Espagne a réussi à réduire toute sa population d’IBIS sacrée et a une politique pour tirer sur les oiseaux qui entrent de France.
La population italienne proviendrait de la migration des populations de vol libre françaises, ou du zoo italien le Cornellle en Lombardie, qui avait autrefois une population ibis sacrée. Une étude de la revue Nature Journal Scientific Reports a suggéré que l’espèce a commencé à se reproduire d’une seule paire identifiée dans le nord-ouest de l’Italie en 1989 – 20 ans plus tard, plus de 10 000 oiseaux ont été documentés dans la région.