Le Canada, la guerre hybride, le changement climatique, la sécurité numérique et la migration étaient au centre du discours sur l’état de l’Union d’Ursula von der Leyen.
« C’était le meilleur des temps, c’était le pire des temps. »
C’est par cette citation emblématique de Charles Dickens qu’Ursula von der Leyen a commencé son discours d’une heure sur l’état de l’Union à Strasbourg, en exposant des solutions pour faire face aux défis « exceptionnels » et aux changements « incroyables » que connaît l’Europe.
« Dans ce monde, l’Europe a choisi de tracer sa propre voie. Et une Europe plus forte et indépendante est en train d’émerger », a-t-elle déclaré aux parlementaires.
« L’Europe est là pour les Européens. Et dans la froide fragilité du monde d’aujourd’hui, seule l’Europe peut assurer une véritable souveraineté aux Européens. »
Voici les cinq points à retenir de l’adresse.
« Membre associé » pour le Canada
C’était le moment époustouflant de la journée.
Le président de la Commission européenne a proposé de créer un statut de « membre associé » sur mesure pour rapprocher encore plus le Canada du bloc.
« Nous partageons un océan, un ensemble de valeurs, une façon de voir le monde. Et nous allons désormais construire notre avenir commun également », a-t-elle déclaré au Premier ministre canadien Mark Carney, qui s’est envolé d’Ottawa pour Strasbourg pour assister au discours en tant qu’invité d’honneur.
Elle a salué l’aube d’une « alliance pour l’avenir » visant à approfondir la coopération entre l’UE et le Canada dans des domaines tels que la sécurité économique, la fabrication intelligente, les technologies de pointe, la défense, l’énergie, les minéraux et batteries critiques, ainsi que la région arctique.
Cependant, les détails de ce que signifierait en pratique « membre associé » n’ont pas été précisés. On ne sait toujours pas exactement comment cela s’intégrerait dans les structures actuelles des traités de l’UE. Une précédente tentative du chancelier allemand d’accorder une « adhésion associée » à l’Ukraine a rapidement échoué suite à la réaction des capitales.
Von der Leyen a simplement déclaré que le nouveau statut porterait les relations UE-Canada « au plus haut niveau possible », suscitant de vifs applaudissements à l’intérieur de l’hémicycle.
Avant le discours, un sondage mené par Abacus Data a montré que 49 % des Canadiens soutenaient l’adhésion à l’UE, tandis que 30 % s’y opposaient et 21 % étaient incertains.
Il s’agit de chiffres exceptionnels pour un pays situé de l’autre côté de l’océan Atlantique et qui reflètent les dommages politiques infligés par les tarifs douaniers punitifs du président américain Donald Trump et ses tentatives répétées d’annexion du Canada.
Sous le choc de « l’été de la vérité »
L’action climatique a fait son retour pour des raisons évidentes.
Von der Leyen a qualifié l’été 2026 d’« été de la vérité », soulignant les incendies de forêt, le retrait des glaciers, les pénuries d’eau, les pertes de récoltes et la chaleur extrême qui ont fait des ravages à travers le continent. Elle a cité 660 000 hectares brûlés, 12 millions de tonnes de récoltes perdues et plus de 35 000 décès supplémentaires lors des vagues de chaleur.
« La science est claire. L’Europe se réchauffe deux fois plus vite que la planète. Bien sûr, la transition est complexe. Et nous devrons nous adapter et apprendre en cours de route », a-t-elle déclaré.
La réponse immédiate sera un plan européen contre la canicule, qui, selon von der Leyen, portera sur les systèmes d’alerte précoce, la préparation sanitaire, l’adaptation urbaine, le refroidissement et la protection des groupes vulnérables.
Sa Commission devrait présenter le mois prochain un nouveau cadre de résilience climatique, déjà attendu, qui identifiera 100 des territoires les plus vulnérables du bloc, évaluera leurs risques et déterminera le niveau de responsabilité approprié pour leur gestion.
L’assurance était une autre vulnérabilité majeure signalée par von der Leyen.
Seulement environ 25 % des sinistres liés aux catastrophes en Europe sont actuellement couverts par une assurance privée, a-t-elle déclaré, laissant aux gouvernements le rôle d’assureur en dernier recours. Ses services proposeront une Alliance d’assurance climatique pour combler cette lacune flagrante.
Elle a également promis une initiative européenne sur l’eau pour réparer les fuites coûteuses et une flotte européenne de lutte contre les incendies pour répondre aux incendies de forêt.
Faire jouer les muscles de la sécurité
Comme prévu, la défense a figuré en bonne place dans ce discours, intervenu au milieu d’une série d’attaques hybrides, dont certaines attribuées à la Russie, qui ont secoué l’Europe.
« Nous ne devons pas nous faire d’illusions sur ce qui se passe ici : les menaces hybrides auxquelles l’Europe est confrontée sont de moins en moins hybrides et de moins en moins de menaces », a déclaré von der Leyen.
« Cyberattaques et sabotages, incendies criminels et incursions de drones. Ils s’intensifient chaque jour. Ainsi, à mesure que le niveau de menace augmente, la préparation de l’Europe doit faire de même. »
Elle a ensuite proposé un tout nouveau mécanisme inspiré de l’article 4 de l’OTAN, que les États membres déclencheraient en cas d’attaque hybride. Cela lancerait des consultations politiques pour « coordonner » une réponse de l’UE et « empêcher une nouvelle escalade ».
L’article 4 dans le contexte de l’OTAN signifie que n’importe quel pays de l’alliance forte de 32 membres peut convoquer une réunion urgente pour discuter d’une nouvelle menace. C’est le précurseur de la défense collective au titre de l’article 5, qui stipule qu’une attaque contre un seul est une attaque contre tous.
Von der Leyen a également proposé la création d’un « Conseil de sécurité européen » pour réunir les dirigeants de l’Ukraine, du Royaume-Uni, de la Norvège, du Canada et d’autres partenaires démocratiques.
« Cela est encore plus urgent aujourd’hui, compte tenu de la nature et de l’ampleur des risques en jeu », a-t-elle déclaré.
Pour le moment, personne ne sait comment ce Conseil passera de l’idée à la réalité.
Il existe également de nombreux groupes supranationaux chargés d’assurer la sécurité mondiale qui chevauchent le continent européen, tels que l’OTAN, l’OSCE et la Coalition des volontaires, de sorte que le risque de duplication et de chevauchement est plus que considérable.
La sécurité numérique passe avant tout
La technologie était une priorité pour von der Leyen.
Parlant de la sécurité des enfants en ligne, elle a annoncé l’adoption de la loi européenne sur les enfants, qui interdirait l’accès aux médias sociaux aux utilisateurs de moins de 13 ans et le restreindrait aux moins de 15 ans, complétant ainsi le projet personnel qu’elle avait lancé dans son discours de l’année dernière.
« Nous ne devons pas accepter les fonctionnalités addictives. Nous ne devons pas accepter que les enfants soient entraînés dans des contenus toujours plus extrêmes. Nous ne devons pas accepter que les photos des filles soient utilisées pour des images sexualisées générées par l’IA », a-t-elle déclaré aux législateurs.
Le chef de la Commission a annoncé le renversement de la charge de la preuve, ce qui signifie qu’il incombera désormais aux plateformes technologiques de démontrer qu’elles ont réellement sécurisé leurs services. Le projet de loi obligera également les entreprises technologiques à sécuriser par défaut leurs services en ligne.
L’intelligence artificielle avait sa propre section dans le discours, qui a été prononcé quelques jours après que plusieurs PDG du secteur technologique ont appelé à un ralentissement de cette technologie en évolution rapide.
Von der Leyen a reconnu à la fois les avantages et les risques de la révolution de l’IA et a souligné la nécessité de surveiller le développement des modèles les plus avancés et de garantir la mise en place de « garde-corps ».
« Les dangers des modèles auto-améliorés deviennent de plus en plus évidents », a-t-elle déclaré, faisant référence à l’incident de Hugging Face qui a secoué le monde de la technologie.
À cet égard, la Commission organisera une discussion avec les principaux laboratoires d’IA sur la manière dont les pouvoirs publics peuvent soutenir les efforts de l’industrie pour « repousser les limites » de cette technologie de rupture. Cet exercice réunira des partenaires partageant les mêmes idées, comme le Royaume-Uni et le Canada.
« Nous voulons faire équipe sur l’évaluation des modèles, la vérification, l’alerte précoce, la sécurité de l’IA et bien plus encore », a-t-elle ajouté.
Les leçons apprises de Ceuta
Les souvenirs de la crise frontalière de Ceuta, qui a choqué l’Europe, étaient encore vifs lorsque von der Leyen est monté sur scène à Strasbourg.
Et elle le savait, alors elle a veillé à envoyer un message de soutien à l’enclave espagnole suite à l’entrée massive de 82 000 migrants irréguliers en provenance du Maroc fin juillet. Si la grande majorité a été rapidement expulsée, quelques-uns restent sur le territoire.
« La frontière de Ceuta est une frontière européenne. Parce que Ceuta, c’est l’Espagne. Ceuta, c’est l’Europe. Et l’Europe sera là pour vous », a déclaré von der Leyen.
Le chef de la Commission a déclaré que la migration irrégulière nécessitait la « solidarité » des 27 États membres et les a exhortés à mettre « pleinement » en œuvre le Pacte sur les migrations, la réforme multi-lois approuvée lors du mandat précédent et que plusieurs gouvernements ont contestée.
Mais il faut faire plus, a-t-elle ajouté, comme l’a démontré Ceuta.
Von der Leyen a proposé d’introduire un cadre d’urgence pour répondre aux afflux massifs de personnes à la frontière, en particulier lorsque ces mouvements sont « machinés et militarisés ». (Le gouvernement espagnol a refusé de blâmer le Maroc, malgré plusieurs rapports indiquant que le pays était directement ou indirectement impliqué dans les passages.)
Le cadre d’urgence « ne sera déclenché que selon un ensemble de critères strictement définis » et « permettra une flexibilité limitée dans le temps et strictement définie dans les procédures standard », a-t-elle expliqué. Cela pourrait ouvrir la voie à la suspension du droit d’asile, une mesure controversée à laquelle certaines capitales ont souscrit.
« Le message de l’Europe est clair : nous respecterons toujours nos valeurs et nos droits fondamentaux, a-t-elle déclaré. « Mais nous ne ferons jamais de compromis sur la protection de nos frontières. »
