Les historiens ne sont pas d’accord sur la signification du geste de Musk, qui n’est pas sans rappeler les salutations utilisées par les fascistes du XXe siècle et leurs partisans d’aujourd’hui.
Le milliardaire technologique Elon Musk a suscité de nombreuses spéculations après avoir fait deux gestes rapides lors du rassemblement d’investiture de Trump qui ont été comparés à un salut « nazi » ou romain.
Musk, qui dirigera le département de l’efficacité gouvernementale nouvellement créé par Trump, a salué ses partisans en se frappant la poitrine avant d’étendre avec insistance son bras droit vers l’avant, paume vers le bas. Le geste a été répété deux fois.
Alors que beaucoup ont critiqué la décision de Musk comme une évocation hostile du fascisme du XXe siècle, d’autres l’ont rejetée comme un acte d’émotion spontané sans réelle signification politique.
L’Observatoire de l’Europe s’est entretenu avec deux historiens de renom qui ont rejeté l’idée que Musk imitait intentionnellement les saluts romains et « nazis ».
Nous décomposons ce que nous savons de l’histoire des salutations et de leur pertinence dans la politique moderne.
Que sont les saluts romain et nazi ?
Le salut romain est un geste historique où le bras droit est tendu vers le haut, la paume tournée vers le bas et les doigts joints.
Il a été adopté en guise de salutation par le régime fasciste de Benito Mussolini, qui a imposé son utilisation par un décret royal de 1925. Il n’existe aucune preuve substantielle pour étayer les affirmations de Mussolini et de son entourage selon lesquelles la salutation trouve son origine dans la Rome antique.
Le salut a ensuite été adopté par l’Allemagne nazie en signe d’allégeance à Adolf Hitler.
Le serment d’allégeance des États-Unis, par lequel les Américains jurent fidélité à leur drapeau, était à l’origine accompagné du « salut Bellamy », qui ressemblait étrangement à ce qui devint plus tard associé au fascisme.
Le salut Bellamy a été abandonné par le Congrès américain en 1942 et remplacé par le geste de la main sur le cœur, craignant qu’il ne soit confondu avec le salut romain ou nazi.
Comment est-il utilisé aujourd’hui ?
Aujourd’hui, le salut reste l’un des symboles les plus reconnaissables de l’idéologie nazie et son utilisation est illégale dans de nombreux pays européens, dont l’Allemagne, l’Autriche, la République tchèque et la Slovaquie.
Il a également été adopté par des groupes néofascistes modernes.
En janvier de l’année dernière, une vidéo a été diffusée montrant des centaines de militants néofascistes effectuant le salut lors d’un rassemblement marquant la mort de trois militants d’extrême droite.
Le plus haut tribunal italien a alors jugé que le salut ne constituait pas un crime à moins qu’il ne mette en danger l’ordre public ou ne risque de relancer des partis fascistes.
Comment les historiens et les experts en haine en ligne lisent-ils le geste de Musk ?
L’historien Richard Evans a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que le geste de Musk ne peut pas être interprété comme un geste nazi puisque son regard suit sa main plutôt que de regarder droit devant lui.
Il souligne également que Trump « n’est pas un fasciste » car il ne partage pas le désir fasciste de « militariser la société » et de prendre le contrôle des pays « au-delà de leur arrière-cour ».
« Cependant, cela dit, le danger pour la démocratie est évident. Et c’est le danger pour la vérité, la justice et l’équité », a ajouté Evans.
S’adressant à L’Observatoire de l’Europe, Roger Griffin, professeur émérite d’histoire moderne et expert en études fascistes, a décrit les actions de Musk comme « une zone grise entre un geste délibérément glorifiant et un geste spontané ».
« Il s’agit d’une démonstration masculine de célébration avec des fondements idéologiques », a ajouté Griffin. « Cela ne fait pas de Musk un fasciste politique, mais cela montre néanmoins à quel point il souscrit aux idéologies mégalomanes de Trump. »
Griffin a expliqué que ni Musk ni Trump ne peuvent être associés au fascisme, même si plusieurs aspects de leur politique et de leur gouvernance « cochent les cases » de l’idéologie fasciste, comme le racisme, la xénophobie et la volonté de bafouer l’État de droit.
« Il est erroné de considérer Trump ou Musk comme des fascistes, car le fascisme est une idéologie politique élaborée visant à créer un nouvel ordre mondial. Pourtant, ils accentuent tous deux la véritable menace pour la démocratie, à savoir la délibéralisation et la déshumanisation de la démocratie », a-t-il expliqué.
Jared Hold, chercheur principal à l’Institut pour le dialogue stratégique, a déclaré à AP qu’il était « sceptique » car Musk avait agi exprès, car un tel acte « d’auto-sabotage n’aurait pas vraiment de sens ».
D’autres pensent que Musk a demandé intentionnellement. Ruth Ben-Ghiat, professeur d’histoire à l’Université de New York, a écrit que « c’était un salut nazi et également très belliqueux ».
Le rejet de ce geste par les alliés de Musk et d’autres groupes, dont l’Anti-Defamation League (ADL), une organisation à but non lucratif fondée dans le but de lutter contre l’antisémitisme, a également suscité l’incrédulité.
La représentante démocrate Alexandria Ocasio-Cortez a répondu à un message dans lequel l’ADL rejetait les gestes de Musk, accusant l’organisation de « défendre un salut Heil Hitler qui a été effectué et répété pour plus d’emphase et de clarté ».
Cela pourrait-il alimenter les groupes fascistes ?
Intentionnel ou non, le geste de Musk a revigoré les groupes néonazis du monde entier.
Le groupe suprémaciste blanc White Lives Matter a réagi sur Telegram avec le message : « Merci de (parfois) nous entendre, Elon. La Flamme Blanche ressuscitera.
Le chef du groupe néo-nazi américain Blood Tribe a déclaré : « Je m’en fiche si c’était une erreur. Je vais profiter des larmes à ce sujet.
« Des choses incroyables se produisent déjà », a écrit Andrew Torba, fondateur de Gab, un réseau social connu pour sa base d’utilisateurs d’extrême droite et suprémacistes blancs, sur une photo du salut de Musk.
Evan Kilgore, négationniste de l’Holocauste et commentateur de droite, a écrit sur X : « Est-ce qu’Elon Musk vient de Heil Hitler… Nous sommes tellement de retour. »
Kilgore a travaillé pour un groupe d’activistes conservateurs appelé Turning Point USA, qui a organisé dimanche un bal de pré-inauguration auquel ont participé le fils de Trump, Donald Trump Jr., et le vice-président JD Vance.
Le professeur Roger Griffin a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que même si la vision de Trump d’une « démocratie illibérale » n’est pas du fascisme, il y a des signes clairs que lui et son entourage normalisent la radicalisation de droite.
Mercredi, le président Trump a défendu sa décision de gracier les personnes reconnues coupables d’agression contre des policiers lors des attaques du Capitole en janvier 2021, et a refusé de renoncer à donner une place à des groupes extrémistes tels que Proud Boys et Oath Keepers dans la politique américaine.
Des membres des deux milices d’extrême droite faisaient partie des émeutiers emprisonnés pour leur rôle dans les attentats, et figuraient parmi ceux libérés cette semaine après que Trump a signé un décret accordant leur grâce.
