Une équipe archéologique hispano-égyptienne a trouvé à Saqqarah un tombeau exceptionnel de la fin de la Cinquième Dynastie avec deux chapelles et des reliefs colorés représentant des processions agricoles et d’offrandes.
Une mission archéologique hispano-égyptienne, dirigée par l’égyptologue espagnol Josep Cervelló, a découvert une tombe « frappante et magnifique » datant de la fin de la Ve dynastie de l’Ancien Empire égyptien (2494-2345 av. J.-C.) dans la nécropole de Saqqarah, au sud-ouest du Caire.
La découverte a été réalisée lors des fouilles de cet été, menées par l’Université autonome de Barcelone (UAB) et le Conseil suprême des antiquités égyptiennes. Il s’agit d’un mastaba exceptionnel doté de deux chapelles funéraires, commandé par Yunmen, haut fonctionnaire du pharaon Djedkare Isesi, qui a également ordonné que son père, Iti, un fonctionnaire subalterne, y soit enterré.
Le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités a confirmé que le tombeau date de la fin de la Ve dynastie, sous le règne de Djedkare Isesi, et est situé dans la nécropole de Mariette, au nord de Saqqarah. Selon le communiqué, il contient « deux chapelles funéraires appartenant à deux hauts fonctionnaires, Younmin et son père Ity ».
Selon l’UAB, la tombe a permis d’identifier des personnages d’un grand intérêt historique, social et culturel. Pour l’équipe archéologique, la découverte a également été une surprise de par la richesse et la beauté du monument.
Parmi les caractéristiques les plus remarquables figurent une architrave de grande qualité et des textes funéraires adaptés à la figure et aux fonctions de leur propriétaire. Le ministère égyptien souligne également l’état de conservation exceptionnel des scènes et reliefs, qui montrent « des activités agricoles et des processions avec offrandes », et note que beaucoup d’entre eux « ont conservé leurs couleurs d’origine ».
La décoration comprend également des représentations d’ânes et d’autres animaux. Selon les autorités égyptiennes, la découverte « apporte des données nouvelles et précieuses sur l’architecture, l’art et la vie administrative de l’Egypte ancienne à la fin de la Ve dynastie ».
Les fouilles révèlent la vie quotidienne dans la nécropole de Saqqarah
Outre sa valeur historique et scientifique, le mastaba se distingue par sa beauté. Les archéologues pensent que la double tombe pourrait refléter l’ascension sociale de Yunmen, le fils d’un fonctionnaire provincial qui a accédé à un poste élevé dans l’administration centrale et souhaitait partager son destin funéraire avec son père.
La zone est connue depuis les fouilles menées par Auguste Mariette au XIXème siècle, mais elle n’a jamais été étudiée et documentée en profondeur. Les recherches visaient à reconstituer la topographie de Saqqarah et à comprendre la nécropole comme un espace de vie, où les anciens Égyptiens apportaient des offrandes et travaillaient continuellement à la construction de monuments funéraires.
L’objectif est de comprendre comment la nécropole était organisée et fonctionnelle, depuis ses rues et places jusqu’aux déplacements des personnes et aux rituels cultuels. L’analyse des cartes et la reconstruction du tracé ont conduit l’équipe à un mastaba jusqu’alors inconnu et à des indications de deux autres mastabas à proximité, qu’ils espèrent fouiller au cours des saisons futures.
